Lady in Satin

На протяжении большей части 1950-х годов Билли Холидей записывалась для лейбла Нормана Гранца Clef Records, который в 1956 году был поглощён недавно основанной компанией Verve Records. Во время сотрудничества с Гранцем вокалистка работала в студии с музыкантами, с которыми она записывалась ещё в 1930-х годах, когда сделала свои первые записи с Тедди Уилсоном. В начале 1950-х годов Холидей вела переговоры о создании альбомов, посвящённых таким авторам, как Джордж и Айра Гершвины и Джером Керн, но они сорвались, и в итоге этот материал записала Элла Фицджеральд, также заключившая контракт с Verve Records. К 1957 году Холидей, записавшая для Гранца 12 альбомов, приняла решение не продлевать контракт.

В октябре 1957 года Холидей связалась с продюсером Columbia Records Ирвингом Таунсендом, выразив заинтересованность в записи с оркестром Рэя Эллиса. Изначально она хотела поработать с Нельсоном Риддлом, познакомившись с его аранжировками, сделанными для Фрэнка Синатры, в частности, для альбома In the Wee Small Hours, но услышав версию Эллиса стандарта «For All We Know», захотела записать пластинку с ним. Когда Холидей обратилась к Таунсенду по поводу альбома, он был удивлён:

«Это было бы всё равно что если бы Элла Фицджеральд сказала, что хочет записать альбом с Рэем Конниффом. Но она сказала, что хочет записать красивый альбом, что-то нежное. Она повторяла это снова и снова. Она думала, что это будет прекрасно. Её не интересовали какие-то дикие импровизации… Ей нужен был аккомпанемент, на фоне которого её голос звучал бы уверенно».

Эллис, слушавший Холидей на протяжении 1930-х и 1940-х годов, был в восторге от этого проекта и сказал: «Я не мог в это поверить…Я даже не знал, что она обо мне слышала»^[3]. Таунсенд организовал встречу Холидей и Эллиса для подписания контракта с Columbia Records. Лейбл выделил неограниченный бюджет на запись альбома. Музыкантам оркестра заплатили по 60 долларов за три сессии, а Холидей получила по 150 долларов за каждую сторону пластинки в качестве предоплаты. Таунсенд назначил даты записи на конец февраля 1958 года^[4].

Когда Холидей подписала контракт с Columbia, лейбл воспринял это как новое начало, ведь она возвращалась к ним спустя шестнадцать лет. Во время работы с Гранцем Холидей перепевала пьесы, который она уже записывала ранее: «My Man», «Lover», «Come Back to Me», «I Cover the Waterfront», «Them There Eyes» и «I Only Have Eyes for You». На этот раз певица хотела, чтобы на альбоме были песни, которые она никогда раньше не записывала и отобрала новый для себя материал из «Великого американского песенника»^[5]. В отличие от большинства её записей с Норманом Гранцем и её ранних работ для Columbia в 1930-х и начале 1940-х годов, где она выступала в сопровождении небольшого ансамбля, на этот раз Холидей вернулась к полноценным оркестровым аранжировкам, как это было во времена её работы на Decca Records восьмью годами ранее^[6]. Певица хотела, чтобы альбом был выдержан в том же современном стиле, что и пластинки Фрэнка Синатры или Эллы Фицджеральд из серии Songbooks^[7].

Аранжировки песен были сделаны с учётом вокальных возможностей Холидей. С середины 1950-х годов голос певицы сильно изменился из-за многолетнего злоупотребления алкоголем и наркотиками, что повлияло на его структуру и придало ему хрупкое, хриплое звучание^[8]. Несмотря на это, его отличительные черты не были утрачены, и она по-прежнему владела характерным стилем построения фраз, который сделал её популярнейшей джазовой исполнительницей. Рэй Эллис сказал о голосе Холидей:

«Я услышал её голос, и он мне понравился. Я был влюблен в этот голос и представлял его себе очень порочным, чувственным, знойным, очень порочным… вероятно, одним из самых порочных голосов, которые я слышал в своей жизни… Порок для меня — это нечто приземленное. Когда вы называете кого-то порочным, это означает, что он очень, очень плохой. Я так не считаю»^[5].

Для записи был собран большой оркестр, из-за чего сессии стали самыми дорогими за всю карьеру Холидей. В 1997 году Эллис поделился воспоминаниями о записи:

«Я бы сказал, что самым эмоциональным моментом было то, как она слушала запись песни „I’m a Fool to Want You“. У неё на глазах были слёзы… После того, как мы закончили запись альбома, я пошёл в аппаратную и прослушал все дубли. Должен признаться, я был недоволен её выступлением, но я слушал её скорее музыкально, чем эмоционально. Только когда я услышал финальный микс несколько недель спустя, я понял, насколько великолепно она всё исполнила»^[9].

Альбом был переиздан лейблом Legacy Records 23 сентября 1997 года. Ремастеринг был выполнен с использованием 20-битной технологии и включал четыре бонус-трека. Продюсер переиздания Фил Шаап нашёл неиспользованную мастер-копию стерео версии песни «The End of a Love Affair» и включил в альбом стереомикс пьесы «I’m a Fool to Want You», которая выходила лишь на монофонической пластинке^[10].

К 100-летию со дня рождения Билли Холидей компания Sony Music Entertainment выпустила в апреле 2015 года юбилейное переиздание Lady in Satin. В него вошли 3 компакт-диска и буклет на 12 страницах с комментариями французского писателя и музыковеда Себастьяна Даншена и редкими фотографиями, связанными с этим периодом в жизни Билли Холидей^[11].

• CD 1: Ремастированный и ремикшированный оригинальный альбом и отрывок из фильма «Звуки джаза» с Билли Холидей, исполняющей песню «Fine And Mellow» в сопровождении Лестера Янга, Коулмена Хокинса, Бена Уэбстера, Мэла Уолдрона и Джо Джонса (записано 5 декабря 1957 года).
• CD 2 и CD 3. Ранее не издававшиеся полные версии сессий, во время которых была записана пластинка Lady In Satin.

Рови Стафф (сайт AllMusic):

«Это был предпоследний альбом Билли Холидей, записанный в тот момент, когда её организм говорил ей: „Хватит!“ Во время сессий с аранжировщиком Рэем Эллисом она пила водку, как будто это была вода из-под крана. Несмотря на то, что её голос был измождён (от былой нежности не осталось и следа), она по-прежнему была невероятной певицей. Чувства и напряжение, которые ей удаётся передать почти в каждой песне, делают этот альбом одним из её лучших достижений»^[12].

Элин Шиптон (журнал Jazzwise):

«Альбом Lady in Satin всегда вызывал споры: Билли выступала с оркестром Рэя Эллиса, когда её голос уже не был на пике формы, но при этом выдала одни из самых проникновенных и эмоциональных вокальных партий в своей карьере»^[13].

9 мая 2025 года джазовая вокалистка и пианистка Кэндис Спрингс выпустила альбом Lady in Satin, полностью повторяющий оригинальную пластинку Билли Холидей, за исключением изменённого порядка песен^[14][15].