Продолжительность жизни растений и животных

В некоторых случаях наиболее точные результаты даёт подсчёт годичных колец, например, у древесных растений и отдельных животных, иногда даже ископаемых. Следует учитывать, что у очень старых деревьев сердцевина нередко сгнивает, из-за чего возраст по кольцам оказывается заниженным^[9].

У растений иногда сравнивают толщину или объём ствола с ежегодным приростом, при этом учитывается число мутовок, цвет и строение коры, облик растения, у животных — внешний облик, степень стирания зубов или зарастания костных швов на черепе^[2].

У наземных животных изучаются костные остатки, зубы, у рыб — размеры тела, чешуи и срез плавникового луча. Продолжительность жизни моллюсков можно оценить по ростовым кольцам раковин, но только приближённо, так как в неблагоприятных условиях рост и образование годичных колец приостанавливаются^[10].

Если есть возможность, пользуются прямой регистрацией: мечением, кольцеванием и т. п.^[2]

К современным методам относится использование «эпигенетических часов», основанных на анализе метилирования ДНК. Этот подход позволяет определять биологический возраст у ряда видов животных. В частности, для лабрадоров-ретриверов была разработана формула пересчёта возраста в человеческий эквивалент: ${\displaystyle 16\cdot \ln({\text{возраст собаки}})+31}$^{[11][~ 1]}. Эпигенетические часы применяются и к растениям: по данным авторов исследования метилирования ДНК 300-летнего тополя, эти данные дали первые указания на существование подобных молекулярных часов у растений, работающих на протяжении многих поколений^[12].

Высшие растения классифицируются на однолетние, двулетние и многолетние, хотя даже представители одного вида, в зависимости от местообитания, могут иметь разную продолжительность жизни. Например, клещевина (Ricinus communis) в умеренном поясе является однолетним, а в тропиках — многолетним растением^[13]; мятлик (Poa annua) демонстрирует в основе многолетний жизненный цикл, зависящий от условий среды; согласно современным исследованиям, видовой эпитет «annua» (однолетний) исторически ошибочен^[14]. Эфемеры отличаются небольшой продолжительностью жизненного цикла.

Растения — наиболее долгоживущие организмы на Земле, особенно деревья. Долгое время официально подтверждённый рекорд принадлежал сосне «Мафусаил» (~4850 лет), но в 2012 году в тех же горах Уайт (Калифорния) было обнаружено другое дерево того же вида (Pinus longaeva) возрастом более 5060 лет^[15]. По непрерывной дендрохронологической записи годичных колец Фицройя (Fitzroya cupressoides), построенной по нескольким образцам (документированный возраст одного из датированных экземпляров — около 3622 лет)^[16], вид считается вторым по долголетию деревом после сосны остистой межгорной^[17]. Не менее 3000 лет могут прожить секвойи, отдельные виды кипарисов и тисов, некоторые инкрустируемые карбонатом кальция мхи; не менее 2000 лет могут прожить грецкие орехи и каштаны, а также, по традиционным оценкам, дубы^{[~ 2]}; 700—1000 лет — cибирский кедр, липа, ель. Продолжительность жизни большинства растений, как правило, не больше 70—120 лет, в том числе у деревьев и споровых (в том числе папоротникообразных)^[2]. Сопоставимые порядки величин характерны и для грибов (трутовики) и водорослей (ламинарии)^{[~ 3][2]}.

Хотя продолжительность жизни отдельного представителя растительных клонов не велика, продолжительность жизни их последовательности выше, чем у особи, выращенной из семян. Например, возраст клональной колонии тополя «Пандо», по популярным оценкам, достигает 60 000—80 000 лет^[18], однако первая количественная генетическая датировка (2026) даёт значительно меньший диапазон — 12 000—37 000 лет^{[19][~ 4]}. Для чёрного тополя и некоторых сортов тюльпана вегетативное размножение наблюдалось более 300 лет^[2].

Особым случаем является сохранение жизненных функций у спор и семян. Известны случаи, когда семена лотоса, пробывшие в торфе 2000 лет, сохранили способность прорастать^[10]. Рекордный документированный случай — плацентарная ткань плодов смолёвки узколистной (Silene stenophylla), пролежавшая в ископаемых норах сусликов (Urocitellus parryii) Северо-Восточной Сибири 31 800 ± 300 лет (глубина 38 м, −7 °C), из которой были регенерированы плодоносящие растения^[20]. Ранее похожий пример приводился для семян арктического люпина (Lupinus arcticus), пробывших, как считалось, около 10 000 лет в вечной мерзлоте, — однако прямое радиоуглеродное датирование самих семян показало, что они современные, а не плейстоценовые, и пример был признан ошибочным^[21].

Таблица показывает продолжительность жизни ряда многолетних растений. Столбец «Тип» отличает отдельную особь от клональной колонии — в этом случае указан возраст клона (генета), а не отдельного растения, и его определение сопряжено с методическими сложностями. Столбец «Статус» показывает степень подтверждённости значения: «подтверждён» — есть отдельное исследование по конкретному экземпляру или виду; «оценка» — приблизительная оценка без специального исследования; «спорно» — методология или подлинность оценки оспаривается.

Продолжительность жизни животных зависит от многих индивидуальных и групповых свойств организмов, а также от внешних факторов.

Зависимость продолжительности жизни животных от её экологических условий тем больше, чем примитивнее организм. Например, губки в среднем могут прожить до 10—15 лет^{[~ 10]}, кишечнополостные (актинии) — до 70—80 лет, черви — от одного года до нескольких десятков лет. Пауки обычно живут 4—5 лет, хотя встречаются самки тарантулов возрастом до 20 лет. Если сосущие инфузории рода Tokophrya питаются обильно, то они живут несколько дней, при скудном питании — несколько месяцев; у рода Paramecium одни клоны живут не долее 2 месяцев, другие — до 10 лет^[2]. Обычно максимальная продолжительность жизни одноклеточного — порядка 1 года^[2]. Продолжительность жизни клеток многоклеточного организма резко повышена по сравнению с изолированными (культивируемыми вне организма) клетками — например, нейроны мозга способны функционировать 100 и более лет^[2].

Продолжительность жизни многоклеточных животных в целом пропорциональна периоду роста индивидуума, который составляет примерно 20 % от неё, хотя представители некоторых видов, например моллюсков, рыб, растут всю жизнь^[2].

В целом продолжительность жизни животных тем больше, чем больше масса тела или некоторых органов (мозг, надпочечники, печень^[10]).

Приближённую зависимость продолжительности жизни (x) (в годах) от массы тела (y) и мозга (z) (в граммах) можно записать в виде:

${\displaystyle \lg x=0{,}6\,\lg z-0{,}23\,\lg y+0{,}99}$^[2].

Исследования 2024 года подтвердили, что видовая продолжительность жизни млекопитающих — врождённый признак, определяемый характером метилирования ДНК. Анализ данных 348 видов показал, что эпигенетические модели могут с высокой точностью предсказывать максимальную продолжительность жизни, которая является стабильной характеристикой вида и не зависит от массы тела или пола конкретной особи^[6][7].

Например, мелкие ракообразные (дафнии) живут несколько недель, крупные (омары) — до 50 лет; мелкие рыбы (анчоусы, бычки и другие) доживают, как правило, до 1,5—2 лет, крупные (осётр, щука) — свыше 80 лет; гигантская саламандра в отличие от мелких земноводных доживает до 60—70 лет; возраст крупных черепах может превышать 150 лет^[2]. Среди млекопитающих рекорд принадлежит гренландскому киту (Balaena mysticetus) — отдельные особи доживают до 200 лет и более^[33].

Способы увеличения продолжительности жизни могут быть пассивными, например, развитие защитных приспособлений, в том числе раковины моллюсков или панцирь черепах; или активными, например, повышенная подвижность, усиление центральных интегрирующих механизмов и скорости обмена веществ у теплокровных^[2].

Среди животных с пассивными механизмами долголетия более подвижные представители живут значительно меньше, чем менее подвижные, например, ящерицы и змеи уступают по продолжительности жизни менее подвижным черепахам, а головоногие моллюски живут в 10—20 раз меньше (3—4 года), чем двустворчатые^[2].

В то же время у животных с активными механизмами увеличения продолжительности жизни более подвижные живут дольше, например, у кролика жизнь вдвое короче, чем у зайца^[2].

Согласно исследованиям 2025—2026 годов, на долголетие влияют и физиологические факторы: стерилизация увеличивает продолжительность жизни млекопитающих в среднем на 10 %. У самцов это происходит за счёт снижения уровня тестостерона и рискованного поведения, а у самок — благодаря экономии ресурсов, затрачиваемых на размножение^[34][35]. Эффект неоднороден по видам и полу:

Влияние среды обитания также существенно: в зоопарках млекопитающие, как правило, живут дольше, чем в природе, однако с ростом доли пожилых особей доля репродуктивно активных самок в популяциях сокращается^[37]. Исключением являются азиатские слоны, которые в неволе живут меньше из-за стресса и нарушения социальных связей (перемещений между учреждениями, раннего отлучения от матери)^[38].

Ниже приведён аналогичный обзор продолжительности жизни некоторых видов многоклеточных животных по основным таксономическим группам (о столбце «Статус» см. пояснение выше); для значений без отдельного исследования источником служит база данных AnAge.

Среди моллюсков рекорд продолжительности жизни принадлежит двустворчатому моллюску Arctica islandica — 507 лет^[45].