Сандакан (аэропорт)

Площадка для будущего аэропорта была впервые отмечена британскими Королевскими военно-воздушными силами во время Второй мировой войны как перспективное место для военного аэродрома. Однако строительство было начато уже японскими войсками после оккупации Борнео в 1942 году. Для работ использовался труд военнопленных — около 1 500 британских и австралийских солдат, а также местных жителей и яванцев, которые в тяжёлых условиях построили взлётно-посадочную полосу длиной 1 400 метров на сложном туфовом грунте. Эксплуатация аэродрома началась в декабре 1942 года, но к концу войны его стратегическое значение снизилось, и в 1945 году японцы оставили объект, а большинство военнопленных погибло во время печально известных «Сандаканских маршей смерти».

После окончания войны аэродром был переоборудован для гражданских нужд и стал важным элементом восстановления региона Северное Борнео (будущий Сабах). В 1950-х годах начались регулярные коммерческие рейсы, а аэропорт стал ключевым узлом для авиасообщения восточного Борнео. Malayan Airways открыла рейсы в Сандакан с остановками в Кучинг, Сибу, Лабуан и Джесселтоне, используя самолёты Douglas DC-3. В 1953 году Sabah Airways (позднее Borneo Airways) сделала аэропорт своей базой, что повысило его региональное значение.^[1][2]

Международные рейсы в Сандакан выполняла Cathay Pacific, связывая город с Гонконгом, Манилой, Джесселтоном и Лабуаном, также на самолётах DC-3.^[3]

В 1960–1980-х годах развитие добывающих отраслей Сабаха способствовало росту значения Сандакана как второго по величине города штата. В этот период аэропорт стал важным звеном для торговли и перевозок, появились более крупные турбовинтовые самолёты (Fokker 27), а с 1980-х — реактивные Boeing 737. Инфраструктура аэропорта неоднократно модернизировалась: удлинялась ВПП, расширялись терминалы, внедрялись современные навигационные системы, что позволяло обслуживать растущий пассажиропоток и грузоперевозки.^[4]

В 2000-х годах аэропорт демонстрировал рекордные показатели: в 2005 году пассажиропоток достиг 621 513 человек, а количество взлётов и посадок — почти 11 000. Открытие международных маршрутов в Замбоангу авиакомпаниями South Phoenix Airways, Southeast Asian Airlines, Malaysia Airlines и Asian Spirit укрепило позиции аэропорта как регионального хаба.^[5]

В 2013 году началась масштабная реконструкция пассажирского терминала, завершившаяся в октябре 2014 года: площадь терминала увеличилась до 12 500 м², пропускная способность — до 750 пассажиров в час.^[6]

В 2017 году стартовал проект по удлинению ВПП до 2 500 метров, который был завершён в июне 2022 года. Были введены рулёжная дорожка Bravo, система инструментальной посадки (ILS) для ВПП 08, а также VOR и RNAV-подходы для ВПП 26.^[7] Это позволило принимать без ограничений узкофюзеляжные самолёты типа Boeing 737-800 и Airbus A320/A321, а также ограниченно — широкофюзеляжные Airbus A330.^[7]

В 2019 году региональный перевозчик RB Link (дочерняя компания Royal Brunei Airlines) открыл рейсы в Бандар-Сери-Бегаван. В 2023 году Philippines AirAsia выразила интерес к открытию маршрутов из Манилы и других городов Филиппин.

На 2023 год терминал способен обслуживать до 1,4 млн пассажиров в год, а пропускная способность в пиковый час составляет 1 000 человек. В здании терминала работают магазины и предприятия общественного питания.^[8] Имеется пять мест стоянки воздушных судов, из которых два оборудованы телетрапами и системой визуального наведения (VDGS), а также две стоянки для турбовинтовых самолётов и удалённая стоянка 5A для эпизодического обслуживания широкофюзеляжных машин.