Эдвардс, Дункан

Возвращаясь домой из Белграда, самолёт на котором летел Эдвардс и его товарищи по команде, разбился при взлёте после дозаправки в Мюнхене^[17]. Семь игроков «Манчестера» и 14 остальных пассажиров погибли мгновенно на месте происшествия, Эдвардс был доставлен в больницу с многочисленными переломами ног, переломами ребер и повреждёнными почками^[18]. Лечащие врачи были уверены, что он имел шанс на выздоровление, но сомневались, сможет ли он когда-то снова играть в футбол.

Эдвардс умер в 2:15 по местному времени 21 февраля 1958 года^[19]. За несколько часов до его смерти был опубликован новый выпуск журнала «Charles Buchan’s Football Monthly», с фотографией улыбающегося Эдвардса на обложке^[20].

Эдвардс был похоронен на кладбище Дадли пять дней спустя, рядом со своей сестрой Кэрол Энн^[21]. Более 5000 человек собрались на улицах Дадли в день его похорон. Его могилу регулярно посещают болельщики «Юнайтед»^[22].

Память Эдвардса увековечена в ряде мест в его родном городе Дадли. В 1961 году по инициативе тренера Мэтта Басби^[23] в церкви Святого Франциска, приходской церкви района Приори, был поставлен витраж, изображающий игрока, разработанный Фрэнсисом Скитом^[24]. В 1999 году в центре города была поставлена статуя Эдвардса, отлитая на средства его матери и Бобби Чарльтона^[25]. В 1993 году тупик в переулке рядом с кладбищем, на котором он похоронен, был назван в честь Дункана Эдвардса^[26]. Паб «Гнездо Рена», рядом с местом, где он вырос, был переименован в «Дункан Эдвардс» в 2001 году, но в течение пяти лет он закрылся, а затем сгорел^[27]. В 2006 году в парке Приори, где Эдвардс часто играл в детстве в память о нём был открыт игровой комплекс стоимостью £ 100000^[28]. В 2008 году южный объезд Дадли был переименован в дорогу Дункана Эдвардса^[29]. В Музее и художественной галерее Дадли есть выставка памятных вещей, связанных с карьерой Эдвардса, в том числе его матчам за сборную^[30]. В Манчестере есть жилой комплекс под названием Дункана Эдвардс Коурт, есть целая сеть улиц, названная в честь его коллег, жертв Мюнхенской трагедии, в том числе Эдди Колмана, Роджера Бирна и Томми Тейлора^[31]. 8 июля 2011 года на доме в Стрэтфорде, где жил Эдвардс, по инициативе Бобби Чарльтона была открыта мемориальная табличка^[32].

В 1996 году Эдвардс был одним из пяти игроков, избранных для изображения на британских марках, выпущенных в рамках серии «Футбольные Легенды», изданной в честь турнира Евро 1996^[33]. В 2011 году на основе событий мюнхенской катастрофы был снят фильм «Юнайтед», в котором Дункана сыграл Сэм Клафлин. ^[34].

Современники Эдвардса не скупились на похвалу его способностей. Бобби Чарльтон описал его смерть как «крупнейшую трагедию, когда-либо случавшуюся с „Манчестер Юнайтед“ и английским футболом»^[35]. Английский тренер Терри Венейблс заявил, что, если бы он жил, именно Эдвардс, а не Бобби Мур, поднял бы трофей Кубка мира как капитан Англии в 1966 году^[36]. Шотландский тренер Томми Дохерти заявил: «У меня нет никаких сомнений, что Дункан стал бы величайшим игроком в истории. И не только в британском футболе, с „Юнайтед“ и Англией, а лучшим в мире. Джордж Бест был чем-то особенным, также как Пеле и Марадона, но, на мой взгляд, Дункан был намного лучше с точки зрения всесторонних способностей и мастерства»^[37]. В знак признания его талантов Эдвардс стал первым членом Зала славы английского футбола в 2002 году^[38].

Хотя его в основном помнят опорным полузащитником, Эдвардс мог играть практически на любой позиции: центрального полузащитника, центрального нападающего, инсайда или даже защитника^[39]. Его универсальность была таковой, что в одном случае он начинал матч как нападающий вместо одного травмированного игрока, прежде чем перейти в центр обороны вместо другого^[40]. Он обладал физической мощью, атлетизмом, прекрасным владением мяча обеими ногами, мощнейшим ударом, а особенно он был известен своим высоким уровнем выносливости^[41]. Стэнли Мэтьюз назвал его «скалой в бушующем море»^[42]. Его телосложение принесло ему прозвища «Большой Данк» и «Танк»^[43], он занимает первое место в рейтинге самых жестких игроков всех времен по версии The Times^[44].

Эдвардс был трезвенником и вне футбола занимался рыбалкой, играл в карты, посещал кинотеатры^[47]. Известен случай, когда он был оштрафован на 5 шиллингов дорожной полицией, когда ехал домой после игры на мотоцикле с выключенными фарами^[48].

На момент смерти Эдвардс проживал в съёмной квартире на Горс-авеню в Стретфорде^[49]. Он был помолвлен с Молли Лич, которая была старше его. Пара познакомилась в отеле возле аэропорта Манчестера.