Каракурт

Вид описан итальянским натуралистом Пьетро Росси в 1790 году под названием Aranea 13-guttata и относится к роду Latrodectus (Walckenaer, 1805) семейства Theridiidae (Sundevall, 1833), являясь типовым видом рода^[2].

Таксономическая история вида сложна: на протяжении значительной части XX века он рассматривался как подвид Latrodectus mactans, в 1983 году в работе Леви и Амитая он вновь стал самостоятельным видом. Голотип не обнаружен^[2].

Русское название заимствовано из тюркских языков: qara qurt буквально означает «чёрный червь»^[3]. Латинский видовой эпитет tredecimguttatus означает «тринадцатипятнистый» и передаёт характерный рисунок на брюшке. В европейской литературе за видом закрепилось также название «малмигнатта», восходящее к синониму Latrodectus malmignatus^[2].

Половой диморфизм выражен в размерах: длина тела самки составляет 7—15 мм, самца — 4—7 мм^[1]; по другим оценкам, самка достигает 10—20 мм^[4]. Просома чёрная, блестящая, чуть длиннее своей ширины, её длина у самки — 3,0—5,2 мм; ноги чёрные и блестящие^[1]. Паук обладает глазами как дневного, так и ночного зрения^[4].

Опистосома чёрная, сверху с тремя продольными рядами красных пятен, снизу — с одним красным пятном позади эпигастральной борозды. Покров брюшка образован как длинными волосками, так и короткими, раздвоенными на конце^[1].

Рисунок изменчив и связан с возрастом и полом: красные пятна выражены у самцов и неполовозрелых самок, тогда как у половозрелых самок они нередко исчезают, и брюшко выглядит однотонно-чёрным^[4]. У самцов пятна на брюшке могут быть беловатыми^[1].

Ядовитые железы расположены в головогруди, их протоки открываются на хелицерах — первой паре конечностей^[4].

Ареал охватывает Северную Африку, Средиземноморье, Украину, Кавказ, европейскую часть России вплоть до юга Сибири, Казахстан, Западную Азию, Иран, Среднюю Азию и Китай^[2][4]. В России вид встречается преимущественно в Приазовье, Волгоградской области, Уральских степях до Оренбурга и на юге Западной Сибири^[4].

Вид приурочен к сухим прогреваемым местообитаниям: дюнам, песчаным и галечным пляжам, участкам с низкой травянистой растительностью^[1]. В зоне степей и пустынь селится на полынной целине, пустошах, по берегам арыков и склонам оврагов, под камнями и в углублениях почвы, часто занимая норы грызунов^[4].

Северная граница ареала в европейской части России, по оценке арахнолога Зоологического музея МГУ Кирилла Михайлова, ограничена Саратовской областью^[5]. В 2026 году сообщалось о находках вида в Курганской, Новосибирской, Омской, Оренбургской и Свердловской областях^[6]. Часть специалистов связывает подобные сообщения с потеплением климата^[7], тогда как Михайлов объясняет их периодическими вспышками численности, происходящими раз в 11—12 лет, во время которых отдельных особей отмечают за пределами обычного ареала^[5].

В средней полосе России, включая Москву и Московскую область, вид не встречается: в лесной зоне он не способен существовать, достоверных находок в столичном регионе не зарегистрировано^[5]. Занос единичных особей с фруктами, овощами или стройматериалами из южных регионов возможен, однако климат средней полосы не позволяет виду закрепиться^[6].

Каракурт — хищник, питающийся главным образом насекомыми, которых улавливает ловчей сетью^[4].

Гнездо самка устраивает в углублениях почвы, норах грызунов и иных защищённых полостях, растягивая перед входом тенёта из беспорядочно переплетённых нитей^[4]. Паук ведёт скрытный образ жизни и покидает убежище редко.

Естественными врагами являются осы и наездники, а также ежи, малочувствительные к яду. Кладки нередко гибнут при вытаптывании отарами овец и свиньями.

Спаривание происходит летом, с наступлением жары, когда самки и самцы мигрируют в поисках защищённых мест. Самец погибает сразу после спаривания, самка — после того как найдёт место для гнезда и отложит яйца^[4].

Кладка приходится на конец лета: самка откладывает от 1200 до 2000 яиц, подвешивая их в 5—12 паутинных коконах, в которых яйца и зимуют^[4]. Молодые особи выходят весной и расселяются на паутинных нитях, разносимых ветром; половая зрелость наступает через два-три месяца^[4].

Численность вида подвержена значительным колебаниям: примерно раз в 11—12 лет наблюдаются вспышки массового размножения^[5].

Как и все представители рода Latrodectus, каракурт способен укусить человека, вызвав латродектизм — характерный синдром отравления^[1]. Наиболее опасны укусы половозрелых самок, вызывающие тяжёлые отравления, иногда со смертельным исходом; по оценке Большой российской энциклопедии, яд каракурта в 15 раз сильнее яда гремучей змеи^[4].

Укус часто приводит к заметным последствиям: сильная и продолжительная боль отмечается примерно в двух третях случаев и в трети случаев лишает пострадавшего сна. Более чем в половине случаев боль нарастает в течение первого часа и распространяется в конечности либо переходит в боль в животе. К типичным проявлениям относятся потоотделение — около 70 % случаев — и другие системные эффекты в 20—30 % случаев: тошнота и рвота (менее 20 %), повышение температуры и нейромышечные нарушения (около 10 %), артериальная гипертензия (менее 10 %). Боль обычно сохраняется один-два дня, прочие симптомы — от одного до четырёх дней^[1].

Основное действующее начало яда — пресинаптический нейротоксин белковой природы α-латротоксин. Связываясь с рецептором на пресинаптическом нервном окончании, он вызывает массированное высвобождение нейромедиатора ацетилхолина и последующее истощение его запасов, что ведёт к блоку нервно-мышечной передачи. Помимо нейротоксинов, в яде присутствуют ферменты: гиалуронидаза, фосфодиэстераза, холинэстераза и кининаза^[8].

Чувствительность к яду различается у разных групп животных: высокочувствительны грызуны, лошади, верблюды и крупный рогатый скот, малочувствительны ежи, собаки, летучие мыши, амфибии и рептилии^[8].

При укусе требуется медицинская помощь; лечение носит преимущественно симптоматический характер и определяется врачом^[1]. Описан случай успешного применения сыворотки, разработанной против яда L. mactans; диагностика латродектизма затруднена и требует дифференциального подхода^[9].

Паук не агрессивен и кусает лишь при непосредственном контакте или потревоживании в убежище; наиболее опасен он в период летних миграций^[4]. Укусы чаще происходят при сельскохозяйственных работах, ночёвках на открытом воздухе и разборе камней или сухой растительности в местах обитания вида. В Европе с 2000-х годов случаи укусов стали крайне редкими^[1].

Ощутимый ущерб вид способен причинять животноводству: от укусов страдает скот, причём наиболее уязвимы верблюды и лошади. В годы массового размножения в местах обитания паука применялась обработка почвы акарицидами.

К традиционным мерам предосторожности в районах обитания относят использование плотно натянутого и подвёрнутого под постель полога при ночёвках под открытым небом.