The Bard’s Tale II: The Destiny Knight

В игре The Bard’s Tale II игроки возглавляют группу искателей приключений, которые ищут семь осколков Жезла судьбы в Королевстве. На их пути стоят наёмники, бродящие по земле. Игроки достигают победы после того, как находят осколки, побеждают архимага Лагота Занта и восстанавливают Жезл. Персонаж, который успешно перекуёт Жезл, становится бессмертным Рыцарем судьбы.

После прохождения дополнительного «стартового подземелья» в Танграмайне, доступного для развития начинающих персонажей, игроки отправляются на поиски частей Жезла судьбы. Группы проходят подземелья, включая Гробницы, Крепость Фанскара, Замок Даргота, Лабиринт Ужаса, Крепость Оскона, Серую Крипту и Камень Судьбы. Игроки могут получить фрагменты артефакта в каждом подземелье. После получения седьмого фрагмента игроки готовы собрать жезл судьбы и вступить в финальную битву с Лаготом Зантой^[2].

Destiny Knight имеет интерфейс, схожий с интерфейсом первой игры. Помимо списка персонажей, слева находится визуальный интерфейс, а справа — интерактивный текст. Графика аналогична, с некоторыми обновлениями, такими как анимированные изображения персонажей. Звуки, такие как песни барда, также стали более глубокими. Геймплей имеет схожие черты с Dungeons & Dragons. Он ориентирован на игроков, которые любят исследовать подземелья и создавать карты.

Бои стали более глубокими, чем в Bard’s Tale I. Дальность действия оружия составляет 90 футов. Ручное оружие полезно на близком расстоянии. Дальние атаки включают в себя использование дальнобойного оружия, такого как лук и стрелы, а также заклинаний, которые меняют свои эффекты в зависимости от расстояния. На ранних этапах игры бойцы партии играют важную роль в бою, в то время как позже, из-за силы монстров, доминирующее положение занимают заклинатели. Некоторые мощные монстры имеют более 1000 очков здоровья.

Магия является частью игрового процесса. В игре представлено 79 заклинаний. Среди них есть боевая магия, а также другие заклинания, такие как телепортация, заклинание «Scry Site» (указывающее местонахождение группы), заклинания света и призыв монстров в качестве союзников. Заклинатели группы обычно занимают нижние слоты персонажей, что позволяет им использовать магию вместе с бойцами, находящимися впереди. Помимо пользователей магии, некоторые предметы также могут накладывать заклинания. Группы должны развивать архимага, чтобы добиться успеха в игре.

Группы могут исследовать дикую местность, города и подземелья. В дикой местности обитают монстры, которых нет в The Bard’s Tale. Игроки также могут встретить неигровых персонажей, таких как Мудрец, который за определённую плату даёт полезные советы. Игроки могут избежать передвижения по дикой местности, телепортируясь между городами с помощью заклинания.

Города различаются только своей внутренней планировкой. В них есть различные заведения, два из которых не появлялись в The Bard’s Tale — банки и казино. В магазине Garth’s Equipment Shoppe игроки могут покупать, продавать или идентифицировать предметы. Группы могут снимать сбережённые деньги со счёта в банке Bedder’s Bank for the Bold и играть ими в казино. Они могут оплакивать свои проигрыши в таверне за рюмкой спиртного, при этом за определённую плату им доступны советы бармена. Когда группа готова, она может отправиться в подземелье, чтобы исследовать его, сражаться с монстрами и получать опыт, необходимый для повышения уровня и завершения квеста. После возвращения в город группы могут исцелять или воскрешать персонажей в храме. В магазине Roscoe’s Energy Emporium за непомерную плату можно восстановить запас заклинаний. Персонажи повышают уровни и магические способности в комиссии Review Board. Есть также «неотмеченные здания», в большинстве из которых можно встретить только монстров.

В игре 25 уровней подземелий. Исследование подземелий позволяет найти подсказки, важные для решения головоломок в игре. В подземельях есть такие опасности, как вращающиеся механизмы, телепорты и зоны, которые истощают группу и мешают использовать магию. Отсутствие света и другие опасности в более поздних подземельях затрудняют картографирование, хотя в обновлённой версии игры есть функция автоматического картографирования.

Центральное место в игровом процессе занимают «Ловушки смерти», которые не появлялись в The Bard’s Tale. Для успешного прохождения игры необходимы исследования и подготовка. В различных подземельях встречается семь таких сложных ловушек. После входа в ловушку группа не может покинуть её, пока не решит задачу. Эти головоломки имеют ограничение по времени. В этих зонах, где магия не действует, работает слабое освещение. Решение одной из этих головоломок даёт группе часть жезла судьбы, а неудача приводит к их гибели. Только архимаг может собрать жезл судьбы^[4].

The Bard’s Tale II получила премию Origins Award как лучшая компьютерная игра в жанре фэнтези или научной фантастики 1986 года.

Критические отзывы были неоднозначными. В Computer Gaming World отметили несколько улучшений по сравнению с оригиналом, таких как более простой старт и более легко узнаваемые здания. Однако в журнале посчитали, что ловушки были чрезмерно утомительными, взаимодействие с Мудрецом сложным, а игровой процесс сильно смещён в пользу магов. Вердикт был: «рекомендуется с оговорками». В обзоре 1991 года игру назвали «без сомнения, худшей в серии». Рецензент Джеймс Трунзо повторил замечания о чрезмерном повторении ловушек и разочаровывающем взаимодействии с Мудрецом, требующем точной формулировки вопросов.

Чарльз Ардай назвал её «отличным продолжением Bard’s Tale». Рецензент журнала RUN Боб Герра похвалил новых врагов в игре и соответствующие им анимации и заявил, что игра «предлагает непреодолимый вызов всем поклонникам ролевых фэнтези». Джеймс Трунзо заявил в Compute!, что Bard’s Tale II «оправдывает отличную репутацию своей предшественницы». Журнал описал игру следующим образом: «для настоящих любителей приключений. Это очень сложная и увлекательная игра, требующая большой силы духа», и посоветовал начинающим приключенцам избегать её. В журнале Ahoy!'s AmigaUser заявили: «Bard’s Tale II — достойный преемник игры, удостоенной награды в 1986 году. Она по крайней мере не уступает первой игре серии, а в некоторых аспектах даже превосходит её».

Хартли и Патриция Лессер рецензировали игру в выпуске журнала Dragon за 1987 год. Они сказали, что поклонникам The Bard’s Tale это продолжение понравится гораздо больше. Также было заявлено, что «её масштаб гигантский, и это ещё одно высокорекомендуемое предложение для всех любителей фэнтезийных ролевых игр». Майкл Багналл также утверждал в 1987 году, что из-за количества новых функций «это самостоятельная игра, дизайн которой достаточно знаком, чтобы ветераны могли сразу в неё окунуться, но при этом в ней так много уникальных элементов, что она будет бросать им вызов и увлекать их даже больше, чем оригинал».

В 2018 году Алекс Санта Мария заявил, что The Destiny Knight является частью «одной из самых классических франшиз в компьютерных играх». В 2020 году обозреватель Old Game Hermit оценил игру на 55 из 100, отметив повторяемость как недостаток. Он оценил игру как «экстремально» сложную, отметив при этом, что «чувство удовлетворения, которое вы получаете, наконец-то пройдя такую игру, не имеет себе равных». В 2023 году Скотт Оргера включил трилогию Bard’s Tale, включая The Destiny Knight, в список «10 лучших офлайн-RPG 2023 года» как «Лучшую RPG старой школы».

Во время кампании Kickstarter 2015 года для The Bard’s Tale IV: Barrows Deep, inXile сотрудничала с Ребеккой Хайнеман и её компанией Olde Sküül, чтобы переиздать оригинальную трилогию для современных персональных компьютеров под управлением Mac OS и Microsoft Windows (в отличие от эмулированных версий inXile). После того, как разработка зашла в тупик, Olde Sküül и inXile согласились передать проект Krome Studios^[5].

23 октября 2018 года Krome Studios выпустила версию-ремастер The Destiny Knight в рамках ремейка серии^[6]. В ней была обновлена графика и добавлена функция автоматической карты, а также другие обновления. Позже была добавлена версия игры в режиме «legacy».

Издание-ремастер оригинальной трилогии было выпущено для Xbox One 13 августа 2019 года^[7]. Это произошло после приобретения inXile Entertainment компанией Microsoft. Коллекция поддерживает Xbox Play Anywhere. Игра также была выпущена для PC-98 в сентябре 1991 года и для платформы Nintendo Entertainment System в январе 1992 года.