Продолжительность жизни растений и животных

В некоторых случаях наиболее точные результаты даёт подсчёт годичных колец, например, у древесных растений и отдельных животных, иногда даже ископаемых.

У растений иногда сравнивают толщину или объём ствола с ежегодным приростом, при этом учитывается число мутовок, цвет и строение коры, облик растения, у животных — внешний облик, степень стирания зубов или зарастания костных швов на черепе^[1].

У наземных животных изучаются костные остатки, зубы, у рыб — размеры тела, чешуи и срез плавникового луча. Продолжительность жизни моллюсков возможно оценить по ростовым кольцам раковин, но только приближённо, так как в неблагоприятных условиях рост и образование годичных колец приостанавливаются^[2]..

Если есть возможность, пользуются прямой регистрацией: мечением, кольцеванием и т. п^[1]

К современным методам относится использование «эпигенетических часов», основанных на анализе метилирования ДНК. Этот подход считается наиболее точным способом определения биологического возраста млекопитающих. В частности, для собак была разработана формула пересчёта возраста в человеческий эквивалент: ${\displaystyle 16\cdot \ln({\text{возраст собаки}})+31}$^[3]..

Высшие растения классифицируются на однолетние, двулетние и многолетние, хотя даже представители одного вида, в зависимости от местообитания могут иметь разную продолжительность жизни. Например, клещевина (Ricinus communis) в умеренном поясе является однолетним, а в тропиках — многолетним растением; мятлик (Роа annua) — однолетний на равнинах, многолетний в горах. Эфемеры обладают самой короткой жизнью.

Растения являются наиболее долгоживущими организмами, особенно деревья. Официально подтверждённый рекорд принадлежит сосне «Мафусаил» (~4857 лет), но существуют исследования, оценивающие возраст кипариса «Gran Abuelo» в ~5484 года (моделирование). Не менее 3000 лет могут прожить секвойи, отдельные виды кипарисов и тисов, некоторые инкрустируемые карбонатом кальция мхи; не менее 2000 лет могут прожить дубы, грецкие орехи и каштаны; 700—1000 лет — Сибирский кедр, липа, ель. Продолжительность жизни большинства растений как правило не больше 70—120 лет, в том числе у деревьев, грибов (трутовики), водорослей (ламинарии), споровые (в том числе папоротникообразные)^[1].

Хотя продолжительность жизни отдельного представителя растительных клонов не велика, продолжительность жизни их последовательности выше, чем у особи, выращенной из семян. Например, возраст клональной колонии тополя «Пандо» оценивается примерно в 80 000 лет. Для чёрного тополя и некоторых сортов тюльпана вегетативное размножение наблюдалось в течение периода более 300 лет.

Особым случаем является сохранение жизненных функций у спор и семян. Известны случаи, когда семена лотоса, пробывшие в торфе 2000 лет, и семена арктического люпина, пробывшие в вечной мерзлоте около 10 000 лет, сохранили способность прорастать^[2].

Примечание: * В этом случае возможны проблемы с идентификацией того же «индивидуума», так как имеется в виду возраст плантации клонов.

Продолжительность жизни животных зависит от многих индивидуальных и групповых свойств организмов, а также от внешних факторов. Зависимость продолжительности жизни животных от её экологических условий тем больше, чем примитивнее организм. Например, губки могут прожить до 10—15 лет, кишечнополостные (актинии) — до 70—80 лет, черви — от 1—3 до нескольких десятков лет. Пауки обычно живут 4—5 лет, хотя встречаются самки тарантулов возрастом до 20 лет. Если сосущие инфузории рода Tokophrya питаются обильно, то они живут несколько дней, при нехватке питания — несколько месяцев; в роде Paramaecium продолжительность жизни варьируется от менее 2 месяцев до 10 лет. Обычно максимальная продолжительность жизни одноклеточного — порядка 1 года. Продолжительность жизни у клеток многоклеточного организма значительно выше, чем у одноклеточных.

Продолжительность жизни многоклеточных животных в целом пропорциональна периоду роста индивидуума, который составляет примерно 20 %, хотя представители некоторых видов например, моллюсков, рыб, растут всю жизнь. В целом продолжительность жизни животных тем больше, чем больше масса тела или некоторых органов (мозг, надпочечники, печень^[2]).

Приближённую зависимость продолжительности жизни (x) (в годах) от массы тела (y) и мозга (z) (в граммах) можно записать в виде:

lg х =0,6 lg z — 0,23 lg у + 0,99.

Исследования 2024 года подтвердили, что видовая продолжительность жизни млекопитающих является врождённым признаком, определяемым характером метилирования ДНК. Анализ данных 348 видов показал, что эпигенетические модели могут с высокой точностью предсказывать максимальную продолжительность жизни, которая является стабильной характеристикой вида и не зависит от массы тела или пола конкретной особи^[4].^[5]

Например, мелкие ракообразные (дафнии) живут несколько недель, крупные (омары) до 50 лет; Мелкие рыбы (анчоусы, бычки и другие), доживают, как правило до 1,5—2 лет, крупные (осётр, щука) — свыше 80 лет; гигантская саламандра в отличие от мелких земноводных доживает до 60—70 лет; возраст крупных черепах может превышать 150 лет.

Способы увеличения продолжительности жизни могут быть пассивными, например, развитие защитных приспособлений, в том числе раковины моллюсков или панцирь черепах; или активными, например, повышенная подвижность, усиление центральных интегрирующих механизмов и скорости обмена веществ у теплокровных. Среди животных с пассивными механизмами долголетия более подвижные представители живут значительно меньше менее подвижных, например, ящерицы и змеи живут много меньше черепах, а головоногие моллюски в 10—20 раз меньше (3—4 года), чем двустворчатые. В то же время у животных с активными механизмами увеличения продолжительности жизни более подвижные живут дольше, например, у кролика жизнь вдвое короче, чем у зайца^[1]

Согласно исследованиям 2025—2026 годов, на долголетие влияют и физиологические факторы: стерилизация увеличивает продолжительность жизни млекопитающих в среднем на 10 %. У самцов это происходит за счёт снижения уровня тестостерона и рискованного поведения, а у самок — благодаря экономии ресурсов, затрачиваемых на размножение.^[6]. Влияние среды обитания также существенно: в зоопарках млекопитающие, как правило, живут дольше, чем в природе, однако сталкиваются с репродуктивным старением^[7]. Исключением являются азиатские слоны, которые в неволе живут меньше из-за стресса и нарушения социальных связей.

Примечания:

^б Следует отметить, что человек способен пользоваться услугами медицины, кроме того, случаи долгой жизни человека намного лучше задокументированы. В результате продолжительность жизни человека кажется дольше, чем у аналогичных животных.