Smoke + Mirrors

В 2012 году Imagine Dragons выпустили свой дебютный студийный альбом Night Visions. Он привёл группу к международному коммерческому успеху, попав в первую десятку 14 национальных чартов и в восемь прочих. Он получил платиновую сертификацию национальными музыкальными ассоциациями, включая 2× платиновую в США по версии RIAA^[9] и 3× платиновую в Канаде по версии Music Canada^[10]. Первоначально продажи альбома за первую неделю превысили 83 000 копий, что стало самым высоким показателем для дебютного рок-альбома с 2006 года^[11]. Альбом также был номинирован на премию Juno Award 2014 года в номинации «Международный альбом года»^[12].

Группа выпустила шесть синглов для альбома Night Visions в 2012 и 2013 годах, пять из которых попали в чарты Billboard Hot 100. Сингл «Radioactive», выпущенный в 2013 году, разошелся тиражом более девяти миллионов синглов в США, проведя более 1 года подряд в Billboard Hot 100. Он также побил рекорд по продолжительности пребывания в первой пятёрке и является самым продаваемым рок-синглом в списке самых продаваемых рок-треков в цифровой истории Nielsen SoundScan^[13]. Billboard назвал группу одной из «самых ярких новых звёзд 2012 года»^[14], а позже «прорывной группой 2013 года»^[15].

Для дальнейшего продвижения и без того успешного Night Visions группа отправилась в годичное концертное турне, начавшийся в начале 2013 года и закончившийся в середине 2014 года, получивший название Night Visions Tour. Турне охватило более 170 концертов. Группа посетила Северную и Южную Америку, Европу и Океанию. Также был проведен дополнительное турне по Северной Америке, получивший название Into the Night Tour^[16]. Группа была сильно вдохновлена своим опытом в туре Night Visions Tour^[17].

Вокалист группы Дэн Рейнольдс заявил музыкальному журналу Rolling Stone, что следующий альбом будет отличаться от Night Visions, и что группа намерена сделать альбом «немного урезанным». Он добавил, что в Night Visions группа подверглась влиянию хип-хопа, и, что следующий альбом, возможно, будет более рок-мотивированным^[18].

С начала турне Night Visions Tour в 2012 году группа писала новый материал для предстоящего альбома и еще в начале тура записывала демозаписи для альбома, прежде чем начать запись^[19]. К тому времени, когда они начали работу над альбомом в студии, у них было накоплено 50 демозаписей^[19].

Smoke + Mirrors дебютировал на первом месте в американском чарте Billboard 200 с альбомным эквивалентом 195 000 (172 000 из которых были чистыми продажами альбомов)^[20]. Альбом оставался в первой двадцатке чарта в течение следующих нескольких недель. К июлю 2017 года в США было продано более 1 000 000 копий альбома^[21]. Также он дебютировал на первом месте в Великобритании (в чарте UK Albums Chart)^[7] и в Канаде (в чарте Canadian Albums Chart)^[8].

Рецензии

Совокупная оценка
Источник	Оценка
Metacritic	60/100[5]
Оценки критиков
Источник	Оценка
AllMusic	[22]
Billboard	[23]
Consequence of Sound	D+[24]
The Daily Telegraph	[25]
Entertainment Weekly	B+[26]
The Guardian	[27]
New York Daily News	[28]
Q	[3]
Rolling Stone	[29]
USA Today	[30]

Альбом в целом получил смешанные отзывы критиков. Metacritic дал оценку 60/100 на основе рецензий 12 критиков. Q опубликовал положительный отзыв об альбоме, назвав его «сокровищем современного поп-рока», а также отметили улучшение по сравнению Night Visions^[3]. Entertainment Weekly также опубликовал положительный отзыв, в котором говорилось: «Вторая попытка группы сводится к электронному безделию, показывая, насколько они сосредоточены на рок-джаггернауте»^[31]. 2 февраля 2015 года Illinois Entertainer опубликовал интервью с Дэном Рейнольдсом, заявив, что альбом представляет собой «амбициозную, основательную работу с потенциальными хитами в изобилии»^[32]. The Daily Telegraph опубликовала весьма позитивный отзыв об альбоме, назвав его «громоподобным» и что его песни «пронизаны яркими идеями и странными коллизиями, звуки мировой музыки просачиваются сквозь R&B грувы, заикающиеся цифровые перерывы прерывают твёрдые ритмы»^[33].

Эллисон Стюарт из The Washington Post написала, что группа «очень хороша в том, что она делает, даже если то, что она делает, не очень хорошо», и без особых усилий достигла единственной цели альбома: «втиснуть как можно больше популярных стилей в основной рок-альбом, чтобы понравиться как можно большему количеству людей, насколько это возможно»^[34]. Дэйв ДиМартино из Yahoo! Music писал, что «это довольно солидный, удивительно разнообразно звучащий рок-альбом»^[35]. Стивен Томас Эрлевайн из AllMusic описал альбом как «раздутый» арена-рок, в котором больше стиля, чем содержания, и чрезмерный акцент на эффектах реверберации, которая функционирует как «пятый музыкальный инструмент в группе»^[22].