Freezing Winds

После Второй мировой войны Финляндия придерживалась нейтралитета, формулируя свой внешнеполитический курс как «военное неприсоединение и самостоятельная оборона»^[2]. Тем не менее страна тесно сотрудничала с НАТО: в 1994 году присоединилась к программе «Партнёрство ради мира», а в 1997 году — к Совету евро-атлантического партнёрства. В мае 2022 года Финляндия подала заявку на членство в альянсе, 4 апреля 2023 года стала 31-й участницей НАТО и в ноябре 2023 года возглавила учения Freezing Winds уже в качестве страны-члена НАТО (ранее также принимала участие в манёврах, но в ином статусе)^[3].

Учения включают в себя ряд полевых упражнений, а именно боевые стрельбы, высадка морского десанта, морские удары и работа авиации. Манёвры направлены на повышение оперативной совместимости и укрепление стратегического и тактического сотрудничества между ВМС Финляндии и подразделениями вооружённых сил других стран НАТО^[4].

В учениях были задействованы около 30 военных кораблей ВМС стран НАТО, включая линкоры, суда снабжения и обеспечения, транспортные катера, а также около десятка самолётов. Участие приняли в общей сложности 4000 военнослужащих (сухопутные войска и морские подразделения). При этом финские СМИ подчёркивали, что Балтийское море имеет стратегическое значение для Финляндии и НАТО в целом^[5]. Помимо этого, к манёврам были привлечены два постоянных отряда кораблей НАТО — SNMG1 и SNMCMG1, а также истребители, вертолёты и морские патрульные самолёты из США и Франции^[1][6].

Руководитель учений коммодор Марко Лааксонен заявил, что окружающая среда в непосредственной близости от Финляндии и погодные условия в Балтийском море в конце ноября создают уникальные условия для учений НАТО по коллективной обороне:

В это время года могут случиться как арктические снегопады, так и осенние штормы. Нам необходимо обеспечить способность альянса действовать в любых условиях^[7].

Параллельно, с 4 по 28 ноября, в Финляндии прошли артиллерийские учения войск НАТО Lightning Strike 24. Они являются частью серии учений Dynamic Front 25, которые проводятся под руководством США в Финляндии, Эстонии, Дании, Румынии и Польше. Это крупнейшая серия артиллерийских учений НАТО, когда-либо проводившаяся в Европе. В них приняли участие 3600 солдат из шести государств^[8].

Помимо этого, Финляндия готовит внеплановые учения для резервистов погранслужбы. Соответствующие уведомления получила пограничная служба Юго-Восточной Финляндии и Северной Карелии. Ранее в стране был принят новый закон о воинской обязанности, который позволяет в сжатые сроки объявлять военные сборы пограничников-резервистов для контроля ситуации на границе с Россией^[9].

Манёвры проходят менее чем в 200 км от российских границ и охватывают южное побережье Финляндии, так называемое Архипелаговое море, Аландские острова и западную часть Финского залива. В России сближение Финляндии с США неоднократно критиковали. В мае 2023 года официальный представитель МИД Мария Захарова заявила, что Хельсинки «бесповоротно утрачивают свой суверенитет»:

Не секрет, что США намерены активно осваивать в своих целях финскую территорию. Однако как в самой Финляндии, так и в НАТО должны осознавать, что накачивание Севера Европы войсками ведет только к росту военно-политической напряженности и в этом регионе^[10].

Захарова также заявила, что Москва «будет вынуждена принять ответные меры как военно-технического, так и иного характера»^[10].

23 октября 2024 года министр обороны России Андрей Белоусов отметил, что страны НАТО в 2024 году провели серию крупнейших после окончания эпохи холодной войны учений, в ходе которых отработали потенциальные сценарии масштабного конфликта с Россией^[11].