Серафим (Ляде)

Родился в немецкой протестантской семье; в 1904 году в Дрезденском русском храме принял православие.

В 1905 году переселился в Россию. Женился на русской.

В 1907 году прослушал курс богословских наук 5-6 класса Санкт-Петербургской духовной семинарии.

6 июля 1907 года рукоположен в сан диакона, 8 июля — в священника.

С 18 мая 1907 по 1 сентября 1912 года был помощником настоятеля Новоград-Волынского собора. Законоучитель приготовительного класса Новоград-Волынского городского училища (10 февраля 1908 — 1 сентября 1912). Член Новоград-Волынского уездного отделения епархиального училищного совета (28 ноября 1907 — 1 сентября 1912), казначей отделения (1910 — 1 сентября 1912).

В 1916 году окончил Московскую духовную академию со степенью кандидата богословия, «с причислением к первому разряду и предоставлением им права на получение степени магистра богословия без новых устных испытаний»^[2].

В 1916—1918 годы — преподаватель Харьковской духовной семинарии.

В 1916—1920 годы — помощник настоятеля Свято-Духовской церкви в Харькове.

В 1918 году окончил педагогические курсы при Харьковском училищном округе. С 1918 по 1920 год преподавал немецкий язык в женской гимназии и коммерческом училище.

27 января 1920 года, находясь в Екатеринограде, овдовел.

В 1920—1922 годы — настоятель собора города Чугуева.

Примкнул к обновленческому расколу. В 1922 году возведён в сан протоиерея.

В 1922—1924 годы — помощник настоятеля Харьковского Успенского кафедрального собора.

20 августа 1924 года был пострижен обновленцами в монашество, вскоре возведён ими в сан игумена, затем архимандрита и в том же году рукоположен в епископа Змиевского, викария Харьковской епархии и настоятеля Харьковского Покровского монастыря. Его архиерейскую хиротонию совершили украинские обновленческие «епископы» во главе с митрополитом Харьковским Пименом (Пеговым).

Состоял секретарём обновленческого украинского Синода.

С 1927 года — обновленческий епископ Ахтырский.

В 1930 году, с разрешения советского правительства, как немецкий гражданин, выехал в Германию, где публично признал, что состоял агентом ОГПУ^[3].

8/21 августа 1930 года Архиерейский Синод РПЦЗ постановил принять епископа Серафима чрез покаяние (ввиду пребывания в обновленческой иерархии), по производстве епископом Берлинским и Германским Тихона (Лященко) испытания и допроса, с присвоением ему титула епископа Тегельского^[4].

В 1932 году упоминается епископом Венским.

В феврале 1938 года, по настоянию германских властей^[3], был назначен на место архиепископа Тихона (Лященко) митрополитом Берлинским и Германским^[5].

В сентябре 1939 года Архиерейский собор РПЦЗ «во внимание к особому положению, которое занимает Германская епархия в последние годы» постановил возвести епископа Серафима в сан архиепископа. «Особое положение» Германской епархии было обусловлено расширением территории Третьего рейха. Сам епископ Серафим из-за задержки на границе опоздал на Собор и поставил свою подпись под протоколами позже^[6].

С началом Второй мировой войны в Германию хлынул поток священников, бежавших с территорий, присоединённых к СССР. Таких священников было более 80^[7].

26 мая 1942 года с разрешения правительства Германии было принято решение о преобразовании Германской епархии в Среднеевропейский митрополичий округ, который возглавил его владыка Серафим (Ляде), в июне того же года ставший членом Архиерейского Синода РПЦЗ^[8]. Белый клобук на богослужении 13 июня иерарху поднесли епископы Сергий (Королёв), Горазд (Павлик) и Василий (Павловский)^[9].

В данный округ вошли православные приходы Третьего рейха (Германия, Австрия, Судеты и Лотарингия), протекторат Богемии и Моравии, Словакия, Люксембург, Бельгию и Польшу; кроме того, в его ведение в 1941 году были переданы приходы в сербской Воеводине, а в 1942 году — приходы на ряде занятых немцами территорий в СССР (в частности, Орловская, Смоленская и Белостокско-Гродненская епархии)^[3][10]. Помогал русским военнопленным и вывезенным в Германию из оккупированных территорий гражданам СССР — спас жизнь архиепископу Брюссельскому и Бельгийскому Александру (Немоловскому), публично критиковавшему в Брюсселе политику Гитлера после оккупации Бельгии Германией.

В период Отечественной войны на бывшей территории СССР в его юрисдикцию входила бывшая Гродненская область БССР, включённая в Восточную Пруссию, а также Орловская епархия.

По окончании войны оказался единственным «карловацким» архиереем Европы, не считая председателя Синода митрополита Анастасия (Грибановского), но РПЦЗ быстро преодолела структурный кризис.

Митрополит Серафим так и не был принят в подчинение Московской Патриархии. Причиной отчасти стал отрицательный отзыв о нём Совета по делам РПЦ, считавшего митрополита агентом англо-американской разведки^[11]. Митрополит Серафим вплоть до своей кончины управлял Германской епархией РПЦЗ и даже вновь был включён в состав её Архиерейского Синода^[12].

Скончался 14 сентября 1950 года в больнице от травм, нанесённых ему двумя неизвестными лицами при невыясненных обстоятельствах. Тотчас же по получении известия о его кончине викарный епископ Александр и епархиальный секретарь игумен Георгий (Соколов) прибыли в Золльн и совершили облачение усопшего в архиерейские одежды. Вскоре вслед затем прибыл Председатель Архиерейского Синода митрополит Анастасий в сопровождении протоиерея Георгия Граббе и протодиакона Павла Никольского, которые совершили над почившим «Последование по исходе души». Вечером в тот же день в 6 часов была совершена архиерейским служением панихида в синодальном храме святого равноапостольного великого князя Владимира, после чего состоялось экстренное заседание Архиерейского Синода, на котором временное управление Германской епархией было возложено на викарного епископа Александра (Ловчего) и постановлено совершить отпевание усопшего Митрополита в субботу 3/16 сентября после заупокойной литургии в церкви святителя Николая Чудотворца на Сальватор-плац, а погребение на Золльнском кладбище.