Final Fantasy VII G-Bike

Final Fantasy VII G-Bike представляет собой бесплатную гоночную игру с участием Клауда Страйфа, молодого наёмника и главного героя Final Fantasy VII. В этой игре Клауд передвигается на мотоцикле по окрестностям города Мидгар и другим областям, параллельно сражаясь с преследующими его врагами^[1]. Помимо его основного оружия под названием «Меч Бастера», Клауд в состоянии использовать магию с предметами под названием «материя»^[2]. В бою он может выполнять серию мощных атак в рамках специальной атаки «Прорыв предела». У игроков есть возможность призывать других героев Final Fantasy VII, таких как Тифа Локхарт^[3][4]. В конце каждого этапа присутствуют боссы, такие как Рено и Дайн^[5][6]. По завершении гонки игроки получают рейтинг в зависимости от того, насколько хорошо они прошли этап.

Посещая магазины между миссиями, игроки могут кастомизировать оружие и одежду Клауда, отчего он может выглядеть как в Final Fantasy VII или получить новое снаряжение^[7]. Также в игре предусмотрена возможность улучшать основной мотоцикл и покупать новые модели^[8]. В 2015 году игроки могли заменить байк Клауда «Hardy Daytona» на более мощный мотоцикл под названием «Phoenix», который усиливал магические способности персонажа^[9].

Продюсер Square Enix Итиро Хазама задумывался о создании мобильной игры во вселенной Final Fantasy VII и предложил руководству объединиться с известными разработчиками игр в жанре экшн. Square Enix выбрала компанию CyberConnect2 из-за сотрудничества её персонала с дизайнером игровых персонажей Тэцуей Номурой в прошлом^[10]. Square Enix назначила Хироси Мацуяму из CyberConnect2 руководителем по разработке игры под контролем исполнительного продюсера Square Enix Ёсинори Китасэ^[4]. Номура стал креативным директором и в этой роли создал новый дизайн для Клауда Страйфа^[4][11].

Изначально G-Bike должна была стать первым проектом в серии мобильных игр, основанных на мини-играх Final Fantasy VII^[11]. Из нескольких мини-игр выбор разработчиков пал на G-Bike из-за её популярности. Во время создания игры разработчики добавили в неё несколько элементов геймплея, таких как модификация оружия и новые формы ведения боя. Команда решила не усложнять её сюжет, поскольку в противном случае потребовалось бы включение новых игровых персонажей. По этой причине Клауд — единственный протагонист G-Bike^[1]. Помимо оригинальной мини-игры, ещё одним источником вдохновения для разработки G-Bike стал анимационный CGI-фильм «Дети пришествия» (2005). В этом фильме Клауд сражается со своими врагами, управляя транспортным средством под названием «Fenrir». Сам Хадзама назвал фильм «очень крутым и радикальным» и вдохновлялся им при создании игры^[1]. Во время разработки игры CyberConnect2 получила доступ к производственным активам «Детей пришествия» и Crisis Core от Square Enix. Таким образом, стиль разработчиков соответствовал стилю предыдущих проектов Компиляции^[10]. Мацумая назвал непростыми ранние этапы разработки игры и взаимодействие с отделом проверки игр Square Enix^[10].

Анонс G-Bike состоялся в июне 2014 года^[12]. После небольшого замешательства Хадзама развеял заблуждения о том, что игра будет ремейком Final Fantasy VII, назвав её самодостаточной^[1]. Более того, несмотря на общий с Final Fantasy VII и побочной серией Компиляция Final Fantasy VII стиль, Square Enix исключила связь между ними. Мацуяма рассказал, что интересовался у продюсера Square Enix Синдзи Хасимото о разработке ремейка Final Fantasy VII со словами: «Если G-Bike станет хитом после релиза, давайте сделаем ремейк Final Fantasy VII»^[13].

Square Enix выпустила первый трейлер игры в сентябре 2014 года^[14]. Игроки, которые прошли раннюю регистрацию, получили внутриигровой предмет «материя комета» в качестве бонуса^[15]. Релиз G-Bike состоялся 30 октября на территории Японии^[16]. Хотя сама игра была бесплатной, в неё были добавлены предметы для покупки^[17]. В первые дни запуска у G-Bike были проблемы с загрузкой на мобильные устройства игроков. Несмотря на то, что игра оставалась доступной для приобретения, 1 ноября игровой сервис был отключён из-за сбоя. Square Enix изначально планировала выпустить игру в западных регионах^[18], однако впоследствии запуск был отменён по неизвестным причинам^[19]. Производитель поки Glico организовал специальное мероприятие для продвижения игры и выпустил коллекционные карты^[20]. Square Enix прекратила техническую поддержку G-Bike в декабре 2015 года^[21].

G-Bike получил смешанные отзывы от прессы. Японский веб-сайт AppGet похвалил игру за качественную переработку оригинальной мини-игры и её стиля^[3]. Ишаан Сахдев из Siliconera выоско оценил графику, назвав её «великолепной»^[18]. Тоси Накамура из Kotaku отнёсся к анонсу игры оптимистично, а трейлер к ней счёл заманчивым. По мнению рецензента, успех игры мог подстегнуть разработчиков к выпуску других потенциальных ремейков игр серии^[22]. Кайл Хиллиард из Game Informer пришёл к выводу, что фанаты не расстроятся от заявления Square Enix относительно выхода G-Bike вместо ремейка Final Fantasy VII^[23].

Некоторые критики были недовольны и сбиты с толку анонсом проекта. Джейсон Шрайер из Kotaku вспоминал о массовом шоке со стороны фанатов серии во время анонсирования Square Enix новой мини-игры^[1]. Майк Венер из Engadget предсказал разочарование фандома о неготовности Square Enix перейти к созданию ремейка Final Fantasy VII^[17]. Никола Супрак из Hardcore Gamer повёл себя более радикально, назвав разработчиков «троллями» из-за того, что те занялись мини-игрой вместо полноценного ремейка Final Fantasy VII^[24]. Хидэцугу Ная из AppGet раскритиковал долгую загрузку и продолжительность геймплея для открытия остальных персонажей^[3]. Оглядываясь назад, Кэт Бэйли из USGamer заявила, что, поскольку Square Enix не локализовала G-Bike на английский язык, рискует остаться неизвестной, поскольку о ней мало кто слышал^[25].