Myrmica schencki

Евразийский вид, встречающийся в Европе, на Кавказе, в Турции (на северо-востоке), Казахстане, Тянь-Шане, Алтае. В Сибире ареал простирается на восток до Красноярска. В Европе встречается на севере до центральной Англии и Ирландии, южной Норвегии, Швеции и Финляндии; на юге — до северной Испании и Италии. На протяжении большей части своего северного ареала M. schencki ассоциируется с тёплыми хорошо прогреваемыми биотопами, открытыми участками леса, сухими пастбищными местами обитания, включая известняковые луга, песчаные почвы и песчаные приморские дюны. На юге своего европейского ареала связан с тёплыми субальпийскими лугами^[1][3].

Мелкие рыжевато-коричневые муравьи длиной около 5 мм. Длина рабочих особей составляет от 4,0 до 5,5 мм, самок — от 5 до 6 мм, самцов — от 4,0 до 4,5 мм. Основная окраска самок и рабочих — от рыжевато-коричневой до буровато-чёрной, самцов — буровато-чёрная. Усики самок и рабочих 12-члениковые (у самцов 13-члениковые). Голова овальная, клипеус спереди округлый, ровный. Нижнечелюстные щупики 6-члениковые, нижнегубные щупики состоят из четырёх сегментов. Скапус усика резко изогнут у основания и несёт небольшую вертикальную лопасть у изгиба. Лобные валики сильно изогнуты и приподняты над узким лбом (его ширина составляет около четверти от ширины головы). Мандибулы на жевательном крае с 4—6 зубцами. Заднегрудь с длинными проподеальными шипиками. Петиоль длинный с округлённой верхней частью узелка. Вершины голеней средних и задних ног с одной крупной гребенчатой шпорой. Скапус самцов сравнительно короткий. Стебелёк между грудкой и брюшком у всех каст состоит из двух члеников: петиолюса и постпетиолюса (последний чётко отделён от брюшка). Голова и грудь с грубой морщинистой скульптурой. Брюшко гладкое и блестящее. Тело покрыто многочисленными отстоящими волосками. Жало развито, куколки голые (без кокона)^[1][4].

Термофильные муравьи; по сравнению с близкими видами рода Myrmica предпочитают гнездиться в более сухих и открытых биотопах. Семьи малочисленные, содержат несколько сотен рабочих (до тысячи) и одну или несколько маток (до пяти). Брачный лёт происходит с конца июля до начала сентября, спаривание — на земле рядом с гнездом. Муравьи этого вида — активные хищники, охотящиеся на мелких беспозвоночных, также собирают падаль и сладкую падь у тлей. В большей степени по сравнению с другими видами мирмик собирают цветочный нектар и предпочитают сумеречный образ жизни. Также известны как факультативные потребители пыльцы растений. Муравейники располагаются в наземном ярусе в почве, иногда в пучках травы или мха. Гнёзда с единственным входным отверстием, часто окруженными воротниковидными насыпями из мелких растительных остатков^[1][5].

Рабочие, являясь неоплодотворёнными самками, также как и матки могут осуществлять яйцекладку, но они откладывают только трофические яйца (матки могут откладывать оба типа яиц). Их используют для питания личинок^[6][7].

В 2008 году было впервые обнаружено, что Myrmica schencki собирает опавшие микростробилы сосны обыкновенной (Pinus sylvestris) во время пыления. Муравьи переносят их в свои гнезда и затем собирают на кучах мусора рядом с входами в гнезда. Вскрытие рабочих M. schencki выявило наличие многочисленных пыльцевых зёрен в их зобиках и средней кишке, доказывая, по крайней мере, периодическую антофилию и поедание пыльцы этими муравьями. Это стало лишь вторым в истории подобным случаем среди всего семейства муравьёв. Ранее способность к поеданию пыльцы была известна лишь по отношению к некоторым неотропическим муравьям рода Cephalotes^[8][9].

В качестве мирмекофилов зарегистрированы гусеницы некоторых бабочек. Это имеет важное значение для сохранения популяций редких видов голубянок, например, Phengaris rebeli^[10] и голубянки арион (Phengaris arion)^[11], чьи мирмекофильные гусеницы живут в муравейниках^[1]. Кроме того, служит вторичным хозяином для голубянки алькон (Phengaris alcon) (Lepidoptera, Lycaenidae)^[12][13]. Гусеницы голубянки P. rebeli имитируют уникальный звук муравьиной матки, чтобы замаскироваться в муравейнике. Эта аудиомимикрия достаточно эффективна и способствует выживанию. Звуковая частота стридуляции гусениц голубянки арион достигает 560 Гц, а у куколок равна 1070 Гц. У маток и рабочих M. schencki эти частоты равны 812 и 1132 Гц соответственно^[14].

В мандибулярных железах M.schencki обнаружены 3-гексанол, 3-гептанон, 3-гептанол, 3-октанон, 3-октанол, 3-нонанол, 3-деканон, 6-метил-3-октанон, ацетон, метилпропаналь, 3-деканол и 6-метил-3-октанол. Секреция мандибулярных желёз (особенно 3-октанол и 3-октанон) действует на рабочих как аттрактант, повышая их подвижность и уменьшая извилистость движений^[15].

Основными компонентами секреции дюфуровой железы являются фарнезены — гомофарнезен (3-этил-7,11-диметилтридека-1,3,6,10-тетраен, C₁₆H₂₆) и бисгомофарнезен (7-этил-3,11-диметил-1,3,6,10-тридекатетраен, C₁₇H₂₈). Дюфурова железа M. schencki имеет относительно небольшие размеры и составляет примерно одну четверть от размера аналога у Myrmica rubra. Более того, хотя рабочие M. schencki и крупнее таковых у Myrmica rugulosa, Дюфурова железа у представителей первого вида меньше, чем у второго. Возможно, с этим связано очень извилистое движение рабочих M. schencki на арене в контрольных экспериментах по сравнению с другими видами^[16]. Следовым феромоном является 2,5-диметил-3-этилпиразин^[17] (2,5-диметил-3-этилпиразин, C₈H₁₂N₂). Среди поверхностных феромонов преобладают кутикулярные угловодороды нонакозан (C₂₉H₆₀) и гентриаконтан (C₃₁H₆₄)^[18].

Диплоидный набор хромосом у самок и рабочих: 2n = 46, гаплоидный набор у самцов: n = 23^[19]

Данный вид муравьёв может стать элементом комплексной системы спасения редких видов бабочек из семейства голубянок (Lycaenidae, Lepidoptera). В Европе обнаружено, что некоторые гусеницы таких редких голубянок, как голубянка арион (Phengaris arion), Phengaris rebeli и голубянка алькон (Phengaris alcon) найдены в муравейниках Myrmica schencki, где являются их сожителями и ведут мирмекофильный образ жизни. M. schencki включён в списки редких и охраняемых животных в нескольких европейских странах: Великобритания (в статусе NE, Notable-B), Германия (в статусе 3)^[1][2][12].

Близок к Myrmica caucasicola, M. koreana, M. obscura и другим видам группы Myrmica schencki (M. deplanata, M. inucta, M. obscura, M. onoyamai, M. pelops, M. ravasinii, M. siciliana, M. sinoschencki), отличаясь узким лбом и длинными проподеальными шипиками^[1]. Вид был впервые описан итальянским мирмекологом Карлом Эмери в невалидном сочетании как Myrmica rubra scabrinodis var. schencki  Emery, 1895, поэтому его первым официальным валидным именем признан таксон-триномен Myrmica rubra var. schencki  Viereck, 1903, который в 1903 году ввёл американский энтомолог Генри Лоренц Виерик (1881—1931)^[20]. Название дано в честь немецкого гименоптеролога профессора Адольфа Шенка (известного в русскоязычных источниках как Карл Фридрих Шенк; Adolph Schenck, Carl Friedrich Schenck, 1803—1878)^{[1][21][22][23][24]}. В 2005 году по единственной самке, пойманной в ловушку в Нидерландах, был описан вид Myrmica schenckioides, предположительно социально-паразитический, с характерным выступом на вентральной части постпетиоля; впоследствии, однако, название Myrmica schenckioides было сведено в синонимику вида Myrmica schencki^[25][1].