Лэндон, Майкл

Юджин Морис Оровиц родился в окрестностях Куинса, Нью-Йорк в семье актёра и комедийной актрисы. Мать неоднократно пыталась покончить жизнь самоубийством, что отразилось на психическом состоянии ребёнка^[4].

Он писал об этом в автобиографии «Майкл Лэндон: триумф и трагедия», а в 1976 году по истории своего детства снял телефильм «Одинокий бегун», который номинировался на две премии «Эмми». Он обучался по спортивной стипендии в Университете Южной Калифорнии, но после травмы ему пришлось прекратить физические нагрузки.

Когда он решил начать актёрскую карьеру, он взял псевдоним Майкл Лэндон. Это имя он выбрал в телефонном справочнике^[5]. В середине 1950-х Майкл Лэндон добился первого успеха благодаря ролям романтических героев на большом экране, а также сыграл первую и единственную главную роль в полнометражном кинофильме «Я был подростком-оборотнем»^[6].

В 1959 году, в возрасте двадцати двух лет, Майкл Лэндон получил главную роль в телевизионном вестерне «Бонанза», ставшем впоследствии одной из наиболее успешных программ в истории американского телевидения^[7]. Лэндон был самым молодым из четырёх ведущих актёров в сериале, и его персонаж стал наиболее популярным, в основном, благодаря частым появлениям актёра без рубашки в кадре и романтическому образу персонажа^[5]. Шоу просуществовало вплоть до 1973 года и в настоящее время занимает второе место в списке самых продолжительных сериалов в прайм-тайм. Во время работы над сериалом Лэндон начал писать сценарии (с 1962 года) и режиссировать эпизоды (с 1968 года)^[8].

Спустя год после завершения «Бонанзы» Майкл Лэндон запустил сериал «Маленький домик в прериях», где был не только исполнителем главной роли, но и продюсером. Шоу рассказывало о семье, живущей на ферме в Уолнат-Гров, штат Миннесота, в 1870-х и 1880-х годах. Сериал был основан на одноимённой серии книг писательницы Лоры Инглз Уайлдер и транслировался на телеканале NBC на протяжении девяти сезонов, с 1974 по 1983 год^[6]. В сериале также снялись Карен Грассл в роли жены его героя, а также Мелисса Гилберт и Мелисса Сью Андерсон в ролях их дочерей. Сериал просуществовал девять сезонов, выиграл несколько премий «Эмми», породил несколько телефильмов-сиквелов и спустя десятилетия продолжает выходить в синдикации в США. Хотя шоу и было любимо критиками, Лэндон никогда не номинировался на «Эмми» за лучшую мужскую роль в драматическом телесериале и лишь однажды, в 1979 году, выдвигался на «Золотой глобус» за лучшую мужскую роль в телевизионном сериале — драма^[9].

После окончания «Маленького домика в прериях» актёр продолжил свою телевизионную карьеру в сериале «Шоссе в рай». Лэндон выступил создателем и исполнительным продюсером проекта, а сюжет строился вокруг ангела Джонатана Смита и его напарника Марка Гордона. Сериал транслировался на NBC, просуществовал пять сезонов, в общей сложности включающих 111 эпизодов, и завершился в 1989 году^[10].

Последним телевизионным проектом Лэндона стал телефильм «Мы» (англ. Us), задуманный как пилот нового сериала для CBS. Лэндон выступил его продюсером, сценаристом, режиссёром и исполнил главную роль Джеффа Хейса — человека, освободившегося после 18 лет заключения по ложному обвинению. Из-за смерти актёра сериал не был запущен в производство, а пилотный выпуск вышел в эфир 20 сентября 1991 года^[11].

5 апреля 1991 года Лэндону был поставлен диагноз — рак поджелудочной железы с метастазами в печень и лимфатические узлы^[5]. Рак был неоперабельным, жёлтая пресса вскоре начала придумывать несуществующие подробности болезни, и актёр вплоть до смерти появлялся на экране чтобы развеивать слухи, а в июне дал журналу Life интервью о своей жизни. 1 июля 1991 года Лэндон умер в Малибу, штат Калифорния^[12].