Тиса берёт начало на востоке Закарпатской областиУкраины. Высота истока — 445,7 м над уровнем моря[2]. Её образуют, сливаясь у города Рахова, реки Чёрная Тиса и Белая Тиса. Исток Чёрной Тисы находится на северо-восточных склонах хребта Свидовец на высоте 1400 м над уровнем моря. Белая Тиса берёт начало на юго-западных склонах массива Черногоры, на высоте 1650 м над уровнем моря.
В пределах Украины длина Тисы составляет 201 км. На отдельных участках Тиса образует границу Украины с Румынией, а затем Украины с Венгрией. Впадает в Дунай на территории Сербии. Высота устья — 75 м над уровнем моря[3].
У Плиния на древнегреческом река называлась Патисс (Πάθισσος). В ряде произведений XIX и XX веков встречается написание названия реки «Тисса» (например, в Энциклопедическом словаре Брокгауза и Ефрона, в сводках боёв периода Второй мировой войны и в фильме 1958 года «Над Тиссой»).
Ресурсы поверхностных вод СССР. Описание рек и озёр и расчёты основных характеристик их режима. — Т. 6. Украина и Молдавия. Вып. 1. Западная Украина и Молдавия (без бассейна р. Днестра). — Л., Гидрометеоиздат, 1978. — 47-57 с.
№ 126. Река Тисса (Тейсс, Тиса) // Гидрологическая изученность. Том 6. Украина и Молдавия. Выпуск 1. Западная Украина и Молдавия (рус.) / под ред. Б. М. Штейнгольца. — Л.: Гидрометеоиздат, 1964. — 245 с. — (Ресурсы поверхностных вод СССР).