Бойл, Уиллард

Уиллард Бойл родился в Амхерсте. Его отец был врачом, а мать — медсестрой. В детстве семья переехала в лесозаготовительный посёлок в провинции Квебек, поэтому до 14 лет Уиллард находился на домашнем обучении^[5][1]. Позже он поступил в Университет Макгилла, но учёба была прервана службой во время Второй мировой войны. Бойл служил в Королевском военно-морском флоте Канады и Великобритании, где обучался пилотированию истребителей Spitfire^[5]. После войны он вернулся в университет, получив степени бакалавра (1947), магистра (1948) и доктора философии по физике (1950)^[5][1]. Научным руководителем его докторской диссертации был Х. Г. И. Уотсон.

После получения докторской степени Бойл работал в Радиационной лаборатории Канады и преподавал в Королевском военном колледже Канады. В 1953 году он перешёл на работу в «Bell Labs»^[1]. В период с 1962 по 1964 год занимал должность директора по космической науке в компании «Bellcomm», где участвовал в выборе мест для посадки на Луну в рамках программы «Аполлон»^[1][6]. С 1975 по 1979 год работал исполнительным директором по исследованиям в «Bell Labs», после чего вышел на пенсию^[7].

С 1946 года Уиллард Бойл был женат на Бетти Джойс, в браке родилось четверо детей^[1]. После выхода на пенсию в 1979 году он переехал в Уоллес (провинция Новая Шотландия), где вместе с женой помог основать общественную художественную галерею^[1][7]. Скончался 7 мая 2011 года в больнице в Новой Шотландии от осложнений, вызванных заболеванием почек^[1][8].

В 1962 году совместно с Доном Нельсоном Бойл создал первый рубиновый лазер, работающий в непрерывном режиме (генерировавший непрерывную последовательность импульсов). Он также является соавтором (вместе с Дэвидом Томасом) первого патента на полупроводниковый инжекционный лазер^[6].

В 1969 году совместно с Джорджем Смитом изобрёл прибор с зарядовой связью (ПЗС-матрицу). Изначально устройство разрабатывалось как новый тип компьютерной памяти, однако исследователи быстро обнаружили его способность накапливать заряд под действием света благодаря фотоэлектрическому эффекту^[9]. Принцип работы ПЗС-матрицы включает три основных этапа: накопление заряда в светочувствительных ячейках (пикселях), его последовательный перенос по матрице и последующее считывание^[10].