Гриффин, Джонни

Родился в Чикаго, штат Иллинойс. Начал учиться игре на фортепиано в 6 лет, а вскоре освоил гавайскую гитару, прежде чем в школьные годы перейти к духовым инструментам. В 1940-х годах учился в средней школе им. Дю Сабля на юге Чикаго, где получил формальное музыкальное образование под руководством знаменитого преподавателя, скрипача Уолтера Дайетта. Там он начал играть на кларнете, перешёл к гобою, а затем освоил альт-саксофон, постигая основы теории музыки и ансамблевого исполнения в школьном оркестре. В 1945 году, через три дня после окончания школы, был принят в биг-бэнд Лайонела Хэмптона, по совету которого сменил альт-саксофон на тенор. В том же году в Лос-Анджелесе впервые принял участие в студийной сессии^[5].

С 1947 по 1951 год играл в ансамблях Арнетта Кобба, Ти-Боун Уокера и Джо Морриса, с которым записывался для Atlantic Records. В 1951 году был призван в армию США, служил в военном оркестре, дислоцированном на Гавайях. Ненадолго вернувшись в Чикаго, в 1954 году переехал в Нью-Йорк. 17 апреля 1956 года записал вместе с Уинтоном Келли, Кёрли Расселлом и Максом Роучем свой дебютный альбом Introducing Johnny Griffin. В апреле 1957 года записал пластинку Johnny Griffin, Vol. 2 (также известна, как A Blowin' Session), собрав в студии звёздный состав: Джон Колтрейн, Хэнк Мобли, Арт Блэйки, Пол Чемберс и Ли Морган. В том же году присоединился к ансамблю Арта Блэйки Jazz Messengers. В августе 1958 года принял участие в фотосессии в Гарлеме, в результате которой появился знаменитый снимок «Великий день в Гарлеме», и выступал с трио Телониуса Монка в нью-йоркском клубе Five Spot Cafe, где были записаны две концертные пластинки пианиста: Thelonious in Action и Misterioso^[6]. В конце 1950-х — начале 1960-х годов продолжал записываться в качестве лидера и сотрудничал с Блю Митчеллом, Уэсом Монтгомери, Четом Бейкером и другими исполнителями. Начиная с 1960-го года неоднократно устраивал в студии и на сцене дружеские «битвы» с Эдди «Локджо» Дэвисом, впервые запечатлённые на совместном альбоме тенор-саксофонистов Battle Stations^[7].

В 1963 году Джонни Гриффин уехал из Соединённых Штатов в Париж^[8]. В 1967 году присоединился к биг-бэнду Кенни Кларка/Фрэнси Боланда, в составе которого записывался и гастролировал по Европе. В 1973 году переехал в Нидерланды, поселившись в Бергамбахте, позже перебрался на Лазурный берег и, наконец, в Авай-Лимузин во Франции. В середине 1970-х годов выступал и записывался в Европе с Диззи Гиллеспи. В конце десятилетия сотрудничал с оркестром тромбониста Питера Хербольцхаймера. В 1978 году Гриффин и Декстер Гордон выступили на джазовом фестивале Eclipse в Анн-Арборе, а затем записали альбом Live at Carnegie Hall, изданный Columbia Records лишь в 1998 году. В 1980-х годах гастролировал со своими ансамблями по Европе, Африке и Азии, выступая на престижных площадках, таких как джазовый фестиваль в Монтрё и клуб Ронни Скотта в Лондоне. В январе 1994 года вместе с Брэнфордом Марсалисом, Стэнли Тёррентином, Джо Хендерсоном и Джошуа Редманом участвовал записи пластинки Роя Харгроува With the Tenors of Our Time. В 1995 году был удостоен звания почётного доктора музыки Музыкального колледжа Беркли^[9]. В поздние годы также сотрудничал с Марсиалем Солялем, Стивом Гроссманом, Хорасом Парланом и Филом Вудсом и ежегодно возвращался в Чикаго, чтобы отметить свой день рождения серией концертов в родном городе. Его последний концерт состоялся 21 июля 2008 года в Йере, Франция^[10].

Джонни Гриффин умер от сердечного приступа 25 июля 2008 года в своём доме в коммуне Мопревуар, входящей в департамент Вьенна на западе Франции^[11].