Иоанн VI Кантакузин

Иоанн принадлежал к влиятельному и состоятельному роду Кантакузинов. Был наместником Фракии. Кроме того ему предлагали должность наместника Фессалии и Мореи. В молодости он оказывал большую поддержку Андронику III Младшему в войне с его дедом Андроником II Старшим.

В период царствования Андроника III (1328—1341) Иоанн заправлял многими делами императора^[2]. Он инициировал строительство большого количества кораблей, чтобы сделать Византию менее зависимой от генуэзцев и венецианцев. Иоанн руководил военными действиями против сербов, а в 1337 году присоединил к империи Эпирский деспотат, который впрочем удержался в её составе лишь 7 лет из-за усиления Сербского царства.

После смерти Андроника в 1341 году престол перешёл к его малолетнему сыну Иоанну V Палеологу, при котором Иоанн Кантакузин стал регентом. Однако против него был организован заговор, во главе которого стояли старый враг Кантакузина, великий дука флота Алексей Апокавк, патриарх Иоанн и даже императрица-мать Анна Савойская. Имения регента были конфискованы, его друзья и близкие оказались в тюрьме, но сам он, объявленный предателем, избежал опасности, укрывшись в своём родном городе Дидимотике. Там 26 октября 1341 года сторонники провозгласили Иоанна Кантакузина императором. Современники и сам Кантакузин утверждали, что согласился он на это безо всякого желания, так как властолюбию был чужд и при своем и без того громадном могуществе не видел смысла брать на себя опасный груз правления византийской державой^[3].

В начавшейся затем гражданской войне Кантакузин и его сторонники первое время терпел неудачи. Его поддержали землевладельцы и исихасты, однако он утерял контроль за Фессалониками и Адрианополем. В 1342 году ему пришлось искать убежище в Сербии у короля Стефана Душана. Весной 1343 году Иоанн попытался взять Фессалоники, но был разбит и вновь бежал в Сербию. В то же время болгары осадили Дидимотику, где находилась жена Иоанна, императрица Ирина.

Но, когда Кантакузин был на грани полного поражения, ему на помощь явился айдынский эмир Умур,^[3] отогнал болгар и поддержал наступательные действия Иоанна. Летом 1345 году в руках врагов Кантакузина оставались Константинополь, Фессалоники и полуостров Галлиполи. Однако в это время Умур вынужден был вернуться с армией в Малую Азию отражать нападение крестоносцев, но Иоанн Кантакузин быстро нашёл нового союзника в лице османского эмира Орхана, с которым он породнился, отдав ему в жёны свою дочь Феодору.

21 мая 1346 года Иоанн Кантакузин был коронован в Адрианополе, а 3 февраля 1347 года он после изнурительной осады занял в Константинополь. Иоанн удержал войско от грабежа, а своим противникам великодушно объявил амнистию. За прежним императором из династии Палеологов сохранился номинальный статус соправителя на 10 лет. Его дочь Елена, была отдана замуж за его соправителя, Иоанна V. Под покровительством Иоанна Кантакузина был собран собор, на котором одержали победу исихасты. Патриарх Иоанн XIV Калека был низложен, а во главе православной церкви в Византии стал Исидор I Вухирас.

Византия была разорена гражданской войной, а летом 1347 года в дополнение к этому началась эпидемия чумы, унёсшая жизни трети населения империи. В 1349 году генуэзцы воспользовались бедственным положением ромеев и захватили их земли у своей колонии Галата, окружили их укреплениями и сожгли в гавани византийские галеры. Иоанн VI обложил граждан податью, чтобы построить новые галеры, но генуэзцы в первом же бою их захватили. Тогда императору пришлось призвать на помощь венецианцев, которым за помощь были обещаны торговые привилегии. Однако флот Генуи разбил флот Венеции, и Иоанну пришлось заключать с генуэзцами мир, по которому они получили и захваченные земли и торговые привилегии.

В 1352 году Иоанн V Палеолог восстал против соправителя, попытался захватить Адрианополь, а потом бежал в Дидимотику. Для подавления восстания Кантакузин обратился за помощью к туркам, на оплату которым ушла вся казна, церковная утварь и даже деньги, пожертвованные московским князем Симеоном на ремонт Софийского собора. Палеолог был разбит и бежал на остров Тенедос. Турки же в 1353 году заняли на Галлипольском полуострове крепость Цимпе, обещанную императором в уплату за помощь, а ещё через год воспользовались случаем и заняли соседнюю крепость Галлиполи, стены которой разрушились в результате Фракийского землетрясения.

Иоанн вёл с Орханом переговоры, пытаясь выкупить захваченные турками фракийские крепости, но безуспешно — османы уже заселяли занятые территории своими соплеменниками. В 1353 году Иоанн VI сделал соправителем своего сына, Матфея, и отдал ему в удел Адрианополь.

В ноябре 1354 года Иоанн Палеолог вместе с отрядом Франческо I Гаттилузио из 2000 человек вернулся в Константинополь^[4]. Кантакузин под давлением горожан, недовольных его уступками туркам, отрёкся от престола и постригся в монахи под именем Иоасаф Христодул. В монастыре он написал «Историю», охватывающую период с 1320 по 1356 годы, где описал в том числе события, в центре которых был сам. Несмотря на тенденциозность, «История» относится к числу лучших византийских сочинений этого жанра.

Ещё в бытность свою императором, как ревностный сторонник исихазма и близкий друг Григория Паламы, Иоанн Кантакузин покровительствовал не только монахам-исихастам, но и монастырю Ватопед (где по преданию и принял монашество), о чём свидетельствуют его дары (иконы и книги), среди которых, хранящаяся до сегодняшнего дня, важная христианская реликвия — Пояс Пресвятой Богородицы.

Иоанн Кантакузин был женат на Ирине Асень, дочери морейского наместника Андроника Асеня, внучке болгарского царя Ивана Асеня III и Ирины Палеолог. Известны следующие их дети:

1. Матфей, соимператор Византии в 1353—1357 годах, позднее деспот Мореи
2. Мануил, деспот Мореи
3. Андроник
4. Мария, отдана замуж за Никифора II Орсини, правителя Эпира
5. Феодора, отдана замуж за османского эмира Орхана
6. Елена, отдана замуж за императора Византии Иоанна V Палеолога

• Стоян Загорчинов «День последний» (1934; рус. пер. 1955)
• Дмитрий Балашов «Ветер времени» (1987) из цикла «Государи Московские»
• Бертрис Смолл «Адора» (1980; рус. пер. 1995)
• Фаина Гримберг «Хей, Осман!» (2004)