Малый солдатский ара

Малый солдатский ара представляет собой достаточно крупного попугая с длиной тела от 65 до 70 см, хвостом 30-40 см и массой тела около 900 грамм. Верхнее оперение имеет защитный оттенок травянисто-зеленого цвета, в то время как нижняя часть тела окрашена в оливково-зеленый оттенок. Название «солдатский» попугай получил благодаря преобладающему зелёному цвету, который ассоциируется с защитным оттенком солдатской формы. Голова у ара тёмно-зеленая сверху, красновато-мясного цвета с лицевой стороны, а лоб выделяется яркой красной окраской. Рулевые перья хвоста имеют красно-коричневый оттенок с голубыми кончиками, маховые перья крыла окрашены в синий цвет. Кроющие перья хвоста и подхвостье имеют голубой оттенок. Клюв темно-серого цвета, лапы тёмные, а радужка глаза окрашена в жёлтый цвет. Половой диморфизм отсутствует, что означает одинаковую окраску как у самок, так и у самцов. Щеки малого солдатского ара, как и у других представителей этого вида, приобретают красноватый оттенок в случае волнения или испуга^[2].

Голос взрослых птиц имеет схожесть с резким карканьем, в то время как у молодых птиц звучит хрипловатый визг. Как и у других представителей этого вида, у ара выражено звукоподражание. Вокализация ара не связана с выбором партнёра, но часто используется для защиты мест гнездования^[2][3].

Есть свидетельства различий в призывах между отдельными популяциями военных ара. У ара внутри одной территории будут одинаковые крики, в то время как географически разделенная группа может звучать по-другому. Этот вид, как и все ара, каждое утро издаёт отчетливые квакающие звуки, а затем снова повторяет их на закате^[3].

Малые солдатские ара распространены в Южной и Центральной Америке, включая такие страны, как Боливия, Колумбия, Эквадор, Перу, Аргентина и Мексика. Эти попугаи успешно адаптировались к различным условиям обитания, чувствуя себя комфортно как в горных регионах, так и на равнинах. В предгорьях Анд они поднимаются на высоту до 3500 метров, предпочитая сухие леса и избегая влажных районов. Обычно эти птицы находятся в кронах высоких деревьев, чаще всего они встречаются на высоте от 500 до 1500 метров. Для гнездования они используют дупла деревьев. Когда дупла деревьев недоступны, военные ара гнездятся в дуплах карстовых скал^[2][3].

Малый солдатский ара питается разнообразной пищей, включая семена, фрукты, орехи, ягоды, а также часто употребляет почки и соцветия. В период размножения иногда включает в свой рацион насекомых. Обычно эти попугаи ищут пищу в лесу, но в период созревания урожая они могут совершать набеги на поля, посягая на плантации овощей и кукурузы^[2].

Малые солдатские ара начинают гнездоваться с января по март, причём временные рамки могут различаться у разных подвидов в зависимости от географического распространения. Гнездятся они в дуплах крупных деревьев, находящихся на высоте 20-40 метров над землей. Внутренний диаметр таких дупел может достигать 30 см и более, при этом сами птицы расширяют нужную часть дупла для создания гнезда. Дно дупла наполняется перьями и мелкой древесиной. Иногда они выбирают для гнездования известковые скалы или песчаные холмы, где вырывают глубокую нору, достигающую иногда метра в длину. Самка насиживает кладку из 2-3 белых яиц в течение 24-26 дней. Птенцы приобретают оперение к трёхмесячному возрасту, но после покидания гнезда остаются с родителями в течение года^[2].

Эти попугаи проявляют моногамию, формируя пары на всю жизнь. Они достигают половой зрелости в возрасте 3-4 лет. В дикой природе малые солдатские ара обычно живут 40-50 лет, но существуют случаи, когда в неволе они доживали до 100 лет^[2].

Малый солдатский ара впервые был описан шведским естествоиспытателем Карлом Линнеем в 1766 году в двенадцатом переиздании «Системы природы»^[4][5].

В настоящее время выделяется 3 подвида малого солдатского ары^[4][2]:

• A. m. mexicanus (Ridgway, 1915) — западная Мексика;
• A. m. militaris (Linnaeus, 1766) — Колумбия, северо-западная Венесуэла, Эквадор, северный и юго-восточный Перу, северо-западная Боливия;
• A. m. bolivianus (Reichenow, 1908) — центральная Боливия, северо-западная Аргентина^[4].

Малый солдатский ара занесён в Красную книгу МСОП как «уязвимый» (англ. Vulnerable species, VU), его популяция снижается. Он также занесён в Приложение 1 CITES и в список находящихся под угрозой исчезновения млекопитающих и птиц Службы охраны рыбных ресурсов и диких животных США^[3][6][7].

Последнее исследование популяции было проведено в 2020 году, тогда было установлено, что существует от 2000 до 7000 половозрелых особей. Угрозами исчезновения являются развитие туризма, жилой и коммерческой застройки, производства энергии и добычи полезных ископаемых, охота и отлов, вырубка лесов, а также другие опасности^[7].

С эпохи Великих географических открытий как минимум 7 видов были истреблены^[2].

В условиях неволи малый солдатский быстро привыкает к общению с людьми, однако требует повышенного внимания со стороны своих хозяев^[2].