Уитли, Бен

Родился в деревушке Биллерикей графства Эссекс в Англии. Ходил в школу Ховерсток в Северном Лондоне, где он встретил Эмми Джамп, которая позднее стала его женой. У пары есть сын^[11]. С детства был фанатом комиксов, Marvel и DC, зачитывался ими в десятилетнем возрасте^[10]. А любимой книгой в детстве была «Высотка», экранизированная им позднее^[12]. Его жена является сценаристом его фильмов^[12]. Она участвовала в написании сценариев к его фильмам до 2016 года включительно, после чего их активное сценарное сотрудничество прекратилось^[13]. Считает место своего рождения довольно интересным, так как в этом месте собирались отцы основатели пилигримов перед отъездом в Америку, на корабле Мейфлауэр, более того у города есть брат-близнец в Америке, он известен тем, что в нём умёр первый человек в ходе Гражданской войны в США. Режиссёр гордится местом, откуда он родом. Он говорил о том, что когда встречаешь человека из Эссекса, то замечаешь общее чувство юмора и мировоззрение. По мнению Уитли, ему посчастливилось вырасти в пригороде, а вот переезд в Лондон выбил его из колеи .

Семья переехал на улицу Белсайз-парк и он начал ходить в школу Хаверсток, находящейся напротив станции Ферма Кларка. Сейчас здание перестроили и это академия, а в то время оно было похоже на викторианский особняк. В школе Уитли учился на пятёрки, но совершенно не знал чем будет заниматься, когда вырастет. Но однажды встретил Эмми Джамп, свою будущую жену, которая посоветовала ему пойти в художественную школу. Она прошла там базовый курс и Уитли подал заявку на тот же курс. Уитли неплохо рисовал, его готовили на художника-декоратора. В то время он писал и носил длинные волосы. Он рисовал комиксы и совсем ничего не понимал в кино. Однажды ему захотел попробовать снять фильм, он раздобыл камеру Video8 и отснял немного материала. Снимать и работать со снятым материалом Уитли научился уже во время учёбы в Брайтоне. Начинал с того, что просто снимал все подряд, первый фильм назвал «Вещи в моём доме». Считает очень примитивной работой. Затем снимал фрагменты драмы и позднее начал редактировать материал для других людей. После начал снимать короткометражные фильмы и работал с Робином Хиллом и его братом Дэном. Они учились в 6 классе и снимали фильмы с 10 лет. Они поджигали вещи и взрывали себя, снимали ремейки знаменитых картин.

В 1997 году Уитли работал над полнометражным фильмом под названием «Проект: Убийца», который они сняли. По мнению Уитли, это было удивительно — они сняли фильм, поехали в Канны, встретили человека, который помог с распространением. Уитли всегда говорит молодым режиссёрам, что они должны снимать сами, иначе они ничего не добьются. Уитли также говорил, что люди привыкли думать, что всё честно и все получают шанс в жизни, но его опыт говорил об обратном. После он работал над сценарием картины «Ты мёртв», но она провалилась и он не получил денег. Уитли перестал писать и устроился в маркетинговую компанию. Режиссёру просто нужно было зарабатывать на жизнь и семью. Вскоре маркетинговая компания обанкротилась, пришлось искать другую работу, Эми Джамп была в положении, а сбережений было около 20 тысяч. Уитли решил попробовать себя в индустрии видеоигр и начал публиковать материал через интернет. По словам режиссёра, это было тяжёлое время и был период, когда он и его семья могли оказаться на улице, но внезапно ему предложили работу на телевидении, снять материал для экстремальных видов спорта и ситуация улучшилась. Он описывает то время, как жизнь на «Диком Западе».

Уитли долгое время работал на телевидении, до того, как стал снимать большое кино и пояснил, что на телевидении режиссёр не главный, а он привык к определённой свободе действий и если бы решил снимать телевизионное шоу, то вероятно адаптировал бы «Список смертников» под сериал^[10]. Признался, что захотел стать режиссёром после того как посмотрел фильмы «Бразилия» и «Бегущий по лезвию»^[14].

Широкую известность получил благодаря своим полнометражным картинам «Высотка» и «Перестрелка»^[3][4]. Перед съёмками «Перестрелки» режиссёр вдохновлялся картинами «Нечто», «Бешеные псы» и «Дикая банда»^[10]. Когда режиссёр вёл переговоры с актёром Арми Хаммером по Скайпу о его участии в фильме «Перестрелка», они оба были пьяны, по мнению актёра благодаря этому переговоры удались^[15]. О «Высотке» режиссёр говорил как о книге, события из которой могут произойти и в наши дни, когда он читал её, было ощущение как будто он читал газеты, события книги то и дело отражались в реальности, поэтому он решил её экранизировать именно в то время^[14]. По словам Уитли, то, что события обеих картин разворачиваются в 70-ые годы лишь совпадение, так как действие романа «Высотка» происходит в 70-ых годах, как и покупка оружия ИРА, чтобы противостоять английской армии, отражённые в кинофильме «Перестрелка»^[10]. Впрочем, режиссёр уточнил, что считает 70-ые интересным временем, довольно далёким, но в то же время источником для вдохновения^[10].

Режиссёр некоторое время снимал по фильму в год, но когда его спросили, не утомляет ли его такой ритм, он признался, что, если бы была возможность, он снимал бы чаще^[10]. Также отметив, что после фильма «Перестрелка» интервал будет больше^[10]. Он также говорил, что давление во время съёмок исходит не стороны звёздных актёров, а со стороны бюджета, чем он выше, тем больше волнений из-за возможного провала^[10]. Уитли признался, что был большим поклонником сериала «Доктор Кто», по его мнению почти все полнометражные фильмы о нём были ужасны, поэтому он и взялся за съёмки и ждал три года и лишь надеется, что его фильм получился хоть немного лучше^[10].

В 2018 году Уитли выпустил драматический фильм «С Новым годом, Колин Бёрстед» для телеканала BBC. В 2020 году на платформе Netflix вышла его экранизация готического романа Дафны Дюморье «Ребекка»^[5].

В 2021 году режиссёр снял фильм ужасов «В земле»^[6]. Картина была создана за 15 дней во время пандемии и стала для Уитли возвращением к независимым корням^[16]. В 2023 году он выступил режиссёром крупнобюджетного блокбастера «Мег 2: Бездна»^[7], а в 2024 году стал создателем и режиссёром комедийного хоррор-сериала «Поколение Z»^[17].

Среди проектов режиссёра 2025—2026 годов — экспериментальный научно-фантастический триллер «Груз» (Bulk) и криминальный боевик «Нормал» с Бобом Оденкёрком в главной роли^[8].

По мнению Уитли, в XXI веке масса возможностей, чтобы стать режиссёром, всё, что нужно, — это взять камеру, позвать друзей и снимать^[10]. И такой путь намного полезнее, чем курсы или киношкола, потому что ты делаешь всё самостоятельно, по своим правилам^[10]. По его мнению, только так можно найти свой голос и стиль^[10]. Он полагал, что это важнее, чем учиться у других людей, ведь можно просто застрять в системе и чужих рамках^[10]. Он также подчеркнул, что для того чтобы закончить киношколу, нужны большие деньги, и для многих это проблема^[10]. А самообучаясь, ты хотя бы получаешь базовые навыки для работы^[10].

При съёмках картины «Высотка» пришлось избавиться от декораций, которые не выглядели реалистично, были построены декорации квартиры с отсутствующими стенами, чтобы было можно снимать с любого угла^[12]. Снимали на ручную камеру^[12]. Поскольку не могли позволить себе много декораций, а все комнаты в отелях похожи, был создан конструктор из частей комнат, меняя части которого удавалось получить новую квартиру^[12]. Комнаты перестраивали в зависимости от того, какой персонаж в них жил^[12]. Съёмки происходили в Белфасте и Бангоре, в старом спортивном центре, построенном в 1972 году^[12]. Именно там снимались сцены бунта и массового безумия, когда толпа неслась по коридорам здания^[12].

До фильма «Высотка» снимал по оригинальным сценариям, но, получив возможность купить права на экранизацию, воспользовался ей^[12]. Предпочитает работать с одними и теми же актёрами, с теми, в ком уверен и знает, что они не подведут, такими, как Арми Хаммер^[12]. Однако после «Высотки» число таких людей сильно увеличилось^[12]. Чтобы снизить расходы и решить ряд проблем на съёмках, сцену с мальчиком, перелезающим по лестнице с одного здания на другое, снимали на земле, а многое, увиденное зрителями, является специальными эффектами, созданными на компьютере командой, работавшей над сериалом «Доктор Кто»^[12].

При работе над фильмом «Перестрелка» Бен Уитли монтировал материал прямо на съёмочной площадке^[18]. На съёмочной площадке стояло оборудование и отснятый материал, а в конце дня уже можно было увидеть, что получилось^[18]. По словам Арми Хаммера, можно было нажать на кнопку и посмотреть, какого плана не хватает и доснять необходимое^[18]. Весь фильм был снят на одном складе^[18]. Во время съёмок было использовано 4000 пуль, в том числе циркониевые^[18]. Большой объём импровизации вошёл в окончательный вариант фильма, примером тому служит масло для бороды и афроамериканское происхождение персонажа Шарлто Копли^[18].

Режиссёр говорит, что его работа над «Полем в Англии» обошлась в 300 000 футов, а в США заработала за первые выходные 30 000 долларов, по меркам киноиндустрии это полный провал. Но в Великобритании его работу в первые же выходные посмотрели миллионы человек. Он пояснил, все беспокоятся о деньгах, но если вы можете обеспечить аудиторию, то это самое главное. В то же время Уитли отметил, что эта его работа не для всех. Лично ему понравилось работать над этим проектом, также как над «Высоткой» и «Перестрелкой», и он будет рад вновь снять что-то подобное.

В фильме «Груз» (2025) Уитли вернулся к радикальному DIY-подходу, самостоятельно создавая спецэффекты и снимая на бытовые камеры в условиях секретности для сохранения максимальной творческой свободы^[19][20]. Напротив, в фильме «Нормал» (2026) он выступил постановщиком структурированного жанрового кино по чужому сценарию (Дерека Колстада), отметив, что работа над чужим материалом стала для него «освобождающим» опытом^[21][22].

По мнению Арми Хаммера, Уитли — остроумный человек, обладающий чёрным чувством юмора и сниматься у него в кино так же приятно, как и просто пить пиво с ним^[15].

Съёмочная группа фильма «Нормал» (2025—2026) высоко оценила работу с режиссёром. Исполнитель главной роли Боб Оденкёрк и сценарист Дерек Колстад отмечали открытость Уитли, его готовность к сотрудничеству, спокойствие на съёмочной площадке и чёткое видение проекта^[21][23][24].

Уитли говорил о том, что как и большинство людей делится через Твиттер, тем что ему нравится. Но однажды он просмотрел свой Твиттер, почитал разговоры о политике и понял, что с него хватит. Он считает, что люди слишком быстро формируют своё мнение и судят. Хотя у него есть аккаунт на Facebook, он уже много лет ничего не публиковал в нём. Он зарегистрировался там, в то время когда работал на BBC, чтобы узнать, как это работает, а затем потерял интерес.

Уитли один из тех режиссёров, который сам рисует раскадровки для фильмов. Он, как правило, прорисовывает весь фильм целиком, для того чтобы прочувствовать его. Делает это в очень грубой манере, а затем просит кого-нибудь его перерисовать. Как это было с картинами «Перестрелка» и «Высотка». Он считает раскадровку самым дешёвым и удобным способом создания фильма. Так он позволяет за несколько минут отразить взрывы и перестрелки, которые вы представляете в своей голове. Конечно, это порой занимает много времени и то, что вы себе навоображали, на бумаге не выглядит также хорошо.

Женат на Эми Джамп, с которой познакомился в школе; пара проживает в Брайтоне, у них есть сын^[25]. До 2016 года она писала сценарии к его фильмам. Режиссёр не раз говорил, что ему нравится работать с женой, потому что она предельно честна. Ему нравится снимать фильмы вместе. Ему также нравится проводить с ней время, которое он вряд ли стал бы проводить иначе. Эмми Джамп не даёт интервью и не ездит в Лондон на мероприятия. Она из тех людей, которые просто хотят делать свою работу. Уитли в свою очередь выполняет соглашение, согласно которому он общается с прессой, даёт интервью и ездит на мероприятия. Сам режиссёр заметил, что внезапно люди стали брать у него интервью и писать о нём в интернете.

• 2024 — номинация на антипремию «Золотая малина» в категории «Худший режиссёр» за фильм «Мег 2: Бездна»^[26].

• 2009 — «Убийство — дело семейное» / Down Terrace
• 2011 — «Список смертников» / Kill List
• 2012 — «Азбука смерти» / The ABCs of Death (сегмент — «Откопанный»)
• 2012 — «Раз! Два! Три! Умри!» / Sightseers
• 2013 — «Поле в Англии» / A Field in England
• 2014 — «Доктор Кто» / Doctor Who
• 2015 — «Высотка» / High-Rise
• 2016 — «Перестрелка» / Free Fire
• 2018 — «С Новым годом, Колин Бёстед» / Happy New Year, Colin Burstead
• 2020 — «Ребекка» / Rebecca
• 2021 — «На Земле» / In the Earth
• 2023 — «Мег 2: Впадина» / The Meg 2: The Trench
• 2024 — «Поколение Z» / Generation Z^[17]
• 2025 — «Груз» / Bulk
• 2026 — «Нормал» / Normal^[8]