Кальмия широколистная

Ботаническая иллюстрация Мэри Во Уолкотт

Ботаническая иллюстрация Мэри Эмили Итон

Сверху вниз: листья и почки, бутоны, начало цветения, разгар цветения, цветущие и отцвевшие цветки на одном растении

Вечнозелёное растение 3—9 м высотой. На юге ареала, в горах Северной и Южной Каролины, растение имеет вид небольшого дерева, а на севере — кустарника^[4]. Корни волокнистые. Листья 3—12 см длиной и 1—4 см шириной. Цветки собраны в кисти, от светло-розового цвета до белого. В настоящее время известны сорта с тёмно-розовыми, почти красными и каштановыми цветками. Цветение в мае и июне. Все части растения ядовиты (см. раздел «Токсичность»)^[4].

Растение родом из востока Северной Америки^[5]. Ареал вида простирается от юга штата Мэн к югу до севера Флориды и к западу до Индианы и Луизианы. В природе произрастает на скалистых склонах и в горных лесах^[6]. Растёт на кислых почвах с pH от 4,6 до 6,0^[7].

Кальмия широколистная содержит андромедотоксин^[8] и арбутин^[9], а потому ядовита для человека^[10] и многих животных: лошадей^[11], коз, коров, оленей^[12] и обезьян^[10]. Токсичны зелёные части растения, цветки, ветви, пыльца, а также все пищевые продукты, изготовленные из них, такие, как мёд^[8]. Симптомы отравления появляются через 6 часов после попадания в организм^[10]. Ими являются^[10] проблемы и затруднения дыхания, анорексия, частое глотание, обильное слюноотделение, слёзные выделения из глаз и носа, проблемы с сердцем, отсутствие координации, депрессия, рвота, частая дефекация, слабость, судороги, паралич, кома и наконец смерть. Вскрытие показывает раздражение пищеварительного тракта и кровоизлияние^[9].

Изначально кальмия широколистная привозилась в Европу как декоративное растение с XVIII века. Оно и сейчас широко выращивается из-за своих привлекательных цветков. Были выведены многочисленные с сорта с различной окраской цветков^[13].

Древесина кальмии широколистной тяжёлая, но ломкая, с близкорасположенными прямыми волокнами^[14] . Её никогда не вырубали в коммерческих целях и не выращивали в больших объёмах^[15], но она подходит для изготовления мебели, чаш, колец и других предметов домашнего обихода^[14]. В конце XIX века она использовалась для изготовления часов^[16]. Наплывы на дереве применялись для изготовления дудок^[15]. Древесина может использоваться для изготовления перил и ограждений^[17].

Кальмия широколистная является цветком штатов Коннектикут^[3] и Пенсильвания^[18].