Marathon (серия игр)

Серия Marathon состоит из четырёх игр:

• Marathon, выпущена 21 декабря 1994 года для Classic Mac OS^[1].
• Marathon 2: Durandal, выпущена 24 ноября 1995 года для Classic Mac OS^[1].
• Marathon Infinity, выпущена 15 октября 1996 года для Classic Mac OS^[1].
• Marathon, выход запланирован на 5 марта 2026 года для PlayStation 5, Windows и Xbox Series X/S.

Marathon 2: Durandal вышла для Windows 20 сентября 1996 года, спустя несколько месяцев после релиза на Mac OS^[2]. Позже все три игры были портированы на другие операционные системы, включая современные версии Windows и macOS. Это стало возможным после открытия исходного кода игрового движка в 1999 году.

В играх серии Marathon игрок исследует футуристические локации с видом от первого лица. На уровнях встречаются враждебные инопланетные формы жизни, а в многопользовательском режиме — другие игроки. Игрок берёт на себя роль офицера службы безопасности, оснащённого энергетическими щитами. Он использует различное огнестрельное оружие для уничтожения противников и уклоняется от вражеских атак.

Для выживания необходимо следить за двумя основными ресурсами: прочностью щита и запасом кислорода. Щит истощается при получении урона. Кислород медленно расходуется на уровнях без атмосферы и в подводных зонах. Настенные панели, расположенные на уровнях, позволяют восстанавливать щиты или запас кислорода. Другой тип панелей, называемый «буфером шаблонов», используется для сохранения прогресса. При исследовании локаций можно найти боеприпасы, канистры для пополнения щитов или кислорода, а также различные временные усиления.

Задачи на однопользовательских уровнях включают уничтожение всех враждебных существ, спасение гражданских лиц, поиск определённых предметов или исследование заданных зон. На большинстве уровней есть платформы, лестницы, двери и резервуары с жидкостями, которыми можно управлять с помощью переключателей. На некоторых этапах встречаются простые головоломки. Для продвижения вперёд требуется найти правильные переключатели или осторожно перемещаться по платформам.

В Marathon 2 и Marathon Infinity персонаж может плавать в различных жидкостях, таких как вода и лава. При этом медленно расходуется кислород, а в опасных жидкостях — ещё и энергия щита. Ещё одной важной особенностью всех трёх игр являются телепорты. Они перемещают игрока в другие части текущего уровня или на совершенно новые этапы. Персонажи под управлением искусственного интеллекта также могут использовать их для передачи боеприпасов игроку. Персонаж не умеет прыгать, однако гравитация в игре ниже земной. Это позволяет использовать инерцию при быстром подъёме по лестнице для взлёта в воздух. Как и в большинстве игр того времени, взрывное оружие можно использовать для перемещения на большие расстояния.

Многие уровни имеют сложную планировку. Она дополнительно запутывается из-за телепортов, соединяющих разные участки одной локации. По мере исследования уровня посещённые области автоматически заносятся на карту, которую можно открыть в любой момент. Игровой интерфейс отображает состояние щитов и кислорода, инвентарь, а также датчик движения. Датчик отслеживает перемещения ближайших персонажей относительно игрока, различая врагов и союзников. На некоторых уровнях датчик работает со сбоями из-за магнитных помех. Оружие перезаряжается только после полного опустошения текущей обоймы. Игрок может в любой момент сменить активное оружие на другое из инвентаря. В арсенале также присутствуют бронированные кулаки для ближнего боя, наносящие повышенный урон при беге.

Сюжет подаётся через компьютерные терминалы, расставленные на однопользовательских уровнях. Текстовые сообщения часто сопровождаются картами с пометками или статичными изображениями. Содержимое терминалов чаще всего представляет собой сообщения от бортового искусственного интеллекта. Они развивают повествование и выдают задания. В других терминалах можно найти отчёты или дневники гражданских лиц и инопланетян, статьи из баз данных, диалоги между ИИ, а также рассказы или стихи. После выполнения всех задач игроку обычно нужно найти терминал, который телепортирует персонажа на следующий уровень.

В играх серии Marathon предусмотрено пять уровней сложности: Kindergarten (Детский сад), Easy (Лёгкий), Normal (Нормальный), Major Damage (Серьёзный урон) и Total Carnage (Полная бойня). Уровень сложности в первую очередь определяет количество и силу врагов, а также частоту их атак. Обычно игрок может носить ограниченное количество боеприпасов. На максимальной сложности (Total Carnage) это ограничение снимается.