Телль-Ишчали

Сначала местоположение Ишчали путали с Тутубом (ныне известным как Хафадже). После обнаружения формулы даты, которая гласила «год, когда царь Ишме-Бали построил великую стену Неребтума», это обозначение получило некоторую поддержку, хотя храм, посвящённый Инанне, предлагал Кити в качестве другого возможного топонима. В настоящее время мнения учёных разделились между Неребтумом и Кити, поскольку было проанализировано множество табличек из храма Инанны в Кити. Также предлагалось имя Садлас, хотя сейчас известно соглашение между правителями Неребтума и Шадлаша о размещении военнопленных^[3].

В храме Китиума было найдено несколько кирпичей Ипик-Адада II с надписями:

Инанне Кититум Ипик-Адад, могущественный царь, царь, расширивший Эшнунну, пастух темноголового (народа), возлюбленный Тиспака, сын Ибал-пи-эля, даровал Нерибтум^[4].

Известен один правитель Нерибтума, Икун-пи-Син. Он также контролировал близлежащий Тутуб. Он был современником Сабиума (ок. 1844—1831 гг. до н. э.), раннего правителя Вавилона^[5]. Имя одного года Икун-пи-Сина известно из текста, найденного в Хафадже: «Год, следующий за (годом), когда Икун-пи-Син захватил Динибтум». Предположительно, он следовал за текстом «Год, когда Ику(н)-пи-Син захватил Диниктум»^[6].

Другие предполагаемые правители Неребтума — Ишме-бала, Сумун-аби-ярим, Хамми-душур и Син-абушу^[5].

В тексте клятвы Ибал-пи-Эля I, правителя Эшнунны, упоминается Икун-пи-Син и приводится синхронизация с несколькими правителями:

… Если Сабум, царь Вавилона, или Ику(н)-пи-Син, (царь Неребтума), напишут мне о войсках, я не дам (ни одному из них) войска; мои войска не будут сражаться с войсками Син-иддинама, царя Ларсы, или Син-кашида, царя Урука; я не буду вероломно располагать мои войска против них. Пока Син-иддинам и Син-кашид не заключат мира с Сабумом и Ику(н)-пи-Сином, я никогда не заключу мира (с ними)…^[7].

Городище находится примерно в 4,8 км к югу и 11 км к востоку от современного города Багдад и в 24 км к юго-востоку от Эшнунны на реке Дияла, притоке Тигра. Главный курган Ишчали имеет размеры примерно 600 на 300 метров. К северу и югу от него также находятся небольшие курганы. Вся территория занимает около 23 гектаров^[9].

Находки на поверхности указывают на то, что Ишчали мог быть заселён ещё в аккадский период.

Среднюю бронзу можно разделить на более ранний период Исина и Ларсы и более поздний старовавилонский период.

Раскопанные эпиграфические свидетельства относятся к старовавилонскому периоду. Хотя в некоторых табличках упоминаются ранние местные правители, на протяжении большей части известной истории Ишчали здесь правили цари из Эшнунны, в том числе Ипик-Адад и Ибаль-пи-Эль. Во времена Сабиума, царя Вавилона, Ибаль-пи-Эля I из Эшнунны, Син-иддинама из Ларсы и Син-кашида из Урука царём Неребтума был Ику(н)-пи-Си.

Храм Инанны

Самой примечательной особенностью Ишчали является главный храм. Это храм Инанны-Кититум, или Инанны из Кити (иногда называемый Иштар-Кититум). Это один из самых больших храмов, когда-либо найденных на древнем Ближнем Востоке, размером 100 метров на 65 метров. Несколько раз перестраивавшееся, всегда следуя первоначальному плану, монументальное здание состояло из одного большого верхнего храма и двух небольших помещений, которые считаются святилищами (самое западное святилище использовалось для домашних дел в более поздние периоды). Множество найденных там табличек дают прекрасное представление о жизни храма. Там же было найдено несколько цилиндрических печатей, датируемых периодом от раннединастического до Ларсы, которые предположительно являются реликвиями, пожертвованными храму^[10]. Цилиндрические печати, относящиеся к периодам Исина-Ларсы и старовавилонскому, были также найдены в храме Шамаша и в частных домах^[11].

Местонахождение Кити, места культа Инанны из Кититума, до сих пор неизвестно, хотя есть предположение, что это было более раннее название Телль-Ишчали. Ей поклонялись в регионе Дияла, в том числе в столице Эшнунна, где была найдена эта прорицательная надпись:

О царь Ибальпиэль, так говорит Кититум: /Тайны богов находятся передо мной./Поскольку ты постоянно произносишь моё имя своими устами, я продолжаю раскрывать для тебя тайны богов./По совету богов и по велению Ану, страна дана тебе в управление. / Ты выкупишь верхнюю и нижнюю страну, / ты соберёшь богатства верхней и нижней страны./ Твоя торговля не уменьшится, будет постоянная пища мира [для] любой страны, которую держит твоя рука./ Я, Кититум, укреплю основания твоего трона, / я установил для тебя защитный дух./ Пусть твой [э]ар будет внимателен ко мне^[12]!

Храм Шамаша/Сина

Помимо храма Инанны-Кититум был обнаружен храм Шамаша (или, возможно, Сина). Во всех документах археологи называли это здание храмом Шамаша, но при этом отмечали, что свидетельства неоднозначны и что это может быть храм Сина^[13].

В 1920-х годах на открытом рынке стали появляться предметы из незаконных раскопок в Ишчали, в том числе множество глиняных табличек. Местные жители также воровали кирпичи. Чтобы предотвратить эту активность, иракская экспедиция Восточного института Чикаго провела два сезона раскопок в 1934—1936 годах. Экспедицией руководил Генри Франкфорт, а работами в Ишчали занимались Торкильд Якобсен и Гарольд Хилл, все из Восточного института^[14][15]. Было найдено и позднее опубликовано несколько клинописных табличек старовавилонского периода^[16][17][18]. Для нескольких табличек происхождение оспаривается между Ишчали и Хафаджей^[19]. До окончания раскопок раскопки дошли только до уровня Исина-Ларсы^[20].

Из 280 раскопанных табличек 138 попали в Восточный институт, а остальные 142 были переданы в Иракский музей. Среди них был фрагмент «Эпоса о Гильгамеше». Таблички, незаконно раскопанные в Ишчали, находятся во многих местах, включая Музей антропологии Фиби А. Херст в Беркли, Музей искусства и истории в Женеве, Иракский музей, Восточный институт и Свободную библиотеку Филадельфии. Архив главного администратора храма в Кититуме представлен 155 приобретёнными табличками Свободной библиотеки и 55 раскопанными табличками Восточного института^[21].