Ilex guayusa

Ilex guayusa — вечнозелёное двудомное дерево высотой от 6 до 30 метров^[4]. Его листья имеют форму яйца, длиной от 7 до 22 сантиметров и шириной от 2,5 до 7 сантиметров. Края листьев зубчатые. Цветки мелкие, белые, собраны в щитки. Плоды шаровидные, красного цвета, диаметром от 6 до 7 миллиметров.

I. guayusa распространён в верхних районах Амазонии в Эквадоре, Перу и южной Колумбии, на высоте от 200 до 2000 метров. Также он был найден в Боливии в 1939 году. I. guayusa растёт в вечнозелёных или листопадных предгорных лесах. Это растение редко встречается в дикой природе и известно главным образом как культурное, особенно в эквадорских провинциях Напо и Пастаса^[5].

Этот вид встречается в дикой природе и выращивается на песчано-глинистых почвах с уровнем pH от 4,34 до 5,01, с низким катионообменным потенциалом и высокой концентрацией металлов. Предпочтительный тип ландшафта — низменности и предгорья, неотропические джунгли, где условия почвы, осадков и влажности благоприятны для его развития.

Хотя Ilex guayusa является однолетним растением и подвержено цветочной полигамии, оно производит мало плодородных семян, поэтому в основном размножается бесполым путём (с помощью базальных побегов, отростков и присосок). На ранних стадиях роста Ilex guayusa ведёт себя как подлесок, превращаясь в куст с раскидистыми ветвями при получении большего количества света и в итоге становясь деревом.

Самое раннее свидетельство использования этого вида человеком — пучок листьев гуаюсы возрастом 1500 лет, найденный в гробнице знахаря в Андах, что указывает на использование растения за пределами его естественного ареала^[6][7].

В XVIII веке несколько миссионеров в Колумбии, Эквадоре и Перу писали о применении растения, а некоторые из них также употребляли настой, ссылаясь на его пищеварительные и стимулирующие свойства. Иезуиты были осведомлены о лекарственном использовании растения и активно торговали ею. Роща, обнаруженная в 1857 году Ричардом Спрусом возле города Баньос в Эквадоре, предположительно культивировалась с доколумбовых времён.

Листья Ilex guayusa используют для приготовления настоя, особенно народы бассейна Амазонки, в частности в Эквадоре, Перу и Колумбии. После сбора урожая листья высушивают, что придаёт им аромат. В этих трёх странах гуаюса также применяется для создания кустарного алкоголя.

Кечуа выращивают растение на своих садовых участках (чакрах) и употребляют его как ежедневный напиток. Растение также пьют на местных праздниках, чтобы улучшить общение и укрепить отношения между семьями и друзьями. Обычно его варят в котле, а настой подают в тыкве. Употребление растения часто сопровождается рассказами, толкованием снов и лёгкой работой, например плетением сетей. Также она может быть частью некоторых ритуалов. Ilex guayusa используется и как лекарство, обычно в сочетании с имбирём, соком лайма или ликёром из сахарного тростника^[8].

Листья растения содержат кофеин (1,73-3,48 %), теобромин и другие диметилксантины (среди них параксантин и теофиллин)^[9]. Листья гуахуса также содержат L-теанин, галловую кислоту, гуанидин, изомасляную кислоту, никотиновую кислоту, аскорбиновую кислоту, рибофлавин, холин, пиридоксин, терпены, хлорогеновую кислоту и сахара среди прочих соединений.