Субраманьян Чандрасекар

Чандрасекар, по национальности тамил, родился в Лахоре, где его отец работал помощником аудитора железных дорог северо-запада Британской Индии. С восьми лет жил в Мадрасе. Племянник по отцовской линии известного физика, лауреата Нобелевской премии по физике 1930 года, Чандрасекара Венката Рамана.

Первоначально учился на дому до 12-летнего возраста; значительную роль в его образовании сыграла мать, Ситалакшми Балакришнан, переведшая на тамильский язык новеллу Льва Толстого^[4]. Затем в 1922—1925 годах посещал старшую школу в Трипликане (Мадрас). В 1930 году окончил Президентский колледж Мадрасского университета, получив степень бакалавра физики^[5]. Там же, вдохновлённый лекцией Арнольда Зоммерфельда и личным общением с немецким учёным, представил свою первую научную работу — «Эффект Комптона и Новая статистика» — в «Трудах» британского Королевского общества в 1929 году (в 18-летнем возрасте он вёл работу над 5 статьями одновременно). Помимо Зоммерфельда, ещё в Индии сумел пообщаться с Вернером Гейзенбергом, получил поддержку Мегнада Сахи и поддерживал переписку с Ральфом Фаулером. Поддерживал борьбу за независимость Индии, стал поклонником Джавахарлала Неру и посещал митинги (за что был оштрафован).

Основные работы посвящены гидродинамике, теории эволюции и внутреннего строения звёзд, звёздных атмосфер, звёздной динамики, теории чёрных дыр, стохастическим процессам.

В 1931—1932 годах опубликовал первые статьи, посвящённые строению белых карликов. На основе анализа условий механического равновесия доказал существование предельной массы у белых карликов («предел Чандрасекара»^[8]). Звёзды, масса которых превышает предел Чандрасекара, минуют стадию белого карлика, продолжают сжиматься и сбрасывают газовую оболочку с образованием нейтронной звезды. Позднее создал полную теорию эволюции и внутреннего строения массивных звёзд.

В 1942 году совместно с Марио Шёнбергом определил предел для изотермического ядра звезды, при превышении которого термоядерные реакции начинают идти в сферическом слое вне ядра звезды («предел Шёнберга — Чандрасекара»). Данные представления легли в основу моделей строения красных гигантов.

Предел Шёнберга — Чандрасекара остаётся фундаментальным механизмом в современных компьютерных моделях звёздной эволюции^[9]. Выдающимся результатом Чандрасекара в области чёрных дыр и квантовой теории полей, было разделение переменных в уравнении Дирака, описывающем электроны и фермионы, вообще, в пространстве- времени Керра вращающейся чёрной дыры^[10]. Данное решение применяется в современной физике для исследования излучения Хокинга и стабильности чёрных дыр^[11].

Проанализировал процессы переноса излучения в звёздных атмосферах, предложил ряд методов для решения уравнений, используемых для описания этих процессов. На основе классической механики создал теорию звёздной динамики. Разработал математический аппарат теории возмущений чёрных дыр и использовал его для проверки устойчивости данных объектов.

В области гидродинамики рассмотрел процессы конвекции, в том числе в присутствии магнитного поля. Предложил вириальный метод решения задач гидродинамики и использовал его для анализа равновесия и устойчивости вращающейся гравитирующей жидкости. Вириальный метод активно применяется в современной астрофизике для анализа устойчивости вращающихся объектов (включая нейтронные звёзды) и в магнитогидродинамике.

В честь Чандрасекара названа орбитальная обсерватория «Чандра» («Chandra»).

• Гиббсовская лекция (1946)
• Премия Генри Норриса Рассела (1949)
• Медаль Кэтрин Брюс (1952)
• Золотая медаль Королевского астрономического общества (1953)
• Премия Румфорда (1957)
• Мемориальные лекции Вейцмана (1960)
• Королевская медаль (1962)
• Силлимановская лекция (1962)
• Национальная научная медаль США (1966)
• Падма Вибхушан (1968)
• Премия памяти Рихтмайера (1969)
• Медаль Г. Дрэпера (1971)
• Премия Дэнни Хайнемана в области математической физики (1974)
• Лекция Карла Янского (1978)
• Премия Томалла (1981)
• Нобелевская премия по физике (1983)
• Медаль Копли (1984)
• Vainu Bappu Memorial Award, Индийская национальная академия наук, первый удостоенный (1985)
• Медаль Карла Шварцшильда (1986)
• Премия Гумбольдта
• Премия Марселя Гроссмана (1994)
• В его честь Ассоциацией физических обществ Азиатско-Тихоокеанского региона (AAPPS-DPP) учреждена Премия Чандрасекара в области физики плазмы^[12].