Рождественский карп

Традиция употребления карпа возникла, когда в соответствии с христианским учением Адвент отмечался как время поста. Рыбу часто едят в периоды поста, так как она не считается мясом^[1]. Рождественский карп стал особым постным блюдом для празднования Сочельника как кульминации Адвента и кануна Рождества^[1]. В Средние века карп (как и щука) имел особое религиозное значение, поэтому его часто ели на Рождество^[2]. Согласно поверьям того времени, в голове рыбы находились орудия Страстей Христовых, а кости головы образовывали фигуру птицы, похожую на голубя, которая напоминала о Святом Духе и защищала от ведьм^[3].

Один из старых обычаев предполагает ношение с собой чешуи карпа для привлечения денег в новом году^[4][5]. Этот обычай, вероятно, происходит от формы чешуек карпа, напоминающих монеты^[6]. В культуре и кухне Рудных гор карп является частью Neinerlaa — ритуального рождественского пира из девяти блюд, где карп символизирует денежное изобилие^[7][8]. До сих пор соблюдается старый силезский обычай: утром после поедания рождественского карпа оставшиеся рыбьи кости кладут на фруктовые деревья в саду, чтобы способствовать их цветению весной^[9]. Этот обычай также соблюдается после употребления новогоднего карпа. В Чехии и Словакии рыбья чешуя считается символом богатства; её кладут под тарелку или в кошелёк^[10].

Карпа традиционно приносят домой и держат несколько дней в ванне^[11]. В прошлом карпа потрошили не позднее вечера накануне и мариновали в пахте на ночь, чтобы ослабить сильный вкус^[12]. До развития карповодства, когда рыбу ловили в прудах, карп часто плавал в чистой воде в ванне в течение нескольких дней. Это позволяло промыть карпа и удалить илистый привкус, возникающий из-за питания рыбы в прудовом иле^[13]. К 2024 году супермаркеты в Польше, Чехии и Словакии прекратили продажу живого карпа^[14][15].

В южной Германии, а также в Чехии, Австрии (особенно в Вальдфиртеле), Словакии и Венгрии рождественского карпа традиционно нарезают кусками, панируют и жарят в жире^[16][17]. Рождественского карпа подают с картофельным салатом (обычно приготовленным с майонезом), огуречным салатом, дольками лимона, отварным картофелем или ремуладом^[18]. В северных регионах популярно приготовление «голубого карпа» с петрушкой или отварным картофелем и соусом из хрена^[19]. Ещё одна классика — фаршированный карп. Рыбу фаршируют различными овощами и/или картофелем, после чего запекают целиком в духовке. Помимо начинки, в качестве гарнира обычно подают жареные помидоры, грибы и отварной или жареный картофель^[20]. В польских католических семьях (чаще в северных регионах у Балтийского моря) гефилте фиш (польск. karp po żydowsku) является традиционным блюдом в Сочельник (на ужине из двенадцати блюд) и в Великую субботу^[21].