Оскар (опера)

Идея создания оперы возникла в результате встречи Моррисона и Кокса в Лондоне в 2004 году, после премьеры вокального цикла Моррисона на стихи Джеймса Джойса «Камерная музыка», который он написал для контратенора Дэвида Дэниелса, своего бывшего ученика. Узнав, что Моррисон никогда не сочинял опер, но хотел бы написать её для Дэниелса, Кокс поддержал эту идею. Это привело к переписке между Коксом и Моррисоном и соглашению о сотрудничестве над оперой, посвящённой Оскару Уайльду. Кокс и Моррисон прочитали биографию Уайльда, написанную Ричардом Эллманном, и договорились о соавторстве либретто на основе произведений Оскара Уайльда и его современников, при этом Уолт Уитмен выступал в роли хора, вещающего из царства бессмертия. В качестве исходного материала для либретто использовались поэма Уайльда «Баллада Редингской тюрьмы», документы, письма, разговоры и замечания современников Уайльда. Кокс также консультировался с Мерлином Холландом, внуком Оскара Уайльда и исследователем его творчества.

Время действия: 1895–1897

Место действия: Лондон и Редингская тюрьма

В опере показана трагическая история Оскара Уайльда, начинающаяся с его судебного преследования в Лондоне в 1895 году, где он, разрываясь между любовью к Бози (лордом Альфредом Дугласом) и общественным давлением, оказывается изолированным и в итоге осуждённым за «грубую непристойность» и приговорённым к каторге. В тюрьме Рединг он переживает тяжёлые условия заключения, физическое и духовное унижение, а также моменты краткого человеческого сочувствия, постепенно приходя к осознанию сострадания как главного опыта страдания. Сквозь всю историю появляется фигура Уолта Уитмена как символа поэтического голоса и внутреннего комментатора, а также образ Бози как воображаемой и реальной любви Уайльда, разрывающей его между страстью и разрушением. В финале, после пережитых страданий и внутреннего преображения, Уайльд символически переходит в «бессмертие», прощаясь с Бози и принимая своё место в вечности как художник, чья жизнь и трагедия становятся частью культурной памяти.