Rock-Star (мини-альбом Stray Kids)

1 января 2023 года Stray Kids опубликовали видео «Step Out 2023», в котором рассказали об успехах за 2022 год и планах на текущий год, включая выпуск двух альбомов.^[1] Первым релизом в 2023 году стал студийный альбом 5-Star, вышедший 2 июня.^[2] Альбом занял первое место в чартах Франции, Южной Кореи и США и был сертифицирован как пятикратно платиновый KMCA.^[3] В поддержку альбома группа отправилась в концертный тур 5-Star Dome Tour по Южной Корее и Японии с августа по октябрь.^[4] Во время тура 6 сентября был выпущен третий японский мини-альбом Social Path / Super Bowl (Japanese Ver.).^[5]

19 сентября 2023 года издание Joynews24 сообщило о готовящемся релизе нового альбома Stray Kids в ноябре.^[6] Вскоре JYP Entertainment подтвердила эту информацию.^[7] 6 октября группа анонсировала Rock-Star с помощью полутораминутного пролог-видео.^[8] Визуальный ряд сопровождается «успокаивающим» голосом Феликса и «маникально-театральным» голосом Бан Чана, где мальчик-трубач из духового оркестра засыпает в ожидании выступления, выражая тревожные эмоции. Затем сцена сменяется на Stray Kids, радостно грабящих банк вместе с клоунами, затем на пиратов, и на грустный взгляд на часы. Когда мальчик и его товарищи выходят на сцену, начинает звучать тяжёлая электрогитара, а Феликс и Бан Чан восклицают: «Покажем, как мы умеем рок!».^[9][10]

Корейское название 樂-Star — игра слов с английским Rock-Star, где сино-корейское произношение иероглифа 樂 (рак) созвучно слову rock.^[11] По словам участников, Rock-Star тесно связан с предыдущим альбомом^[12] и демонстрирует «более неукротимую энергию», чем «уникальный» 5-Star.^[13] Концепция альбома основана на корейском идиоме huiroaerak (кор. {{{1}}}), отражая разные эмоции с позиции группы.^[14]

• Stray Kids — ведущий вокал (все треки), бэк-вокал (2, 7-8)

• Бан Чан (3Racha) — бэк-вокал (1, 3-6), все инструменты (1-2, 5-6), компьютерное программирование (6)
• Чанбин (3Racha) — бэк-вокал (1, 4)
• Хан (3Racha) — бэк-вокал (1, 3-4)

• Versachoi — все инструменты (1-2, 7), программирование (1-2, 7), синтезатор (7), клавишные (7)
• Cubeatz — все инструменты (2)
• Willie Weeks — все инструменты (3), программирование (3)
• Millionboy — синтезатор (4), ударные (4), бас-гитара (4), программирование (4)
• Nickko Young — все инструменты (5), гитара (6-8)
• Jun2 — программирование (6)
• Ли Чжэ-мён — бас-гитара (8)

Рецензии

Оценки критиков
Источник	Оценка
AllMusic

Кристал Белл из Teen Vogue отметила, что Rock-Star «расширяет творческую палитру Stray Kids, возвращая их к более бунтарским корням»^[15]. Нил З. Йеунг из AllMusic назвал альбом «звёздной коллекцией для группы, уже работающей на максимуме, придавая почти невыносимую энергию очередной подборке гибридных танцевальных гимнов, усиленных мощным и самоуверенным рэпом». Dazed включил «Cover Me» в список 25 лучших K-pop треков 2023 года, отметив его как «сияющую жемчужину в шкатулке Rock-Star, почти балладу, рассказывающую о погружении в опустошающую грусть»^[16].