Ширра, Уолтер Марти

• 1936 — окончил начальную школу в боро [ Орадэлл (Нью-Джерси)]
• 1940 — окончил среднюю школу (англ. Dwight Morrow High School) в городе Энглвуд (Нью-Джерси).
• 1941 — окончил Машиностроительный колледж (англ. New Jersey Institute of Technology) в городе Ньюарк (Нью-Джерси).
• 1945 — окончил Академию ВМС США (г. Аннаполис) со степенью бакалавра наук^[9][10].
• 1969 — удостоен трёх почётных докторских степеней: от Колледжа Лафайет, Университета Южной Калифорнии и Инженерного колледжа Ньюарка^[9][11].

• с 1945 служил на крейсере Аляска (англ. USS Alaska).
• с февраля 1946 служил в штабе 7-го флота ВМС США.
• в 1948 — окончил лётную подготовку в Пенсакола (англ. Naval Air Station Pensacola), после которой служил в 71-истребительной эскадрилье.
• в 1951—1952 гг. в составе 154-й истребительно-бомбардировочной эскадрильи участвовал в Корейской войне, где совершил все свои 90 боевых вылетов на истребителе-бомбардировщике F-84E. Одержал одну воздушную победу.
• в 1952 переведён на полигон Чайна-Лейк (англ. Naval Air Weapons Station China Lake), где участвовал в испытаниях ракеты AIM-9 Sidewinder (осуществил её первый пуск) и истребителей Vought F7U-3 Cutlass и North American FJ-3 Fury.
• в 1958 окончил школу лётчиков-испытателей в Пэтьюксент-Ривер (англ. Naval Air Station Patuxent River).

• 9 апреля 1959 года зачислен в первый отряд астронавтов НАСА (Первая семерка).
  • Этому зачислению предшествовали жёсткие медицинские и психологические обследования в клинике Лавлейса, а также экстремальные физические и психологические стресс-тесты (включая испытания в барокамере, перегретых саунах, на центрифугах и в условиях изоляции) в Аэромедицинской лаборатории на авиабазе Райт-Паттерсон^[12][13].
• 29 ноября 1961 года назначен дублёром Дональда Слейтона, а после его отстранения — дублёр Скота Карпентера по полёту Меркурий-Атлас-7.
• 27 июня 1962 года назначен пилотом корабля Меркурий-Атлас-8.
• В рамках программы Ширра проходил интенсивную подготовку, включавшую курсы по выживанию на воде, в пустыне и джунглях, а также тренировки на тренажёре MASTIF, имитирующем сложное вращение по трём осям^[14].
• В отряде астронавтов он специализировался на системах жизнеобеспечения и космических скафандрах, принимая активное участие в их разработке^[14][15].

• 3 октября 1962 — Уолтер Ширра совершил орбитальный космический полёт на корабле Меркурий-Атлас-8 по программе Меркурий. Задача полёта была выполнена полностью.
• Полёт продолжался 9 часов 13 минут 11 секунд.
• Точное время старта — 12:15:11 UTC^[16][17].
• Параметры орбиты: 6 витков, апогей — 283,24 км, максимальная скорость — 28 257 км/ч^[18][19].
• Координаты посадки: 32°05’30" с. ш., 174°28’30" з. д.; судно эвакуации — авианосец USS Kearsarge (CVS-33)^[16][17][20].
• Полёт был назван «образцовым» и отличался экономией топлива за счёт использования маломощных двигателей.

• В августе 1963 года вместе с Джоном Янгом назначен в экипаж корабля Джемини-5, в ходе полёта которого предусматривалась стыковка корабля на орбите со ступенью Agena. Вскоре стыковка Джемини-5 с ступенью Agena была отменена и Уолтер Ширра вместе с Джоном Янгом были назначены дублёрами экипажа Джемини-3 Алана Шепарда и Томаса Стаффорда.
• 13 апреля 1964 года после отстранения от полёта на Джемини-3 Алана Шепарда Уолтер Ширра вместе с Томасом Стаффордом были назначены дублёрами Вирджила Гриссома, Джона Янга.
• 5 апреля 1965 — вместе с Томасом Стаффордом Уолтер Ширра назначен в экипаж корабля Джемини-6A. Первоначально запуск корабля планировался на 25 октября, в ходе полёта предусматривалась стыковка Джемини-6A с ступенью Agena. Однако старт корабля, из-за не выхода на орбиту ступени Agena, не состоялся и был впоследствии перенесён.
• 12 декабря 1965 состоялась вторая попытка запуска корабля Джемини-6A, которая окончилась неудачей. В ходе полёта планировалось сближение с кораблём Джемини-7, стартовавшим 4 декабря 1965 года. Из-за неисправности ракеты-носителя запуск Джемини-6A был осуществлён только 15 декабря. Полёт продолжался 1 сутки 1 час 51 минута 24 секунды. В ходе полёта было впервые осуществлено сближение двух пилотируемых космических кораблей.
  • Во время попытки запуска 12 декабря произошёл опасный инцидент: двигатели ракеты-носителя запустились, но внезапно отключились. Несмотря на ложный сигнал о старте, Ширра не почувствовал физического движения ракеты и принял хладнокровное решение не активировать систему катапультирования. Это спасло миссию и экипаж от возможных тяжелых травм, позволив сохранить корабль и успешно стартовать спустя три дня^[21].^[22].
  • При сближении с «Джемини-7» минимальное расстояние между кораблями составило 0,3 метра, а совместное маневрирование продолжалось 3,5 витка^[23]..
  • В ходе миссии также состоялось первое в истории исполнение музыки на инструментах в космосе: астронавты сыграли мелодию «Jingle Bells» на губной гармошке и бубенцах^[24].

• 11 октября 1968 года Уолтер Ширра в качестве командира корабля вместе с Уолтером Каннингемом и Донном Айзли совершил полёт на КК Аполлон-7. Данный полёт стал первым пилотируемым по программе Аполлон.
• Полёт продолжался 10 суток 20 часов 9 минут 3 секунды.
• Во время миссии между экипажем и Центром управления полётами возникли конфликты из-за простуды астронавтов. В частности, Ширра отказался проводить раннюю телетрансляцию и приказал экипажу не надевать шлемы при возвращении на Землю, чтобы иметь возможность выровнять давление^[25][26][27].
• За телевизионные трансляции с орбиты экипаж был удостоен премии «Эмми»^[28].
• Приводнение произошло в точке с координатами 27,32° с. ш. 64,04° з. д., эвакуацию экипажа осуществило судно USS Essex^[29].

Ушёл в отставку в 1969 году. После этого занимал руководящие должности и входил в советы директоров различных частных компаний, в числе которых Regency Investors, Environmental Control Co., Johns-Manville Corporation и другие^[30]. С 1969 по 1975 год работал телекомментатором на канале CBS News, где вместе с Уолтером Кронкайтом освещал полёты по программе «Аполлон»^[20][9]. В 1984 году совместно с другими астронавтами стал сооснователем благотворительного фонда Mercury Seven Foundation, созданного для выплаты стипендий студентам технических и естественнонаучных специальностей^[20].