Сентинельский язык

Сентинельский язык (Sentinel in ISO 639-3) — неописанный язык сентинельцев, народа, живущего на острове Северный Сентинел, относящемся к Андаманским островам. По-видимому, относится к андаманским языкам, но более точные данные отсутствуют^[2][3][4].

В настоящее время сентинельский язык считается находящимся под угрозой исчезновения^[5][6]. Предположительное число говорящих — от 200 до 250 человек^[4].

Ввиду того, что контакты с сентинельцами были крайне редкими и непродолжительными и самими сентинельцами избегались, никаких образцов их языка (даже списка слов) до сих пор получить не удалось, а значит, невозможны и достоверные утверждения о генетической принадлежности этого языка^[2][3].

Известны два случая, когда говорящие на языках онге и беа находились на острове Северный Сентинел для установления контакта с местным населением; общение было непродолжительным и враждебным, и распознать язык, на котором говорили местные жители, исследователи не смогли^[3].

То немногое, что известно об особенностях культуры и хозяйства сентинельцев, а также географическое расположение острова, позволяет предположить, что по истории и языку сентинельцы должны быть ближе к носителям онганских языков, чем к другим андаманцам^[3][7].

Поскольку никто из внешнего мира не владеет сентинельским языком^[4], а все исследователи, пытавшиеся обосноваться на острове, были убиты, диалог между властями и коренным населением в настоящее время невозможен^[8][9].

Bernhard Glaeser писал в 1995, что учёные всё же надеются в скором времени установить контакт с сентинельцами^[10]. Сведений об успешных попытках такого рода пока нет.

По данным дневника Джона Аллена Чжао — миссионера, пытавшегося обратить сентинельцев в христианство, в сентинельском языке часто встречаются такие согласные звуки, как [b], [p], [l] и [s]. В план миссионера входило и изучение языка посредством контакта с носителями, однако он тоже был убит сентинельцами во время одной из попыток установить контакт ещё на начальном этапе своего плана^[11].