Шоколадный заяц (кулинария)

Образ пасхального зайца проник в христианскую традицию из немецкого фольклора в начале XIII века. Легенды о белом зайце, несущем яйца, способствовали популяризации пасхальных традиций. В Библии кролики упоминаются как символ плодородия и новой жизни. Сегодня это значение перешло и на шоколадные фигурки. Считается, что формы для отливки шоколадных зайцев впервые появились в Германии, а затем были завезены в Америку. К началу 1920-х годов шоколадные зайцы стали в США традиционным атрибутом праздника^[2].

Две отдельные формы в виде зайца заполняются шоколадом. Затем они соединяются для создания типичной полой фигурки. После заполнения форм специальные машины встряхивают их, чтобы шоколад распределился полностью и равномерно. Многие производители заворачивают застывшую фигурку в нарядную фольгу. Это помогает сохранить свежесть продукта и придаёт ему праздничный вид. Зайцы часто продаются в картонной или пластиковой упаковке, защищающей хрупкий шоколад от повреждений.

Шоколад — одно из самых продаваемых лакомств в период пасхальных праздников. В некоторые годы продажи шоколада за несколько недель до Пасхи превышают 400 миллионов долларов^[3]. В Америке шоколадные зайцы появляются в продаже во многих аптеках и продуктовых магазинах за несколько месяцев или недель до праздника. Пасха занимает второе место после Хэллоуина по объёму продаж сладостей в праздничный сезон^[4]. Сегодня шоколадный заяц — неотъемлемая часть многих пасхальных корзин по всему миру. Более 50 % жителей США предпочитают шоколадных зайцев и яйца другим пасхальным сладостям^[1]. Из-за огромной популярности для американских потребителей ежегодно производится более 90 миллионов шоколадных зайцев^[4].

В 2011 году в статье в журнале Medical Journal of Australia критиковалось использование образа пасхального зайца в рекламе для детей. Автор выразил обеспокоенность тем, что это может стимулировать чрезмерное потребление сладостей и нанести вред детскому здоровью.

В 2000 году шоколадный заяц компании Lindt получил статус товарного знака. Это привело к нескольким судебным разбирательствам. Среди них — процесс 2011 года против компании Hauswirth в венском суде, а также спор с сетью супермаркетов Lidl в Швейцарии^[5].