Stranger in Moscow

«Stranger in Moscow» была написана Джексоном в 1993 году в номере московского отеля «Метрополь». Музыкант начал сочинять композицию дождливым утром, он позвал звукорежиссёра Брэда Баксера, и вместе они создали песню почти целиком за полтора часа: сначала основную последовательность аккордов, затем мелодию. Позднее Джексон дописал для композиции текст и сделал аранжировку^[1]. Музыкант рассказывал, что в тот период ему было тяжело и одиноко, и текст «Stranger in Moscow» повествует о «внезапном стремительном падении в глазах мира» (англ. «Swift and sudden fall from grace»)^[1][2]. Она начинается со звуков дождя, затем вступает перкуссия, в качестве которой был использован битбокс Джексона, и гитара^[3].

Альбом HIStory: Past, Present and Future, Book I первоначально планировался как сборник хитов Джексона с несколькими новыми песнями, но именно «Stranger in Moscow» послужила толчком к выпуску этого издания в качестве полноценного студийного альбома с новым материалом^[1].

«Stranger in Moscow» был выпущен в качестве пятого сингла из альбома Майкла Джексона HIStory: Past, Present and Future, Book I 4 ноября 1996 года. В Европе сингл издавался на виниловых пластинках, компакт-кассетах и компакт-дисках, в частности, в Великобритании состоялся релиз двухдисковых CD-изданий^[4]. В США на синглах были выпущены лишь ремиксы на песню^[5]. Фото на обложке было сделано во время визита Джексона в Москву в 1993 году. «Stranger in Moscow» заняла 4-ю строчку в британском чарте, стала второй в Италии и пятой в Швейцарии, а также попала в десятку хит-парадов Австрии, Нидерландов и Новой Зеландии^[6][5][7]. В Великобритании композиция получила серебряную сертификацию^[8]. Певец исполнял её в ходе своего сольного мирового тура HIStory World Tour (1996 — 97 гг.)^[9].

Журналисту Rolling Stone песня напомнила синти-поп 1980-х гг^[10]. В New York Times писали: «Это мелодичная композиция со странным текстом, имеющая великолепный припев»^[11]. В Ebony «Stranger in Moscow» посчитали «приятной зрелой балладой»^[12]. По мнению обозревателей портала Allmusic это одна из самых запоминающихся песен Джексона^[13]. «Печальный вокал певца в этой композиции позволяет прочувствовать, как глубоко трогает эта простая, но шикарная музыка», — отметил рецензент журнала Cashbox^[14]. Критик издания Entertainment Weekly писал: «Создать такое многослойное звучание, такую детально продуманную аранжировку как в „Stranger in Moscow“ мог только Джексон»^[15]. «Это очень недооценённая песня в каталоге музыканта: непревзойдённая продюсерская работа, гипнотический битбокс, эмоциональный текст, аранжировка, трогательное исполнение», — писал рецензент Renownedforsound.com^[16].

Видеоклип на «Stranger in Moscow» был снят режиссёром и фотографом Ником Брандтом, певец уже работал с ним над «Earth Song»^[5]. По сюжету чёрно-белого ролика Джексон один, никем не узнанный, бродит по улицам под дождём, мир вокруг него движется в замедленном темпе. Показаны также сцены из жизни шести незнакомцев — простых и столь же одиноких людей. Примерно в середине видео все они выходят под сильный дождь — критики охарактеризовали этот момент как своеобразный «акт очищения», герои как будто обрели через него какое-то чувство общности и родства^[17].

Ролик вошёл в сборники видеоклипов Джексона HIStory on Film, Volume II и Michael Jackson’s Vision^[18][19].

• CD (номер в каталоге Epic Records — EPC 663352 0)^[20]

• 7" (номер в каталоге Epic Records — 34 78012)^[20]

• 12" (номер в каталоге Epic Records — 49-78013)^[20]

• Майкл Джексон — текст, музыка, вокал, бэк-вокал, аранжировка, битбокс-перкуссия
• Брэд Баксер — аранжировка, перкуссия, струнные
• Брэд Баксер, Дэвид Пейч, Стив Поркаро — синтезаторы, бас-гитара
• Брэд Баксер, Люкатер, Стив — фоновая гитара
• Эндрю Шепс — синклавир