Канал связи — любые способы обеспечения контакта между спецслужбой и агентами, а также средства для обмена информацией и материально-техническими ценностями.
В работе разведки обеспечение связи является самым трудоёмким и небезопасным этапом, поскольку каналы могут быть перехвачены и скомпрометированы. Провалы сотрудников спецслужб и агентов чаще всего связаны именно с перехватом каналов связи. Вместе с тем успех оперативно-агентурной работы обеспечен в первую очередь грамотной передачей информации.
Контактный: поездки в другую страну с туристическим, частным или деловым визитом, либо нелегальный въезд на территорию другой страны[1].
Первые два канала связи являются бесконтактными; они минимизируют риск провала для сотрудников и агентов, однако не позволяют проконтролировать сохранение тайны переписки. Третий канал предполагает личные встречи сотрудников и агентов либо курьеров (связных); он позволяет быть уверенным в конфиденциальности информации (при соблюдении мер предосторожности), однако возрастает риск быть взятыми с поличным контрразведкой.
Приоритетная задача спецслужб любой страны — вскрыть канал связи противника и как можно дольше держать этот факт в секрете. Скрытый провал является самым опасным: контрразведка получает информацию о действиях и планах противника и имеет возможность начать оперативную игру. Если вскрытие информации стало известным противодействующей стороне, она может использовать это знание для внедрения дезинформации, а также воспользоваться им для того, чтобы вывести из зоны опасности своих агентов[2]. Поэтому необходимо соблюдать следующие меры предосторожности:
Хранение и использование средств связи в условиях максимальной секретности;
Возможность обмениваться информацией и материалами должна быть, во-первых, бесперебойной, во-вторых, устойчивой. Это значит, что связь между спецслужбой и агентами может быть установлена в любой необходимый момент. Средства связи должны работать безотказно и быть надёжно замаскированными. Риск утратить или обнаружить информацию/материалы должен быть сведён к минимуму. Для этого необходимо установить чёткую процедуру передачи, разработать удобное для всех расписание, продумать методы сокрытия связи от посторонних. Надёжность обеспечивает также создание дублирующих линий связи. Достаточно высокую надежность гарантируют тайники; для безопасного использования тайниковой связи используют систему сигналов о закладке и выемке содержимого[3].
Информация может быть полезной только в тот момент, когда её можно эффективно использовать. Эта же аксиома применима и к материально-техническим средствам. Поэтому передача необходимых сведений или средств не должна быть просрочена, иначе они теряют смысл. Для этого между сеансами связи устанавливают определённые промежутки, длительность которых зависит от возможностей агента и особенностей поставляемой им информации. Скорость передачи тем больше, чем меньше число промежуточных звеньев. Кроме того, необходимо разработать методы экстренной связи: в некоторых ситуациях возможность срочного вызова сотрудника или агента может сыграть решающую роль[4].
Несмотря на то, что личная связь представляет известную опасность, она является единственным способом осуществлять психологический и эмоциональный контроль агента. Контакты между спецслужбами и агентами всегда требуют тщательной подготовки и проработки. Они могут осуществляться несколькими способами.
Явочная квартира. Встреча происходит на явочной или конспиративной квартире. Явочная квартира — помещение, которое негласно используется спецслужбами по согласованию с владельцем; в нём происходят встречи с агентами. Конспиративная квартира глубже засекречена; как правило, находится в собственности спецслужб и может использоваться также для размещения технических бригад на определённое время, для хранения оперативной техники и в качестве убежища.
Явка. Собственно личная встреча, которая может произойти в любом удобном месте. Перед встречей с агентом разрабатывается её легендирование и система сигналов. Разновидность явки — контрольная явка, на которой старший по званию сотрудник контролирует ход встречи оперативника с агентом.
Визуальная встреча. В ходе этой встречи происходит контакт на расстоянии, когда оперативник и агент передают и принимают информацию посредством условных сигналов, оговоренных заранее.
Моментальная встреча. Не вступая в разговор, лица, уже знакомые друг другу, передают разведывательные материалы в процессе незаметного контакта.
Отношения между участниками связи строятся преимущественно по вертикали, по принципу подчинения старшего младшему. Горизонтальные связи между агентами осуществляются в исключительных случаях — например, в случае провала старшего по рангу, если польза от этих связей превышает опасность провала операции[5].