Делле Донн, Елена

Родилась 5 сентября 1989 года в Уилмингтоне, штат Делавэр, США, в семье застройщика Эрни и Джоан. Её старший брат Джин играл в университете (вначале в Дьюке, а затем в Миддл Теннесси) в американский футбол на позиции тайт-энда. По окончании обучения Джин вернулся в Делавэр, чтобы начать работать в фирме отца^[3]. Старшая сестра Елены Элизабет слепа и глуха, а также страдает аутизмом и ДЦП^[4][5]. Из-за особенностей здоровья общение с ней возможно только через прикосновения и запахи. Потребности сестры и глубокая привязанность к ней оказали влияние на жизненные и карьерные решения спортсменки^[5].

Елена начала заниматься баскетболом в возрасте 5 лет^[6]. Во время учёбы в старшей школе Ursuline Academy она помогла команде выиграть четыре титула чемпиона штата по баскетболу^[7][8]. Делле Донн стала единственной баскетболисткой в истории школы, набравшей более 2000 очков за карьеру^[7][8]. В финале чемпионата штата 2006 года она набрала 50 очков^[6], а в сезоне 2005/06 установила национальный рекорд среди школьниц, реализовав 80 штрафных бросков подряд^[7].

После школы Делле Донн поступила в Университет Коннектикута (UConn), но покинула его баскетбольную программу всего через 48 часов из-за сильной тоски по дому и сестре^[9]. Чтобы оставаться рядом с семьёй, она перевелась в Университет Делавэра. Там Елена сделала перерыв в баскетболе и провела один сезон, выступая за университетскую команду по волейболу^[9]. Спустя год она вернулась в баскетбол, присоединившись к команде Университета Делавэра в сезоне 2009/10^[9].

Пример сестры вдохновил Елену стать послом Специальной Олимпиады в феврале 2014 года. Она также принимала участие в третьем ежегодном матче NBA Cares Special Olympics Unified Basketball, проходившем в рамках уик-энда всех звёзд, где кроме неё участвовали бывшие и действующие игроки НБА и ЖНБА.

4 апреля 2025 года была назначена на должность специального советника в Monumental Basketball^[10].

По окончании колледжа Делле Донн выставила свою кандидатуру на драфт ВНБА 2013 года, где была выбрана под общим вторым номером клубом «Чикаго Скай». Уже в своём дебютном матче, который «Скай» проводили против «Финикс Меркури», Елена набрала 22 очка, а её команда одержала победу со счётом 102:80^[11]. На голосовании, в котором определялись участники матча всех звёзд ВНБА 2013 года, Делле Донн набрала больше всех очков, став первым новичком лиги, которому покорилось это достижение. Однако в самом матче она не смогла принять участие из-за сотрясения мозга^[12].

После небольшого перерыва в чемпионате из-за матча всех звёзд Делле Донн вернулась на площадку. В сезоне-2013 «Чикаго Скай» удалось выйти в плей-офф впервые в истории, причём команда квалифицировалась под первым номером в Восточной конференции. За свои успехи Елена была названа новичком года ВНБА 2013 года.

В сезоне-2015 в составе «Чикаго Скай» Делле Донн была признана самым ценным игроком (MVP) женской НБА и стала лучшим снайпером лиги, набирая в среднем 23,4 очка за игру. 2 февраля 2017 года она была обменяна в клуб «Вашингтон Мистикс».

В сезоне-2019 баскетболистка завоевала чемпионский титул в составе «Вашингтон Мистикс» и во второй раз была признана MVP сезона. Кроме того, она стала первым игроком в истории ВНБА, вошедшим в клуб «50-40-90».

В 2020 году независимая комиссия врачей ВНБА отклонила запрос Делле Донн на медицинское исключение в связи с болезнью Лайма, однако клуб «Вашингтон Мистикс» полностью выплатил ей зарплату за сезон^[13][14]. Из-за грыж межпозвоночных дисков она перенесла две операции на спине (в январе и декабре 2020 года), в результате чего полностью пропустила сезон-2020 и сыграла лишь в трёх матчах в сезоне-2021^[15].

В 2023 году приняла участие в Матче всех звёзд ВНБА. В 2024 году Делле Донн получила от «Вашингтон Мистикс» статус ключевого игрока, но отказалась подписывать контракт и пропустила сезон из-за проблем со здоровьем и отсутствия вариантов для обмена^[16]. 4 апреля 2025 года Елена Делле Донн официально объявила о завершении карьеры из-за тяжёлых травм спины^[17].

В составе национальной сборной США Делле Донн завоевала золотые медали на Олимпийских играх 2016 года в Рио-де-Жанейро и на чемпионате мира 2018 года^[18].

• Включена в Зал славы женского баскетбола (2026)^[21]
• Включена в Зал славы баскетбола имени Нейсмита в составе класса 2026 года^[22]

В августе 2016 года Елена совершила каминг-аут, официально объявив о помолвке со своей давней подругой Амандой Клифтон^[23]. 3 ноября 2017 года Делле Донн и Клифтон поженились.

13 сентября 2016 года в результате взлома хакерской группой Fancy Bears базы данных WADA стало известно, что с 2014 года WADA разрешала Елене Делле Донн применять запрещённые препараты^[24]. Спортсменка с иронией отреагировала на утечку, поблагодарив хакеров в своих соцсетях за то, что они оповестили мир о её легальном приёме препаратов. Она подчеркнула, что принимает лекарства строго по рецепту для лечения заболевания. WADA подтвердило наличие у баскетболистки терапевтического исключения (TUE), в связи с чем никаких санкций или расследований в её отношении не последовало^[25][26].