Каракорум (горная система)

Название горной системы Каракорум имеет тюркскую этимологию. Оно состоит из двух слов: кара («чёрные») и корум, курум («каменистые россыпи»)^[2]. Таким образом, кара-корум можно перевести как «чёрная скала» или «чёрная гора»^[3]. Торговцы из Центральной Азии первоначально применили название к перевалу Каракорум^[4]. Ранние европейские путешественники, включая Уильяма Муркрофта и Джорджа Хейворда, использовали термин «Музтаг» (что означает «Ледяная гора»)^[4][5].

В древних санскритских текстах (Пуранах) для описания этого района использовалось название Кришнагири («чёрные горы»)^[6][7].

Горная система простирается примерно на 500 км от восточной части Афганистана в юго-восточном направлении вдоль водораздела между Центральной и Южной Азией. Обнаружено, что здесь наибольшая концентрация высоких гор в мире и самые многочисленные ледники за пределами высоких широт. Каракорум являются частью комплекса горных хребтов в центре Азии, включая Гиндукуш на западе, Памир на северо-западе, горы Куньлунь на северо-востоке и Гималаи на юго-востоке. Границы Таджикистана, Китая, Пакистана, Афганистана и Индии сходятся в системе Каракорума, что придаёт этому отдалённому региону большое геополитическое значение^[3].

Каракорум является вторым по величине горным массивом в мире (после Гималаев), и частью комплекса хребтов, включая горы Памира, Гиндукуша и Гималаев^[8][9]. Каракорум имеет восемь вершин высотой более 7500 м, причём четыре из них превышают 8000 м^[10].

Каракорум состоит из группы параллельных хребтов с несколькими отрогами. Только центральная часть представляет собой монолитный массив. Ширина системы составляет около 240 км; длина увеличивается с 500 км до 800 км, если включить его восточное расширение — хребты (кит. Qiangchenmo) и Пангонг, входящее в тибетское плато. Система занимает около 207 тыс. км². Средняя высота гор составляет около 6,1 км, а четыре пика превышают 7,9 км; самая высокая, Чогори (К-2), высотой 8611 м, является второй по высоте вершиной в мире, уступая лишь Эвересту в центральных Гималаях (8848 м)^[3].

Топография характеризуется скалистыми пиками и крутыми склонами. Южные склоны длинные и крутые, а северные склоны крутые и короткие. Скалы и осыпи (большие скопления крупных упавших камней) занимают огромную территорию. В межгорных долинах встречаются скалистые склоны. Поперечные долины обычно имеют вид узких, глубоких, крутых оврагов^[3].

Западная часть иногда называется Балторо-Музтаг (ледяной хребет), она гораздо менее крута, чем восточная, и составляет часть огромного сплошного поднятия, от которого расходятся многие хребты Азии. Через перевал Каракорум (5654 м) между городами Лех в Ладахе и Хотаном идёт караванная дорога из Индии в Восточный Туркестан.

Из-за своей большой высоты Каракорум демонстрируют сильное оледенение, особенно на южных, более влажных склонах. Ледники центральной, самой высокой горы включают Хиспар, Чого-Лунгма, Бралду, Биафо, Балторо с его знаменитым перекрёстком Конкордия и Сиачен (длина которого составляет около 70 км)^[3]. Каракорум является наиболее сильно оледеневшей частью мира за пределами полярных регионов. Горы Сиачен и Биафо на втором и третьем месте среди самых длинных ледников в мире за пределами полярных регионов^[11].

Снеговая линия на южных склонах Каракорума лежит на высоте 4,7 км; ледники простираются до 2,9 км. На северных склонах соответствующие высоты составляют 5,9 км и 3,5 км соответственно. Часто ледники образуют сложные ледниковые системы, занимающие не только долины, но и целые водоразделы. Сезонное таяние ледников приводит к серьёзным наводнениям на южных склонах. Следы древнего оледенения видны на высотах до 2,6 км и 0,85 км в долине реки Инд^[3].

Каракорум служит водоразделом для бассейнов рек Инд и Ярканд. Формирование русел рек, по большей части, происходит в высокогорной зоне, где талые воды сезонных и вечных снегов и ледников питают реки. Подвесной пылевидный камень или каменная мука делают ледниковые талые воды непрозрачными. Каменная мука и разрушенный материал из горных каналов дают Инду наибольшую нагрузку от взвешенных отложений среди всех крупных рек. Подземные воды накапливаются в скальных осыпях и способствуют стоку в течение всего года^[3].

Каракорум значительно выше западной цепи Гималаев в находящейся между ним и Гималаями цепи Лех, поэтому влажный воздух с равнин Индии и соседних морей имеет свободный доступ к нему, отсюда на южном склоне обильные снега, падающие с июня по сентябрь на более значительных высотах, а с января по апрель и пониже. Благодаря этим снегам, Каракорум имеет самые большие ледники Азии и даже всех хребтов средних широт. Они доходят до 8000 м над уровнем моря, ледник Биафо спускается ещё немного ниже, а верхняя граница лесов поднимается ещё на 500 м выше.

В 13 700 ледниках Каракорума содержится 30 % льда всей высокогорной Азии. В отличие от большинства ледников мира, они не уменьшаются, а продолжают расти. Анализ спутниковых данных за 2000—2008 годы выявил, что ледники Каракорума ежегодно прибавляют 0,11 метра в водном эквиваленте. С 1961 по 2016 год ледники центральной части Каракорума прибавляли примерно по 120 кг/м² в год^[12].

В 2025 году спутниковые снимки зафиксировали постепенное увеличение ледников Лолофонд и Терам Шехр, а также их слияние с ледником Сиачен. Учёные обозначили это явление как «Каракорумскую аномалию». Среди возможных причин — особые климатические условия региона, включающие прохладное лето и снежные зимы. Исследования показывают, что с 1980 по 2019 год количество снегопадов в Каракоруме увеличилось примерно на 10 %. Дополнительным фактором могут служить толстые слои пыли и осадка, которые защищают поверхность ледников от солнца и замедляют таяние льда^[13].

Структурно горная система Каракорум произошла от складчатости в кайнозойскую эру (то есть в течение последних 65 миллионов лет). В геологическом составе доминируют граниты, гнейсы, кристаллические сланцы и филлиты. К югу и северу центральное скальное ядро окаймлено районом известняков и слюдистых сланцев эпох палеозоя и (частично) мезозоя (то есть возрастом от 245 до 540 миллионов лет). На юге осадочные породы иногда прорезаются интрузиями гранита. Поверхности некоторых областей подвергаются воздействию сланца, который быстрее подвержен атмосферным воздействиям^[3].

В конце мезозоя регион Каракорум характеризовался большими структурными изменениями, а сама горная система возникла в результате интенсивных геологически недавних землетрясений. В регионе все ещё наблюдается частая сейсмическая активность; некоторые сейсмические события наносят большие разрушения и часто вызывают огромные каменные и ледяные лавины. В нескольких районах встречаются горячие источники^[3].

Климат Каракорумского хребта по большей части полупустынный и резко континентальный. Южные склоны подвержены влажным муссонным (дождевым) ветрам, прибывающим из Индийского океана, но северные склоны чрезвычайно сухие. На нижних и средних склонах дождь и снег выпадают в небольших количествах; Среднегодовое количество осадков не превышает 100 мм. На высотах выше 4,9 км осадки всегда принимают твёрдую форму, но снег в июне нередок даже на более низких высотах. На высотах около 5,7 км средняя температура в течение самого тёплого месяца ниже 0 °C, а на высотах между 3,9 км и 5,7 км температура составляет 10 °C. Характерными климатическими особенностями региона являются: разреженный воздух, интенсивное солнечное излучение, сильные ветры и большой суточный диапазон температур. Экстремальные условия на высокогорных снежных полях вызывают «снежные каюты» (нем. Büsserschnee) — образование спущенных снежных торосов высотой один метр или более. Анабатические (восходящие) ветры вызывают обширную эоловую эрозию^[3].

В нижних долинах почти вся обильная растительность является антропогенной (то есть подвержена влиянию деятельности человека). Горные оазисы, расположенные на обнажённых скалах, орошаются сложными ирригационными каналами от тающих ледников. Засушливые и каменистые нижние склоны поддерживают только прерывистые пастбища, а обширные волнистые пастбища пересекают высокие пики. Каракорум имеет верхнюю и нижнюю линии деревьев, верхняя часть ограничена холодом, а нижняя — сухостью; в пределах этих линий встречается только разложившийся, редкий древесный покров. Заросли ивы, тополя и олеандра встречаются вдоль водотоков до 3 км. Можжевельник встречается на высоких склонах среди сезонных снежных полей. Кусты рода Artemisia обеспечивают разреженный покров на нижних склонах^[3].

Охота местного населения, особенно военных, размещённых на границах, нанесла серьёзный урон горной дикой природе. Овцы Марко Поло, или архары, в настоящее время размножаются только на восточном Памире и мигрируют в западные Каракорум. Ладакские уриалы (дикие овцы) населяют высокие, более пологие горы на востоке, в то время как сибирский козерог и мархуры (обе дикие козы) ведут преодолевают скалистые склоны. Бурые медведи, рыси и снежные барсы являются исчезающими видами. Национальный парк Хунджераб в Пакистане и смежный заповедник Такскорган (Таш Курган) в Китае служат убежищами для высокогорных животных. На восточной окраине пустынного плато бродят кианги и несколько других диких копытных, в том числе небольшое количество диких яков. Большие хищники, в частности гималайские грифы, ламмергейеры и беркуты, витают на восходящих потоках горных ветров^[3].

Национальный природный заповедник Ташкурган и Национальный природный заповедник Памирские болота в горах Каракорума и Памира были номинированы для включения в ЮНЕСКО в 2010 году Национальной комиссией Народной Республики Китая по делам ЮНЕСКО и в предварительном порядке был добавлен в список^[14].

Население Каракорума сосредоточено в трёх городах в спорном районе Кашмир на севере Индийского субконтинента (Гилгит, Скарду и Лех) и в небольших деревнях по всему региону, расположенных на скалистых склонах или рядом с бушующими потоками. Большинство горцев — мусульмане-шииты, среди которых есть исмаилиты и имамиты. Тибетский буддизм распространён в Ладакхе. Горные таджики, говорящие на вахи (иранский язык), пересекаются с тюркоязычными киргизами и уйгурами на северных склонах, в то время как на южных склонах военные отряды из низменных районов Индии и Пакистана смешиваются с кочистанами (дардиками) в Гилгитском районе с тибетскоязычным населением Балтистана и Ладакха. На северных, намного более сухих склонах Каракорума, спускающихся к оазисам вокруг бассейна Тарим в Китае, плотность населения довольно низкая. Анклав говорящих по-бурушски людей существует в Хунзе и Нагире и в соседней долине Ясин. Их язык, как известно, не связан с каким-либо другим языком^[3].

Несмотря на ограниченность и удалённость хребта Каракорум, местное население претерпело значительные изменения на протяжении всей своей истории. Рейды караванов, пересекающих ареал, и работорговля, поддерживаемая непрерывной войной, вызвали широкие рассеивания местного населения. Проходы для пешеходного движения через горы, которые больше не используются, вели на север из Скарду и Леха и из Кашмирской долины в западный Китай (Синьцзян) через Ташкурган и древние торговые центры Ярканд (Шаче) и Кашгар (Каши) и оазисы Таримского бассейна. Буддийские монастыри ранее имели контроль над восточными долинами^[3].

В местной экономике доминируют натуральное сельское хозяйство и животноводство. Сельскохозяйственные культуры ограничиваются пшеницей, ячменём, сладкой и горькой гречкой, кукурузой, картофелем и бобовыми. Древесные культуры, особенно абрикосы и грецкие орехи, когда-то были важным источником местной пищи. На нижних склонах до 2,1 км вегетационный период достаточен для двойного урожая. На этих возвышениях дни тёплые, ночи прохладные, а воздух чистый; засушливость региона, однако, не позволяет возделывать землю без сложных ирригационных сооружений, характерных для всех населённых районов^[3].

Постоянная периодическая и перманентная миграция, зависимость от субсидий центрального правительства, высокая младенческая смертность и хроническое недоедание являются теми трудностями, с которыми люди сталкивались при адаптации к этим экстремальным условиям жизни. Служба в военных гарнизонах обеспечивает дополнительный доход, как и денежные переводы от мигрантов, работающих в других местах в Индии или Пакистане или в государствах Персидского залива^[3].

Три горные дороги обслуживают южные склоны хребта Каракорум — одна из долины Кулу в индийском штате Химачал-Прадеш через несколько высоких перевалов в Лех, другая из долины Кашмира также в Лех, и Каракорумское шоссе с твёрдым покрытием после ущелья реки Инд от Исламабада до Гилгита и далее до Кашгара. Пограничная дорога из Лхасы (Тибетский автономный район Китая) в Кашгар огибает восточную и северную окраины Каракорума в Китае. Есть ежедневные коммерческие рейсы в Лех из индийских городов Дели и Чандигарх, и в Скарду и Гилгит из Исламабада^[3].

Как древние китайские документы, интерпретированные в XIX-м веке немецким исследователем Александром фон Гумбольдтом, так и средневековые арабские работы фиксируют доевропейские знания географии Каракорума. Балтистан и его главный город, Скарду, появляются на европейской карте, выпущенной в 1680 году. Европейские путешественники начала XIX-го века, такие как англичане Уильям Муркрофт, Джордж Требек и Годфри Томас Винье, нанесли на карту места расположения крупных рек, ледников и гор. Необычайная топография, наряду с длительной военной напряжённостью в Каракоруме между Россией и Великобританией и в последнее время между Китаем, Пакистаном и Индией, вызвали много экспедиций в XIX и XX веках. Большая часть английского исследования отражала военные и политические, а не научные соображения. Три брата из немецкой семьи Шлагинтвейт (Schlagintweit) первыми исследовали как индикаторы глобального изменения климата и представили горную местность на картах^[3].

Другой важный научный вклад внесли британец Мартин Конвей и семь экспедиций под руководством американцев Фанни и Уильяма Воркмана в начале XX-го века. Более поздние геоморфологические исследования включают исследования, проведённые итальянцами, в частности Ардито Дезио и Джотто Дайнелли. Постоянные исследования в Каракоруме в конце XX-го и начале XXI-го веков были предприняты, главным образом, канадскими, британскими и американскими исследователями, причём выдающимися были работы Кеннета Хьюитта, Джона Шредера и Льюиса Оуэна. Вследствие этого иностранного интереса и территориальных споров Индии как с Пакистаном, так и с Китаем Каракорум достаточно хорошо нанесён на карту. Кроме того, несколько десятков альпинистских экспедиций ежегодно посещают этот район^[3].