Ate (мини-альбом Stray Kids)

Stray Kids начали работу над своим новым мини-альбомом, получившим название Ate, в октябре 2023 года, за месяц до выхода их предыдущего мини-альбома Rock-Star^[1]. Группа опубликовала видео под названием «Step Out 2024» в своих социальных сетях 1 января 2024 года, в котором рассказала о своих достижениях за 2023 год и планах на следующий год, включая «один альбом и один специальный альбом»^[2]. На основании информации от изданий Ilgan Sports и Hana Securities, ожидалось, что новый альбом группы выйдет в середине 2024 года, с уточнением, что его выпуск планируется на июнь^[3][4]. В то же время аналитик Hyundai Motor Securities предположил, что альбом может выйти в июне или июле^[5].

9 мая, за день до выхода сингла «Lose My Breath», издание StarNews сообщил, что Stray Kids планируют выпустить новый мини-альбом на корейском языке 19 июля^[6]. Вскоре после этого лейбл JYP Entertainment заявил, что не может подтвердить дату и анонсирует её позднее^[7]. В мае участники группы Хан и Ай Эн были замечены в Нью-Йоркском квартале Сохо во время съёмок музыкального видеоклипа^[8]. В статье, опубликованной W Korea в начале июня, также упоминалась дата 19 июля как дата выхода предстоящего альбома^[9].

18 июня Stray Kids представили 56-й эпизод своего веб-шоу «SKZ-Code», получившего название «Bedtime Bingo Hell #2». Эпизод включал четыре не пропускаемых пародийных рекламы вымышленного бренда печений с предсказаниями под названием Ate, в каждой из которых участники спрашивали: «Кто съел удачу?». На следующий день лейбл JYP Entertainment анонсировал выход мини-альбома Ate с планируемой датой релиза 19 июля^[10]. Анонс сопровождался трейлером, который начинался с версии рекламы участника Феликса. Камера перемещалась от рекламы к реальности и показывала группу, открывающую печенье с предсказанием с фразой «ваша удача больше не длится». Далее участники сталкивались с серией неудачных событий, заставляющим их блуждать в поисках новых печений с предсказаниями, чтобы вернуть свою удачу. В видео также было подтверждено, что ведущий сингл носит название «Chk Chk Boom»^[11]. Название мини-альбома является игрой слов, совмещающей прошедшую форму английского глагола «ate» (с англ. — «съел») с сетевым жаргоном, обозначающим «справиться на отлично», и количеством участников бой-бэнда Stray Kids — «восемь»^[12][13].

Рецензии

Оценки критиков
Источник	Оценка
AllMusic	[14]

Перед релизом Stray Kids описали мини-альбом Ate как «определённо» что-то, чего они не делали раньше, с множеством «вызовов» и «первых шагов», но при этом очень «искреннее и подлинное»^[15][16], и они также считают, что поклонники не ожидают такого музыкального стиля^[17]. На пресс-конференции участник бой-бэнда Хан объяснил, что мини-альбом «передаёт сдержанную и скрытую энергию, оставаясь при этом увлекательным», а также «расширил жанры би-сайдов, чтобы сделать альбом более разнообразным», по сравнению с предыдущими записями, которые имели более «взрывную и буйную энергию»^[18]. Дэвид Крон из AllMusic описал, что Ate «ведёт переговоры между оригинальным звучанием группы и […] звуковой спешкой, пересыпанной ссылками на всю их карьеру»^[14].

Ate начинается синглом «Mountains», в котором саморефлексивные тексты отражают внутреннюю борьбу и преодоление препятствий, сравниваемые с восхождением на вершину горы. Это напоминает о таких синглах, как «Victory Song» из мини-альбома Clé 1: Miroh и «Hall of Fame» из студийного альбома 5-Star^[19][20]. «Chk Chk Boom», представляющий собой сингл в стиле латиноамериканского хип-хопа и реггетона^[19], обсуждает «уверенность в том, чтобы целиться в желаемую цель более точно, чем кто-либо другой»^[21]. В дополнение к влиянию латинамериканской музыки, в песне содержатся испанские слова и акценты наряду с корейскими и английскими текстами^[18].

«Jjam» описывается как характерный хип-хоп сингл группы^[19], показывающий веселье и радость Stray Kids^[20]. В нём используется образ бутерброда с арахисовым маслом и джемом, а также корейский сленг «no jam» (кор. 노잼), что означает «не весело»^[22]. Ещё один хип-хоп сингл с трэп- и психоделик-влияниями^[22], «I Like It», посвящён желанию сохранить и наслаждаться ощущением мимолётных отношений без давления любви, в том числе ситуации, когда отношения не требуют серьёзности^[14][19][20]. Полностью англоязычный сингл «Runners» представляет собой киберпанковский^[22] дрилл и драм-н-бейс^[14] композицию с темами настойчивости и уверенности в стремлении к мечтам, охватывающим как силу, так и трудности^[19][20]. Песня «Twilight», смесь джаза и босановы с доминированием фортепиано, представляет «другую сторону» участников Stray Kids, иллюстрируя сожаления об утрате любимого человека^[20] и тоску за ним в монологическом стиле^[23].

Сингл под названием «Stray Kids» был создан на основе имени группы и является драм-н-бейс песней^[23], которая рассказывает о музыкальном пути группы за последние семь лет^[20], демонстрируя их самооценку, гордость и амбиции. В нём упоминаются многочисленные предыдущие песни группы, такие как «Hellevator», «Miroh», «Blueprint», «Haven», «Lonely St.» и другие^[19][24]. Мини-альбом завершается фестивальной версией «Chk Chk Boom», которая была переработана, чтобы быть ускоренной и включать элементы EDM^[19][24].

Ate был выпущен 19 июля 2024 года^[25]. Предварительные заказы на мини-альбом начались 19 июня и были доступны в пяти версиях: Ate, Chk Chk, Boom, Accordion и Letter, а также имели возможность предварительного сохранения^[26]. После объявления о выходе альбома группа представила трёхмерный анимированный промо-график в виде торгового автомата 20 июня^[27], а на следующий день была опубликована обложка и список композиций в виде флаера, изображающего металлическую зубную модель с грилями в форме участников Stray Kids^[28][29]. Индивидуальные, дуэтные и групповые тизерные изображения были опубликованы в четырёх сериях. Первая серия изображений иллюстрирует участников, находящихся в чёрной, белой и джинсовой одежде, вовлечённых в различные активности и обладающих «диким и свободным» стилем, а также «модным и шикарным» внешним видом^[30]. Вторая серия изображает участников, позирующих на фоне своих портретов, с использованием тростей, металлических аксессуаров и мечтательных красных огней в качестве реквизита^[31]. Третья серия показывает участников у истощённого бассейна, заменённого песком и кактусами^[32]. Четвёртая серия раскрывает «модный» стиль участников с зубными украшениями, нейл-артом и яркими аксессуарами на фоне больших структур стальных клыков^[33].

Две композиции из Ate — «Mountains» и «Stray Kids» — были представлены в рамках видеосерии «Unveil: Track»^[34][35]. Они были включены в видеомонтаж, посвящённый мини-альбому, который демонстрирует визуальные образы участников Stray Kids на фоне CD-фабрики^[36]. За день до выхода альбома группа представила его через видео под названием Intro: Ate^[37]. Были загружены четыре музыкальных видеоклипов на композиций из Ate. Ведущий сингл «Chk Chk Boom» выпущен одновременно с выходом мини-альбома и продемонстрировал участие канадско-американского актёра Райана Рейнольдса и австралийского актёра Хью Джекмана, одетых в костюмы Дэдпула и Росомахи соответственно^[38]. Следующими релизами стали «Mountains» и «Stray Kids», приуроченные к шестой годовщине объявлению официального названия фэндома, известного как «Stay»^[39]. Сингл «Jjam», вдохновлённый фильмом «Охотники за привидениями» 1984 года, был выпущен 7 августа^[40][41]. Для продвижения мини-альбома Ate участники группы принимали участие в различных телевизионных и интернет-шоу, включая «The King of Mask Singer»^[42], «LeeMujin Service»^[43], «Radio Star»^[44], «Amazing Saturday»^[45], «MMTG»^[46], «Heat Eaters»^[47], «Knowing Bros» и другие^[48]. Участники Пан Чхан и Феликс вели собственное радио-шоу под названием «All About Stray Kids Radio» на платформе Apple Music в течение четырёх эпизодов с 16 по 30 июля^[49]. Группа также открыла поп-ап магазин с 20 июля по 1 августа в районе Импти в Сеуле^[50].

Stray Kids исполнили синглы «Chk Chk Boom» и «Jjam» в нескольких музыкальных программах, таких как «Music Bank»^[51][52], «Show! Music Core»^[53][54], «2024 SBS Gayo Daejeon Summer»^[55], «M Countdown»^[56] и «Inkigayo»^[57]. Для продвижения мини-альбома Ate группа организовала свой третий мировой концертный тур под названием «Dominate World Tour», который стартовал 24 августа в Олимпийской гимнастической арене в Сеуле и охватывает различные страны Азии, Австралии, Латинской Америки, Северной Америки и Европы^[58]. Кроме того, участники коллектива стали хедлайнерами трёх зарубежных музыкальных фестивалей: I-Days в итальянском Милане^[59]; BST Hyde Park в Лондоне в июле^[60]; и Lollapalooza в Чикаго в августе^[61][62]. Дополнительно, участники появились на обложках и дали интервью для майского номера издания AtStar1^[63], шестого выпуска W Korea за 2024 год, в который вошла одна общая обложка и шестнадцать одиночных обложек, по две на каждого участника^[64]. В октябрьско-ноябрьском номере Rolling Stone UK 2024 года^[65][66] Stray Kids стали первой K-pop группой, появившейся на обложке данного издания^[67].

Согласно данным Hanteo Chart, мини-альбом Ate разошёлся тиражом 1 654 332 копий в день его выхода, став четвёртым альбомом Stray Kids, достигнувшим этой отметки, после Maxident (2022), 5-Star и Rock-Star (оба 2023)^[68]. В Республике Корея мини-альбом дебютировал на первой позиции в чарте Circle Album Chart, а формат Nemo — четвёртую, с продажами 2 654 572 и 199 840 копий соответственно^[69]. В июле было продано 2 723 327 компакт-дисков и 210 794 копии формата Nemo^[70], а к началу августа общий тираж альбома превысил 3 миллиона копий^[71]. В сентябре Ate получил двухмиллионный сертификат от Корейской ассоциации музыкального контента (KMCA)^[72]. На международной арене Ate возглавил французский чарт SNEP Top Albums в течение двух непоследовательных недель с 17 992 и 4 760 эквивалентными альбомными единицами соответственно^[73][74], а также занимал первые места в чартах бельгийского Ultratop Albums Top 200 в Фландрии и Валлонии^[75], и греческом Top Albums Sales на протяжении семи последовательных недель^[76]. Мини-альбом занял вторые места в чартах Австралии^[77], Германии^[78], Японии^[79] и Швейцарии и других странах^[75].

В США мини-альбом Ate дебютировал на первой позиции в Billboard 200, что сделало Stray Kids первым музыкальным коллективом, возглавившим этот чарт с пятью подряд выпущенными альбомами^[b], и вторым артистом в целом, достигшим такого результата после рэпера DMX^[c][80]. Ate также стал 25-м альбомом преимущественно на неанглийском языке, который занял первое место в этом чарте, и вторым в 2024 году после мини-альбома With You-th гёрл-группы Twice. Согласно данным Luminate, за неделю мини-альбом был продан тиражом 232 тысяч эквивалентных альбомных единиц — самый большой объём продаж среди корейских артистов и шестой в целом за 2024 год, включая 218 000 чистых альбомных копий и 19,05 млн потоков по требованию; в первом случае мини-альбом стал самым продаваемым среди к-поп артистов за неделю и вторым в целом после 1,91 млн единиц продаж альбома The Tortured Poets Department певицы Тейлор Свифт^[81]. Это привело к тому, что Stray Kids в четвёртый раз возглавили чарт Billboard Artist 100. Мини-альбом также возглавил три другие чарты: Top Album Sales и Top Current Album Sales в течение двух последовательных недель^[82][83], а также World Albums на протяжении семи непоследовательных недель^[84]. Четыре композиций из мини-альбома, «Chk Chk Boom», «Mountains», «Jjam» и «Twilight» вошли в чарт World Digital Song Sales, заняв первую, седьмую, девятую и десятую строчки соответственно^[85]. В октябре лейбл JYP Entertainment заявил, что Ate стал самым продаваемым альбомом на корейском языке и четвёртым по продажам в целом в США по состоянию на сентябрь^[86], а Американская ассоциация звукозаписывающих компаний (RIAA) сертифицировала мини-альбом как золотой, с продажами более 500 тысяч единиц в стране^[87].