Мешулам, Рафаэль

Выпускник Еврейского университета (Иерусалим, Израиль), с 1956 — доктор философии, сотрудник Вейцмановского института в Реховоте (Израиль). Занимался исследованиями химической структуры терпенов, алкалоидов, каннабиноидов.

В 1963 году Мешулам совместно с Ювалом Шво впервые определил точную химическую структуру и стереохимию каннабидиола (КБД)^[2]. В 1964 году, совместно с Иехиелем Гаони (англ. Yechiel Gaoni), выделил основной психотропный компонент гашиша — тетрагидроканнабинол (ТГК) — и опубликовал его химическую формулу. Открытие имело определённый научный резонанс, однако не получило практического применения, поскольку вещество сочли «не имеющим медицинской ценности» и отказались патентовать. В конце 1970-х годов фармакологи США, используя разработки Мешулама, создали препарат «маринол», используемый как противорвотное средство при химиотерапии рака и стимулятор аппетита при СПИДе.

Скончался 9 марта 2023 года.

В 1966 году Мешулам перешёл в Еврейский университет, где получил звание профессора и собственную кафедру (1975) и продолжил свои исследования. В 1988 году им была высказана гипотеза о существовании в нервных клетках особых каннабиноидных рецепторов, взаимодействующих с ТГК. В 1990 году, совместно с группой учёных, он обнаружил и описал такие рецепторы, особо подчеркнув при этом, что их наличие должно свидетельствовать о естественной выработке в организме нейромедиаторных веществ, подобных каннабиноидам.

С 1979 по 1982 год он занимал пост ректора университета^[1].

Два года спустя Мешулам совместно со своим ассистентом Уильямом Дивейном (англ. William Anthony Devane) и чешским химиком-аналитиком Люмиром Ханушем идентифицировал одно из таких веществ — этаноламид арахидоновой кислоты — и назвал его «анандамидом». Впоследствии этот термин стал названием для целой группы эндогенных каннабиноидов, исследование которых позволило достигнуть значительного прогресса в изучении медицинских свойств конопли и создать каннабиноидоподобные вещества, не обладающие психоделическими свойствами. В частности, каннабиноид HV-211, синтезированный под руководством Мешулама, обладает глутаминоблокаторными свойствами, характерными для препаратов конопли, но при этом не оказывает психотропного действия.

В 1999 году Рафаэль Мешулам был избран президентом Международного общества исследования каннабиноидов (International Cannabinoid Research Society).

В последние годы жизни Мешулам руководил исследованиями в сотрудничестве с биотехнологической компанией EPM Group. В ходе совместной работы был разработан метод стабилизации природных каннабиноидных кислот посредством этерификации и создано синтетическое соединение EPM301 (метиловый эфир каннабидиоловой кислоты)^[3].

• 1994 — Ulf von Euler Lecture in Physiology
• 2000 — Премия Израиля
• 2004 — Премия Генриха Виланда
• 2006 — Премия за жизненные достижения от Европейского колледжа нейропсихофармакологии
• 2011 — Премия NIDA Discovery^[4]
• 2012 — Ротшильдовская премия
• 2012 — премия ЭМЕТ
• 2019—2020 — Премия Харви
• 2020 — Премия за жизненные достижения от подразделения химии каннабиса Американского химического общества^[4]
• Почётный доктор Университета штата Огайо (2001), Мадридского университета Комплутенсе (2006) и Института Вейцмана (2019)^[4]