Лев Толстой: Бегство из рая

В октябре 1910 года Лев Толстой, которому было 82 года, с небольшим дорожным чемоданом в руках тайно покинул имение Ясная Поляна^[2] и отправился в неизвестном направлении в сопровождении личного врача Д. И. Маковицкого. По дороге он тяжело заболел и скончался на станции Астапово. Обстоятельства его ухода и смерти до сих пор вызывают дискуссии исследователей и литературоведов. Павел Басинский проводит собственное расследование^[1]:

Его уход в 82 года из дома до сих пор остаётся такой же загадкой, как строительство египетских пирамид. Что-то нас всё время тревожит в этом событии, не даёт покоя. Причём каждое время этот вопрос ставит по-новому.

Автор по деталям выстраивает и реконструирует историю жизни писателя, показывает, что уход, внезапное исчезновение и бегство - это способ решения серьёзных проблем^[3]. Павла Басинского интересуют личные причины, побудившие Толстого оставить Ясную Поляну, а также его семейная драма^[1]:

Это была очень сложная семейная драма, и нельзя выносить приговор одной из сторон. Нужно понять, что все оказались в непростой ситуации после духовного переворота Толстого, когда писатель изменился до неузнаваемости. Толстой до духовного переворота — это помещик, который скупает землю, заботится о благосостоянии, а потом становится ярым противником всего этого. И его окружение не знало, как себя при этом вести.

Книга написана на основе богатого документального материала: биографических исследований, дневниковых записей, свидетельств, воспоминаний, писем, телеграмм, газетных статей, а также произведений Льва Толстого, в которых отражён мотив «ухода» и «бегства»: повестей «Отец Сергий», «Детство», «Дьявол», романов «Анна Каренина», «Война и мир» и других.

Литературный критик Владимир Яранцев отметил, что книга Павла Басинского «напоминает фильм на бумаге»^[4]:

Начало так вообще как у триллера: картина внезапного ухода Толстого из дома, попутные интригующие вопросы автора, «подогревающие» цитаты из книг и дневников, детали и подробности, приятно задерживающие повествование.

По мнению исследователя Ольги Левиной, «читатель погружается в историю жизни Толстого, которая даётся как предыстория его ухода. Точнее — в историю брака писателя, которым этот уход был подготовлен»^[5]. Литературовед и литературный критик Людмила Сараскина сделала акцент на том, что^[6]:

При всей деликатности и потрясающем такте Басинского, который никого не осуждает и пытается понять всех участников драматической истории, он вторгается в самые уязвимые, самые острые моменты семейной и философской позиции Л. Н. Толстого. Книга дышит отвагой.