Крейн, Лес

Крейн родился в Нью-Йорке. Окончил Тулейнский университет, где специализировался на английском языке. Четыре года служил в ВВС США пилотом и инструктором вертолёта^[2].

Начал карьеру на радио в 1958 году на станции KONO в Сан-Антонио, позже работал на WPEN (ныне WKDN) в Филадельфии. В 1961 году стал популярным и скандальным ведущим на мощной радиостанции KGO в Сан-Франциско. Благодаря сильному ночному сигналу KGO (50 000 ватт), который достигал Ванкувера на севере и Лос-Анджелеса на юге, он привлёк региональную аудиторию на Западе. Издание Variety описывало его как «популярного, конфронтационного и порой противоречивого ведущего KGO в Сан-Франциско. Помогая создавать жанр разговорного радио, он был откровенен и возмущал некоторых звонивших, бросая трубку»^[3].

В ночной программе Crane at the Hungry i (1962—1963), выходившей по будням с 23:00 до 2:00, Крейн общался с владельцем клуба Hungry i и импресарио Энрико Бандуччи, а также брал интервью у таких талантов, как Барбра Стрейзанд и профессор Ирвин Кори^[3].

Крейн вместе с генеральным менеджером KRLA Джоном Барреттом были первыми людьми, «ответственными за создание Top 40 (списка наиболее часто заказываемых поп-песен)», как утверждал Кейси Кейсем в интервью 1990 года^[4].

В 1963 году Крейн переехал в Нью-Йорк, чтобы вести Night Line — ток-шоу, выходившее в час ночи на WABC-TV, флагманской станции сети ABC. Первое появление группы The Rolling Stones на американском телевидении состоялось именно в программе Крейна в июне 1964 года, когда шоу транслировалось только для нью-йоркской аудитории. В какой-то момент в 1963 или 1964 году руководство WABC сменило название с Night Line на The Les Crane Show. Пока шоу было местным, в эфир включались телефонные звонки зрителей^[5]. Это стало возможным благодаря десятисекундной задержке вещания, которая ранее использовалась нью-йоркскими радиостанциями^[6].

Общенациональный дебют программы под названием The New Les Crane Show состоялся в августе 1964 года с пробным недельным показом. Шоу выходило в 23:20 на восточном побережье. Съёмки проходили в одной из студий сети на Западной 66-й улице Манхэттена. Из-за общенационального охвата приём звонков от зрителей стал технически невозможен. Руководство сети решило записывать каждый выпуск заранее на видеоплёнку, отказавшись от прямого эфира. The New Les Crane Show стало первой сетевой программой, составившей конкуренцию The Tonight Show Starring Johnny Carson, которое до 1972 года также снималось в Нью-Йорке с задержкой перед эфиром.

Руководство ABC использовало записи двух эпизодов из пробного прогона августа 1964 года для продвижения шоу среди филиалов. В одном из эпизодов мать Ли Харви Освальда обсуждала виновность сына с известным адвокатом Мелвином Белли, Крейном и аудиторией. В другом участвовали Норман Мейлер и Ричард Бёртон. Бёртон предложил Крейну прочитать монолог могильщика из «Гамлета», что Крейн и сделал. Он выучил этот отрывок во время учёбы в Тулейнском университете.

К ноябрьскому перезапуску шоу присоединилось больше филиалов, а журнал Look опубликовал статью с фотографиями из августовских выпусков (на одном из фото Шелли Уинтерс спорит с Джеки Робинсоном, Мэй Крейг и Уильямом Бакли). Видеофрагмент этой передачи, сохранившийся в архиве кино и телевидения UCLA, указывает на то, что спор касался кандидата в президенты Барри Голдуотера.

Хотя некоторые критики сочли ночное шоу Крейна новаторским (спустя два с половиной года The Phil Donahue Show использовало схожий формат с большим успехом), программа не набрала значительной аудитории.

Две видеозаписи, использованные ABC для презентации шоу филиалам в 1964 году, составляют большую часть сохранившихся видео- и аудиоматериалов программы. Архив UCLA располагает оцифрованной коллекцией клипов из ранних эпизодов августа 1964 года.

В архиве материалов о Малкольме Икс сохранилась только аудиозапись его появления у Крейна в ночь с 28 на 29 декабря 1964 года. Их беседа начинается со слов Крейна о том, что интервью будет сложным, так как они знакомы и ранее общались по телефону. Компания Archival Television Audio также располагает этой записью^[7] и записями местного нью-йоркского шоу Крейна 1963—1964 годов со звонками зрителей^[7].

Аудиозапись выступления Боба Дилана от 17 февраля 1965 года доступна в интернете^[8] и расшифрована^[9]. Видеозапись была стёрта, но сохранились фотографии и фрагмент на 8-миллиметровой плёнке.

Национальное управление архивов и документации хранит стенограмму эпизода с Освальдом и Белли в документах, связанных с убийством Кеннеди, рассекреченных в 1993—1994 годах. Дочь Крейна, Каприс, полагала, что у отца хранилась копия этого эпизода.

Крейн направлял «микрофон-пушку» на зрителей в студии, позволяя телезрителям видеть и слышать, как обычные люди участвуют в дискуссиях со знаменитостями. Этот приём и стиль интервью принесли ему прозвище «плохой парень ночного телевидения». Критик The New York Times Пол Гарднер считал его проницательным интервьюером, тогда как Лоуренс Лоран из The Washington Post находил микрофон отвлекающим: «Каждый раз, когда он направляет этот микрофон в зал, кажется, что он собирается застрелить зрителя».

Среди гостей шоу, помимо Дилана, Малкольма Икс и Бёртона, были Мартин Лютер Кинг, Сэм Левен, Джордж Уоллес, Роберт Кеннеди, Брет Моррисон, Айн Рэнд и Джуди Коллинз.

Крейн не смог пошатнуть рейтинги Джонни Карсона, и его шоу было закрыто через 14 недель. ABC сделала его одним из ведущих более развлекательной программы ABC’s Nightlife. В этот период он также снялся в эпизоде сериала «Правосудие Бёрка». Крейн вернулся в Нью-Йорк для съёмок первого выпуска ABC’s Nightlife, вышедшего в эфир в ночь с 28 на 29 июня 1965 года, где участвовал Мохаммед Али.

В ABC’s Nightlife также использовалась запись с задержкой. Продюсер Ник Ванофф запретил гостям затрагивать спорные темы. Осенью 1965 года шоу переехало в Лос-Анджелес, но в ноябре было закрыто.

После закрытия шоу Крейн ненадолго вернулся к актёрству, снявшись в фильме «Американская мечта» (1966) и сериале «Виргинцы». Фолк-певец Фил Окс упомянул Крейна в песне «Love Me, I’m a Liberal» (1966)^[10].

Существует версия, что Крейн дал название группе The Mamas & the Papas. Это оспаривается в мемуарах Джона Филлипса, который утверждал, что название возникло во время просмотра передачи о «Ангелах ада». Касс Эллиот в интервью подтверждала: «Мы смотрели спецвыпуск об „Ангелах ада“, и один из парней, Лес Крейн или кто-то ещё, спросил их: „Как вы называете своих женщин?“. И этот парень ответил: „Ну, некоторые называют их дешёвками, а мы зовём их мамочками (mamas)“. И это стало шуткой... если мамочки готовят ужин, то папочки (papas) идут за кошачьим кормом».

Крейн был известен как сторонник гражданских прав и получал похвалу от чернокожих журналистов за уважительные интервью с Мартином Лютером Кингом, Малкольмом Икс и Мохаммедом Али.

Крейн стал одним из первых интервьюеров, пригласившим открытого гея, Рэнди Уикера, на своё телешоу. Это произошло в ночь с 31 января на 1 февраля 1964 года в местном эфире Night Line. Позже попытка лесбийской группы Дочери Билитис появиться на шоу была пресечена юридическим отделом станции.

В 1967 году Крейн сыграл главную роль в пилотном фильме I Love a Mystery, который был показан NBC в 1968 году, но не стал сериалом.

В 1968 году вёл радиошоу на KLAC в Лос-Анджелесе, сменив имидж на более современный (водолазка, сленг вроде «groovy»), но продолжал обсуждать серьёзные темы. Покинул станцию после смены формата на кантри. В том же году вёл синдицированное телешоу на KTTV.

В конце 1971 года запись чтения Крейном поэмы «англ. Desiderata» достигла 8-го места в чартах Billboard. Запись получила премию «Грэмми» в категории «Лучший речевой альбом». Позже Крейн признавался, что не может слушать эту запись без отвращения.

В 1980-х годах перешёл в индустрию программного обеспечения, став председателем и партнёром компании The Software Toolworks^[11]. Компания создала серию шахматных программ Chessmaster 2000 и обучающую серию Mavis Beacon Teaches Typing. В начале 1990-х компания была продана Mindscape^[2].

Крейн был женат пять раз. Его второй женой была Ив Форд, развелись в 1965 году.

В 1966 году он женился на актрисе Тине Луиз, с которой познакомился в 1965 году. Их дочь, Каприс Крейн (род. 1970), стала писательницей и продюсером. Крейн и Луиз вместе снялись в эпизоде сериала «Любовь по-американски» (1969). Развелись в 1971 году.

Крейн умер 13 июля 2008 года в Гринбрее, к северу от Сан-Франциско, в возрасте 74 лет. На момент смерти он проживал в соседнем Белведере с женой Джинджер^[2].