Эксворти, Майкл

Майкл Эксворти родился в Уокинге. Детство провёл в Уэст-Керби, Рейдире, Илкли и Честере, где посещал Королевскую школу^[3].

В подростковом возрасте Эксворти часто посещал Иран во время каникул, так как его отец, Айфор^[3], участвовал в проекте Midland Bank в этой стране. Он вспоминал, как покинул столицу, Тегеран, примерно в сентябре 1978 года, вскоре после первых крупных демонстраций против шаха Ирана Мохаммеда Резы Пехлеви, которые предшествовали Исламской революции.

Во время изучения истории в Питерхаусе (Кембриджский университет) в 1980-х годах на Эксворти оказали большое влияние историки и другие учёные, интересовавшиеся историей идей, такие как Тимоти Бланнинг, Морис Коулинг и Мартин Голдинг^[4]. Он получил степень бакалавра в 1985 году и степень магистра в 2002 году^[3].

Жил со своей женой Салли (в девичестве Хайндс), на которой женился в 1996 году, в Морвенстоу (Корнуолл). Умер от рака в своём доме в Риме. У него остались сын и три дочери^[3][5].

Невозможность получить грант на обучение для получения степени доктора философии привела Эксворти к решению подать заявление на работу в Министерство иностранных дел и по делам Содружества (FCO). Он считал, что эта работа удовлетворит его желание заниматься сложной деятельностью, связанной с проживанием за границей. Эксворти работал в FCO до 2005 года. После работы в Германии и на Мальте он занимал должность главы отдела по делам Ирана в Тегеране с 1998 по 2000 год^[4].

В 2000 году Эксворти взял отпуск в FCO, а в 2005 году ушёл в отставку. Позже он отмечал:

В декабре 2001 года Эксворти стал научным сотрудником Центра ближневосточных и исламских исследований Даремского университета. С 2005 года преподавал историю Ближнего Востока в Эксетерском университете. В 2008 году был назначен директором недавно созданного Центра персидских и иранских исследований университета. С 2012 года, после получения степени доктора философии^[3], работал старшим преподавателем в Институте арабских и исламских исследований университета^[4]. Он признавал иронию в том, что бюрократия, от которой он пытался сбежать, покинув FCO, вновь появилась в его академической жизни. Эксворти критиковал систему высшего образования Великобритании, ориентированную на достижение целевых показателей, отмечая, что усилия по получению исследовательских грантов часто тратятся впустую, но признавал отсутствие идеального решения.

В последние годы жизни, во время президентства Махмуда Ахмадинежада, Эксворти было отказано во въезде в Иран. Причины отказа оставались неясными: ему сообщали, что это связано с общими проблемами в отношениях между Ираном и Великобританией, а также с содержанием его публикаций. В 2008 году ему и его семье было отказано в визе, когда его жена должна была занять должность заместителя главы миссии FCO в Тегеране. В 2012 году он получил визу, но был остановлен на границе.

В 2006 году Эксворти принял участие в дебатах The Doha Debates, успешно выступив против утверждения о том, что «Иран представляет наибольшую угрозу безопасности в регионе». В том же году была опубликована его первая книга «Меч Персии: Надир-шах, от племенного воина до тирана-завоевателя» (англ. The Sword of Persia: Nader Shah, from Tribal Warrior to Conquering Tyrant)^[6]. В следующем году вышла его вторая книга «Империя разума: История Ирана» (англ. Empire of the Mind: A History of Iran)^[7].

В 2013 году была опубликована книга Эксворти «Революционный Иран: История Исламской Республики» (англ. Revolutionary Iran: A History of the Islamic Republic), которую Джеймс Бьюкен охарактеризовал как «спокойный и литературный портрет»^[8]. В рецензии Ерванда Абрамяна было высказано несколько критических замечаний, включая приверженность Эксворти тому, что Абрамян считает «королевским мифом», и то, что книга лучше освещает современные события, чем историю. Тем не менее, Абрамян отметил: «Если бы вам пришлось прочитать только одну книгу о современном Иране, вы не смогли бы найти ничего лучше этой»^[9].

Эксворти писал статьи для академических журналов^[10] и таких изданий, как The Guardian^[11], Prospect и The Independent. Он выступал в таких программах, как Start the Week, Sky News, Today и История мира в 100 предметах^[4], а также участвовал в рождественской серии University Challenge 2018 года в составе команды Питерхауса^[5]. Также работал редактором^[10].

Эксворти консультировал такие организации, как Credit Suisse и Citibank. Он сотрудничал с правительствами Нидерландов, Норвегии, Великобритании и США, а также с НАТО, проводя брифинги и выступая с лекциями^[4].

Эксворти был членом Королевского азиатского общества (2007)^[3] и Королевского общества искусств^[4]. В 2017 году был избран в управляющий совет Британского института персидских исследований.