Фон Шмидт, Эрик

Отец фон Шмидта, Гарольд фон Шмидт, был художником в жанре вестерн и создавал иллюстрации для Saturday Evening Post. Эрик начал продавать свои собственные художественные работы ещё подростком. После службы в армии он получил стипендию Фулбрайта для изучения искусства во Флоренции. В 1957 году он переехал в Кембридж, штат Массачусетс, где занимался живописью и стал частью местной кофейной сцены.

Фон Шмидт делился своим обширным репертуаром традиционной музыки, передавая песни новым исполнителям, которые разрабатывали более современную версию фолк-музыки. Он оказал влияние на Тома Раша, с которым возродил и аранжировал традиционную песню «Wasn’t That a Mighty Storm?» об урагане 1900 года, разрушившем Галвестон, штат Техас. Когда он встретил Боба Дилана, они обменивались фразами на губной гармонике, пили красное вино и играли в крокет. Дилан жадно впитывал обширные знания фон Шмидта о музыке, включая фолк, кантри и блюз. «Я спел Дилану кучу песен, и с его умом, подобным губке, он запомнил почти все из них, когда вернулся в Нью-Йорк», — рассказывал фон Шмидт в интервью The Boston Globe.

Фон Шмидта часто (и ошибочно) называют автором песни «Baby, Let Me Follow You Down», которая годами была основой музыкального каталога Дилана. В разговорном вступлении к песне на своём дебютном одноимённом альбоме 1962 года Дилан в шутку упомянул, что впервые «услышал» эту песню от «Рика фон Шмидта», и рассказал о встрече с ним «на зелёных пастбищах Гарвардского университета». На самом деле фон Шмидт адаптировал песню Блайнд Бой Фуллера и указывал Преподобного Гэри Дэвиса как автора «трёх четвертей» песни^[3]. Его книга 1979 года о кембриджской сцене названа в честь этой песни.

Среди его самых известных и исполняемых оригинальных композиций — песня «Joshua Gone Barbados». Она изображает Эбенезера Джошуа, главу профсоюза и главу правительства Сент-Винсента, отдыхающим во время трудового конфликта, что косвенно привело к гибели трёх человек. Точность характеристики участия Джошуа в инциденте, данной фон Шмидтом, оспаривалась. Учитывая, что Джошуа умер бедным и остаётся почитаемой фигурой на острове, его изображение в песне, вероятно, менее сочувственно, чем следовало бы^[4]. Тем не менее, песня остаётся мощным напоминанием о тяжёлом положении бедняков Сент-Винсента.

В 1963 году фон Шмидт и Ричард Фаринья записались в лондонском магазине Dobell’s Jazz Record; Дилан играл на губной гармонике. Два года спустя альбом The Folk Blues of Eric von Schmidt появился на вершине стопки пластинок на обложке альбома Дилана Bringing It All Back Home.

В мае 1964 года Дилан навестил фон Шмидта в его доме в Сарасоте, штат Флорида, и записал там несколько песен, включая раннюю версию «Mr. Tambourine Man». Эти записи были выпущены в 2014 году как часть сборника Дилана 50th Anniversary Collection 1964.

В аннотации к альбому фон Шмидта 1969 года Who Knocked The Brains Out Of The Sky? (выпущенному на Smash Records), которая также появилась на наклейке на обложке альбома фон Шмидта 1972 года 2nd Right 3rd Row (выпущенного на Poppy), Дилан написал:

«Конечно, мы слышали об Эрике фон Шмидте много лет. Само имя стало паролем. В конце концов, после стояния в очереди, чтобы встретиться с ним, вот он — его порог, дождливый день, и он приветствовал своих посетителей, приглашая их войти. Ему сказали, как сильно им понравилась «Grizzly Bear», и тогда он пригласил всю компанию в клуб, где собирался исполнить эту вещь вживую. „Пойдёмте в клуб, — сказал он, — я собираюсь исполнить это вживую.“ Мы приняли приглашение. И вот что такое его пластинка. Приглашение. Приглашение в радостный, безумный, грустный, кусачий, захватывающий, пугающий, раздражительный, счастливый, просвещающий, обнимающий, пыхтящий мир Эрика фон Шмидта. Ибо здесь человек, который может своим пением согнать птицу с провода и резину с шины. Он может отделить мужчин от мальчиков и ноту от шума. Уздечку от седла и корову от стада. Он может сыграть мелодию луны. Причину неба и волнение океана. Да, он может^[5].»

У фон Шмидта была параллельная карьера художника. Он создавал обложки альбомов для Джоан Баэз, Циско Хьюстона, Джона Ренборна, Преподобного Гэри Дэвиса, группы Blue Velvet Band, Джеки Вашингтона Ландрона и для чтений Джеймса Болдуина. Он также создал обложку для сборника белых блюзовых исполнителей The Blues Project (Elektra EKL-264, 1964). Фон Шмидт проиллюстрировал книгу из двадцати пяти историй о привидениях The Haunting of America («Призраки Америки»), выпущенную в 1973 году Джин Андерсон. Он также нарисовал звёздный фон для логотипа Universal Pictures 1990 года. В последние 30 лет своей жизни фон Шмидт записал только две пластинки и вместо этого сосредоточился на своей художественной карьере.

За четыре года до смерти фон Шмидт написал свою последнюю эпопею американской истории. Темой полотна была экспедиция Льюиса и Кларка в честь её двухсотлетия. Он также продолжал работу над своей серией картин «Гиганты блюза».

Фон Шмидт также проиллюстрировал множество детских книг, включая ряд совместных работ с Сидом Флейшманом.

Фон Шмидт был известен своим буйным музыкальным стилем, который он любил применять к американской фолк-классике. «У Эрика этот дикий дух, и он не разбавляет музыку для вежливого общества», — сказал Рэмблин Джек Эллиотт газете The Boston Globe в 1996 году.

Музыку фон Шмидта записывали Трэвис Макрей и Джефф Бакли. В 2000 году, в том же году, когда у него диагностировали рак гортани, он был удостоен премии ASCAP Foundation Lifetime Achievement Award^[6] на мероприятии^[7], которое символично прошло в клубе Passim (его старом месте выступлений, когда оно называлось Club 47). Главным событием вечера стало воссоединение группы Jim Kweskin Jug Band, включая Марию Малдор, Джеффа Малдора, Фрица Ричмонда и, впервые за более чем двадцать лет, Джима Квескина.

В 1997 году он получил премию «Грэмми» за работу над сборником под названием Anthology of American Folk Music, Vol. 1-3. Он рисовал до самой смерти и завершил эпическую фреску, посвящённую битве за Аламо.

Фон Шмидт был дважды разведён, у него было две дочери. Он перенёс инсульт в августе 2006 года и умер шесть месяцев спустя в возрасте 75 лет.

• Come for to Sing, Pathways of Sound, 1963
• The Blues Project, Elektra, 1964
• Folklore Jamboree, Prestige Records, 1964
• The Newport Folk Festival 1965, Vanguard Records, 1965
• Take a Trip with Me: Psychedelic Hits, Prestige Records, 197?
• Bleecker & McDougal: The Folk Scene of the 60s, Elektra, 1984
• Blues in the Bottle, Big Beat Records, 1988
• Troubadours of the Folk Era, Vol. 1, Rhino Records, 1992
• Blues with a Feeling (Newport Folk Festival Classics), Vanguard, 1993
• The Prestige/Folklore Years, Vol. 1, Prestige Records, 1995
• The Prestige/Folklore Years, Vol. 2, Prestige Records, 1995
• The Acoustic Highway Collection: The Road to Country Rock, EMI, 1996
• Blues in the Sun, Vol. 7 (Blues Blue, Blues White): The Bluesville Years, Prestige Records, 1996
• Blues with a Feeling, Part Two, Vanguard Records, 1997
• Washington Square Memoirs: The Great Urban Folk Boom (1950–1970), Rhino Records, 2001
• Evening at Greasy Spoon Diner, P-Vine Records, 2002