Нелега́льная разве́дка — разведка с нелегальных позиций, то есть вне принятых международных норм (например, дипломатических) и без видимой связи с правительством своей страны.
Нелега́л, нелега́льный резиде́нт — советский термин, обозначающий советского разведчика, который работает в иностранном государстве под видом гражданина этого государства или какой-либо третьей страны.
Понятию «нелегальная разведка» частично соответствует американский термин «Non-official cover» (non official cover operative — NOC), который, однако, несколько шире русского понятия, так как включает и работу оперативных сотрудников ЦРУ под неофициальными, но открыто привязанными к США прикрытиями, а также оперативных сотрудников различных правоохранительных органов, не занимающихся разведкой (криминальной полиции, службы борьбы с наркоторговлей и т. п.).
В структуре СВР современной России нелегальная разведка не упоминается[1]. Это не означает, что СВР отказалась от ведения разведки с нелегальных позиций. 1 декабря2010 года в интервью ведущему американского телеканала CNNЛарри Кингу Председатель Правительства России Владимир Путин открыто заявил о существовании службы нелегальной разведки.
Они принадлежат к особой службе — это служба нелегальной разведки. У неё — свои задачи, и эти задачи, как правило, становятся актуальными в кризисные периоды, допустим, в период разрыва дипломатических отношений[2].