Университи-оф-Иллинойс-Уиллард (аэропорт)

Аэропорт был открыт 26 октября 1945 года. Регулярные авиарейсы начались в 1954 году. Первое здание пассажирского терминала было построено в 1960 году^[1] и использовалось до завершения строительства современного терминала в 1987 году^[2]. К 1969 году аэропорт Уиллард был вторым по загруженности в штате Иллинойс. После принятия Закона о дерегулировании авиаперевозок в 1978 году многие авиакомпании сочли неэффективным обслуживание малых аэропортов, и по мере роста разницы в стоимости билетов между крупными хабами (например, Чикаго О'Хара) и Уиллардом спрос на рейсы из последнего снизился, что привело к уходу ряда перевозчиков.

До 2014 года на территории аэропорта располагался Институт авиации Университета Иллинойса, занимавшийся исследовательской и учебной деятельностью в области пилотирования. В 2011 году попечительский совет университета принял решение о закрытии института, позволив при этом завершить обучение уже поступившим студентам. В 2013 году функции подготовки пилотов были переданы Паркленд-колледжу, местному колледжу. Университет продолжает управлять аэропортом и ежегодно выделяет на его содержание субсидию в размере 433 000 долларов.

Пассажиропоток аэропорта значительно снизился с 2005 по 2013 год: по данным FAA, в 2013 году было зарегистрировано 84 853 пассажира против 132 077 в 2005 году. Общее количество операций TRACON/вышки также сократилось до 54 653 в 2013 году по сравнению с 123 341 в 2005 году.

21 января 1998 года аэропорт получил известность из-за инцидента с Air Force One, который застрял в грязи после выступления президента Билла Клинтона в Assembly Hall университета. Пилот выбрал рулёжку с необычно острым углом, из-за чего основное шасси соскользнуло с покрытия и застряло в мягком грунте. Для эвакуации президента был направлен резервный самолёт SAM26000, ранее обслуживавший Кеннеди и выведенный из эксплуатации в том же году^[3].

В январе 2023 года аэропорт объявил о начале обслуживания более вместительных самолётов на маршруте Даллас/Форт-Уэрт и расширении рейсов в Чикаго О'Хара. Также Институт авиации анонсировал расширение программы подготовки пилотов.

Планируется модернизация пассажирского терминала и зоны TSA, а также обновление рулёжных дорожек в соответствии со стандартами FAA. Ведётся строительство новых противопожарных объектов, включая первый за 19 лет новый пожарный автомобиль.

Аэропорт Уиллард занимает площадь 728 гектаров и располагает тремя взлётно-посадочными полосами:

• ВПП 4/22: 1981 × 46 м, бетон
• ВПП 14L/32R: 2469 × 46 м, бетон, оборудована системой ILS
• ВПП 14R/32L: 1163 × 23 м, асфальт

Пассажирский терминал включает пять выходов на посадку.

По состоянию на 2021 год среднесуточное количество взлётов и посадок составляло 127 операций (около 46 000 в год), из них 70 % — общая авиация, 28 % — авиа-такси, менее 1 % — военные и менее 1 % — коммерческие рейсы. На территории аэропорта базируются 75 воздушных судов: 56 одномоторных и 4 многомоторных самолёта, 12 реактивных самолётов и 3 вертолёта.

По состоянию на 2023 год общественный транспорт к аэропорту не подведён. Champaign–Urbana Mass Transit District обслуживает район примерно в 1 миле северо-восточнее, в Савое.

В здании терминала работают четыре агентства по прокату автомобилей. К аэропорту ведёт U.S. Route 45, в 8 км к югу от центра Шампейна. Ближайший выезд на скоростную автомагистраль — съезд 229 (Monticello Road) на Interstate 57, примерно в 6 км от терминала. Для пассажиров доступны платная парковка, стоянка прокатных автомобилей и зона посадки/высадки.

Авиакомпания	Пункты назначения
American Eagle Airlines	Чикаго (О'Хара), Даллас/Форт-Уэрт

American Eagle выполняет два ежедневных рейса в Даллас/Форт-Уэрт на 75-местных Embraer ERJ и два рейса в Чикаго (О'Хара) на ERJ-170 с двухклассной компоновкой (бизнес-класс и эконом).

Delta Air Lines прекратила обслуживание аэропорта 31 августа 2010 года. Vision Airlines прекратила полёты 6 января 2012 года после трёх недель работы. United Airlines также прекратила рейсы в сентябре 2018 года после года работы.

В 2020 году из-за пандемии COVID-19 пассажиропоток снизился на 72 %, что привело к потерям около 500 000 долларов. К 2022 году спрос восстановился, и аэропорт начал искать возможности для привлечения новых рейсов, в том числе в Вашингтон^[4].

Ведётся сбор средств для обеспечения минимальной гарантии дохода авиакомпаниям, готовым открыть рейсы в туристические направления, такие как Лас-Вегас и Флорида^[5]. По состоянию на декабрь 2024 года собрано 850 000 из необходимых 1 миллиона долларов^[6].

В 2016 году Экономическая корпорация развития округа Шампейн по заказу местных спонсоров подготовила отчёт об экономическом воздействии аэропорта^[8]. Согласно отчёту, аэропорт ежегодно приносит экономике округа 74,3 млн долларов, а ежедневное воздействие оценивается в 204 000 долларов. Ежегодно 23 266 посетителей, прибывающих через аэропорт, создают 112,8 рабочих мест. Аэропорт генерирует 10,2 млн долларов налоговых поступлений в год, из которых 2,3 млн долларов приходится на местные налоги; более 800 000 долларов направляется в школы округа.

• 9 сентября 1978 года Piper PA-31 Navajo потерпел крушение после отказа двигателя; самолёт свалился в штопор, погибли все шесть человек на борту. Семья погибших была связана с игроком футбольной команды Северо-Западного университета, возвращавшихся после матча с Университетом Иллинойса.
• 12 ноября 1994 года Cessna 210 Centurion разбился вскоре после взлёта в сложных погодных условиях; погибли пилот и три пассажира^[9].
• 17 мая 1997 года Piper PA-38 Tomahawk разбился после тренировки посадки с касанием; пилот погиб^[10].
• 18 января 2017 года Robinson R22 перевернулся при выполнении учебной авторотации; оба находившихся на борту не пострадали.