Meduza

Редакцию издания планировали разместить в Европейском союзе. Изначально рассматривался Берлин, но потом методом исключения осталась Рига. По словам Красильщика, среди причин были налоги, миграционное законодательство, цены, часовой пояс (работа по московскому времени)^[5]. Тимченко и партнёр компании Amond & Smith Ltd Сергей Назаркин объясняют расположение «Медузы» в Латвии преимущественно экономическими причинами^[6].

Проект был запущен 20 октября 2014 года^[7]. 28 января 2016 года новым главным редактором интернет-издания стал Иван Колпаков. Галина Тимченко, являющаяся также учредителем и генеральным директором Medusa Project, отметила, что её уход с должности главного редактора способствовал разделению полномочий^[8].

25 октября 2018 года, после инцидента с обвинением в сексуальном домогательстве, Иван Колпаков покинул пост главного редактора, но через две недели был восстановлен в данной должности по решению совета директоров издания. Спустя три дня, 9 ноября, Колпаков подал в отставку — в марте 2019 года он был вновь назначен главным редактором по личной просьбе генерального директора Галины Тимченко. В декабре 2018 года Илья Красильщик, один из основателей «Медузы», покинул проект, вслед за ним также уволилась часть сотрудников. Позже Красильщик уточнял, что его уход связан не с сутью скандала, а с действиями Галины Тимченко по его разрешению, которые он описал как «поиск предателей и пятой колонны внутри издания».

В январе 2020 года Татьяна Лысова была назначена первым заместителем главного редактора, также было запланировано её назначение главой московского бюро издания. Позднее «Медуза» приняла решение отложить планы по созданию офиса в Москве из-за пандемии COVID-19, а также отменить наём новых сотрудников и совместные проекты с музеем «Гараж».

23 апреля 2021 года Министерство юстиции Российской Федерации внесло «Медузу» в список иностранных агентов^[2][3]. Депутат Государственной думы, член Президиума Генерального совета партии «Единая Россия» Сергей Боярский заявил, что «„Медуза“ давно заслуживает этого статуса, и читатели этого издания тоже должны каждый раз видеть, в чьих интересах публикуются те материалы, которые они размещают»^[9]. 26 января 2023 года Генеральная прокуратура России признала «Медузу» нежелательной организацией^[4].

15 мая 2025 года Таганский районный суд Москвы назначил штраф 400 тысяч рублей изданию «Медуза» за нарушение правил деятельности иностранного агента^[10].

«Медуза» появилась как агрегатор новостей и текстов на русском языке, отбираемых в ручном режиме в отличие от автоматического ранжирования «Яндекс. Новостей», однако с самого начала существования в интернет-издании выпускались собственные материалы»^[5]. В 2016 году количество собственных материалов начало превышать количество агрегируемых новостей, а в 2018-м количество сторонних материалов свелось к минимуму. С этого времени издание перестало быть агрегатором.

«Медуза» позволяет себе игровые, провокационные заголовки, фейковые новости, нетривиальный иллюстративный ряд и «нежурналистские» формы презентации контента: игры, тесты, подборки фотографий, лайфхаки, топы. На портале издания, среди прочего, есть специальный раздел «Шапито», где публикуются тексты, сообщающие о каких-то забавных случаях, фактах, событиях. Издание часто использует эмодзи в заголовках^[11].

14 июня 2019 года был создан «независимый наблюдательный совет», предназначенный для оценки результатов работы издания, слежения за соблюдением редакционных принципов и т. д. В состав совета вошли: вице-президент Стокгольмской школы экономики в Риге Андерс Александерсон, генеральный директор сетевого издания «Бумага» Кирилл Артеменко (в 2023 издание внесено в реестр иностранных агентов)^[12], писатель и журналист Михаил Зыгарь (заочно арестован Басманным судом по делу о распространении фейков о Вооружённых силах РФ^[13]) и основатель The Bell Елизавета Осетинская (признана иностранным агентом в России).

Состав редакции с августа 2021 года скрыт на сайте издания, указаны только руководители «Медузы»:

• Генеральный директор, издатель — Галина Тимченко.
• Главный редактор — Иван Колпаков.

Владельцем интернет-издания является зарегистрированная в Латвии компания Medusa Project SIA, уставной капитал которой составил 2,8 тыс. евро. Единоличным владельцем компании по документам является Галина Тимченко^[6].

Инвесторов авторы проекта искали через своих знакомых. Галина Тимченко вложила в запуск проекта почти всю свою компенсацию за увольнение из Lenta.ru^[5].

К Тимченко обращались с предложением инвестиций Борис Зимин, сын и соратник Дмитрия Зимина, и Михаил Ходорковский, который в это же время раздумывал о создании собственного медийного проекта. Ходорковский вспоминает, что обратиться к Тимченко ему посоветовали его пресс-секретарь Кюлле Писпанен и журналистка Наталия Геворкян, написавшая совместно с ним книгу «Тюрьма и воля».

В апреле 2014 года Галина Тимченко вместе с Иваном Колпаковым по приглашению Ходорковского приехали в Цюрих и встретились с ним в одном из городских баров. По воспоминаниям Тимченко, бизнесмен сразу обозначил, что не готов быть единственным инвестором^[14]. Основным же инвестором предполагался Борис Зимин^[5]. Сделка с Зиминым и Ходорковским не состоялась на этапе обсуждения деталей акционерного соглашения, так как они не смогли прийти к соглашению. По словам Тимченко, Ходорковский хотел первые 3 года иметь стопроцентный контроль над «Медузой», а предложенный им журналистам бюджет по своей сути являлся кредитом. Кроме того, Тимченко не согласилась с тем, что в совете директоров в составе семи человек она должна была в одиночку представлять редакцию издания. В том же разговоре о своём выходе из будущего совета директоров заявил Борис Зимин. Ходорковский предложил компенсацию за полгода переговоров. По словам Тимченко, она составила 250 тысяч долларов. Ходорковский утверждает, что он и Зимин каждый отдали несостоявшимся партнёрам по 250 тысяч. Этими деньгами «Медуза» расплатилась с теми, кто в долг помогал запускать проект, пока шли переговоры^[15].

Первоначально финансирование нового проекта должно было осуществляться бизнесменами Михаилом Ходорковским и Борисом Зиминым, но стороны не смогли договориться^[16]. Новых инвесторов Meduza смогла найти за неделю, хотя кто ими в итоге стал, не сообщается, а сама Тимченко в интервью журналу Forbes отметила, что их имена никому ничего не скажут. Это люди категорически непубличные, не имеющие никакого отношения ни к медиа, ни к политике^[17].

По итогам 2014 года компания получила чистый убыток в размере 159 тыс. евро, в то время как выручка составила 48 тыс. евро. Компания планировала убытки также и в 2015 году, выход на окупаемость был намечен на конец 2016 года, но из-за изменения курса рубля к евро выход на окупаемость был сдвинут на 2017 год. В 2015 году Medusa Project получила убыток в размере 1,13 млн евро, при этом планировавшийся на этот год убыток составлял около 1,61 млн евро.

В феврале 2015 года на экспертной дискуссии, которую проводил в Брюсселе «Европейский фонд за демократию», Иван Колпаков, занимавший на тот момент пост заместителя главного редактора «Медузы», озвучил годовой бюджет издания — 1,5 млн евро (1,7 млн долларов).

По данным «СПАРК-Интерфакс» в 2019 году, выручка компании составила 160 млн рублей, в то время как в 2020 году — 210 млн рублей; по данным латвийского бизнес-реестра, в 2019 году выручка Medusa Project составила 2 млн евро или примерно 145 млн рублей по среднему курсу того года.

Главу Союза журналистов России Владимира Соловьёва не удивило решение Генпрокуратуры РФ о признании «Медузы» нежелательной организацией^[18]:

Политолог, доцент кафедры правового обеспечения рыночной экономики РАНХиГС Сергей Карнаухов так прокомментировал внесение «Медузы» в список СМИ-иностранных агентов:

В апреле 2017 года главный редактор «Медузы» Иван Колпаков обвинил The New York Times в плагиате при написании статьи «Как Россия вербует элитных хакеров на свою кибервойну», за которую её автор получил в 2017 году Пулитцеровскую премию. По мнению Колпакова, статья основана на двух статьях редактора «Медузы» Даниила Туровского — «Грузить по полной программе» и «Российские вооружённые киберсилы». В The New York Times провели внутреннее расследование и не выявили плагиата^[19].

20 октября 2018 года в Риге в редакции «Медузы» состоялась вечеринка по поводу годовщины основания издания. К концу мероприятия главный редактор Иван Колпаков, находясь в нетрезвом состоянии, прикоснулся к ягодице жены веб-разработчика издания Никиты Комаркова со словами: «Ты единственная на этой вечеринке, кого я могу харассить, и мне за это ничего не будет». Спустя два дня, в понедельник, Комарков рассказал о происшествии на совещании редакционной коллегии. Колпаков попросил у него прощения, а вечером письменно извинился перед его женой, так как она отказалась от личной встречи с Колпаковым^[20]. 25 октября стало известно, что Колпаков временно отстранён от должности главного редактора после обвинений в «недостойном поведении», причём владелец издания Галина Тимченко подчеркнула, что сделала это по просьбе самого Колпакова. Вопрос о дальнейшей работе Колпакова в издании должен был быть рассмотрен после заседания совета директоров, а до тех пор главным редактором временно была назначена сама Тимченко^[21].

6 ноября Колпаков был восстановлен в должности главного редактора, так как совет директоров «Медузы», состоявшийся за два дня до этого, посчитал двухнедельное отстранение сотрудника от работы достаточным наказанием. По словам «Медузы», они провели внутреннее расследование инцидента, опросили работников медиа, а на совет директоров были приглашены трое представителей редакции. Большинство опрошенных советом директоров работников издания высказалось за то, чтобы Колпаков остался главным редактором. На следующий день Тимченко на своей странице написала, что Никита Комарков уволился, потому как ещё за неделю до заседания совета директоров принял решение, что уволится в случае, если Колпаков останется главным редактором^[22] (позже Тимченко удалила свой пост в социальной сети, но его успели процитировать российские СМИ)^[23]. 9 ноября Иван Колпаков сложил с себя полномочия главного редактора издания; при этом он отказался признать обвинения в сексуальных домогательствах^[24]. 11 марта 2019 года Иван Колпаков был снова назначен главным редактором «Медузы».

6 июня 2019 года Иван Голунов, один из журналистов «Медузы», был задержан по подозрению в хранении и попытке сбыта наркотиков, в его квартире был проведён обыск^[25]. По мнению правозащитников, журналистов ряда оппозиционных и иностранных СМИ и некоторых общественных деятелей, процедура задержания и дальнейшие оперативные действия в отношении Голунова были проведены с грубыми нарушениями законодательства, а само «дело Голунова» полностью сфабриковано с целью воспрепятствования дальнейшей профессиональной деятельности журналиста. 11 июня уголовное дело Ивана Голунова было прекращено в связи с отсутствием доказательств^[26].