Больша́я па́нда (бамбу́ковый медве́дь, лат.Ailuropoda melanoleuca) — вид млекопитающих семейства медвежьих (Ursidae) с бело-чёрной и бело-коричневой окраской шерсти, встречающийся в природе только в западных провинциях Китая в густых бамбуковых лесах на высоте 1200-4500 метров над уровнем моря[2]. Благодаря усилиям Китая по спасению большой панды, статус животного в 2016 году изменился с «вымирающий» на «уязвимый»[3][4][2].
Долгие годы точная таксономическая классификация панд была предметом дебатов учёных — большая и малая панды имеют признаки как медвежьих, так и енотовых семейств. В конце XIX века учёные исследовали четыре шкуры большой панды и решили, что это древний представитель медвежьих, чуть ли не предок современных медведей[5].
В 1936 году американский специалист по сравнительной анатомии животных профессор Вильям Грегори после тщательного анализа нашёл у большой панды много анатомических признаков, свойственных американским енотам–полоскунам, и пришёл к выводу, что большая панда — это гигантский енот[5].
A. m. melanoleuca встречается в провинции Сычуань и обладает типичной чёрно-белой окраской[2];
A. m. qinlingensis Wan, Wu & Fang, 2005. Ареал ограничивается горами Циньлин (в честь которых подвид и получил латинское название) в провинции Шэньси. Отличается от номинативного подвида более мелкими размерами, коричневой и светло-коричневой окраской (вместо чёрной у номинативного подвида) тёмных участков тела. Популяция была выявлена в 1960-х годах, но описана в качестве самостоятельного подвида только в 2005 году[9][2].
Сокращение ареала панды в течение последних сотен лет и, особенно интенсивно с начала XX века, происходит по двум основным причинам: потепления климата и сокращения бабмбуковых лесов — главного источника пищи этих животных. Если когда-то большая панда была широко распространена по всему южному Китаю на высоте ниже 1000 метров над уровнем моря, то в настоящее время её ареал ограничен горными районами центрального Китая[10] в провинциях Сычуань, Шэньси и Ганьсу, долинами и более плоскими ландшафтами[11].
Основной ареал большой панды ограничен восточными хребтами Сино-Тибетских гор: Миньшанем и Цюнлайшанем (включая его ответвление — горы Цзяцзинь). Южнее Цюнлайшаня ареал становится раздробленным. Он проходит между заснеженной горой Гунга и почитаемой буддистами горой Эмэй, оканчиваясь небольшим хребтом Сяосянлин[10].
Циньлинская разновидность бамбукового медведя обитает на западе одноимённого хребта, который к Сино-Тибетским горам не относится[12].
Большая панда постоянно живёт в диапазоне высот 1200-4500 метров над уровнем моря. В бамбуковых зарослях высотой 3-4 метра, где всегда сумрачно и дождливо, панды находят пищу и укрытие[2].
Ареал самцов шире, чем самок, которые выбирают высокогорные леса на крутых склонах, обеспечивающих лучшие укрытия для рождения детей в зарослях бамбука. Летом панды взбираются на высоту до 4000 метров, чтобы избежать жары[3].
В длину большая панда достигает 1,2-1,8 метров и весит 70-160 кг. Самцы крупнее самок на 10 % и тяжелее на 20 %. В отличие от других медведей, панда имеет довольно длинный хвост (10-15 см). Тело массивное, покрытое густым белым мехом с чёрными пятнами вокруг глаз, чёрными ушами и чёрными лапами. Короткие толстые задние лапы имеют острые когти. На подошвах и в основании каждого пальца хорошо развиты голые подушечки, облегчающие удерживание гладких стеблей бамбука[2].
Большие панды имеют необычные передние лапы — с «большим пальцем» и пятью обычными пальцами. «Большой палец», который на самом деле является видоизменённой сесамовидной костьюзапястья, позволяет панде ловко управляться даже с тонкими побегами бамбука[14].
У большой панды нет постоянных убежищ, в случае необходимости они прячутся в пещерах, дуплах деревьев, в расщелинах[2].
Панды, как и все медведи, ведут одиночный образ жизни. Встречаются с особями противоположного пола только во время брачного периода на несколько дней. В отличие от самок, которые защищают границы своих территорий, обычно ограничивающимися 4-6,5 квадратными километрами, у самцов отсутствует ярко выраженная территориальность[2].
Несмотря на то, что панды относятся к отряду хищных, результаты последний исследований показали, что ещё пять тысяч лет назад панды имели разнообразный рацион[15][16].
Сегодня панды питаются почти исключительно (более чем на 99 %) бамбуком. В осенний период большие панды употребляют в пищу листья бамбука, а в летний — переходят на его питательные молодые побеги. Такая пища плохо усваивается организмом, поэтому её приходится есть много. Ежедневно взрослая панда съедает от 12 до 30 кг бамбука и побегов. Если в каком-либо месте после цветения погибает весь бамбук, то живущим там пандам грозит смерть от голода (подобные случаи отмечались в 1975 и 1983 годах). В рацион также иногда могут входить луковицы некоторых растений[2].
Изредка панды включают в свой рацион растения других видов. Кроме того, как и все медвежьи, панды всеядны: при доступности едят яйца, мелких птиц, зверьков, рыбу и некоторых насекомых, иногда падаль. Животная пища для панд является дополнительным источником белка[2].
Большая панда способна приносить потомство к 5-7 годам, в неволе — на год-два раньше. Рождение происходит с периодичность раз в два года. Период, в течение которого самка способна зачать потомство, очень короток и составляет 2-7 дней один раз в год. Период размножения — с марта по май[2].
Средняя продолжительность беременности составляет примерно 135 дней. Наличие у панды латентной стадии, во время которой эмбрионы не развиваются, позволяет самкам произвести на свет детёнышей в наиболее благоприятный климатический период. Для рождения панды используют пещеры или большие дупла. Обычно рождается 1-2 слепых и глухих детёныша, покрытых коротенькой светлой шерсткой, весом от 90 до 130 граммов. У новорождённого есть хвост, который составляет около 1/3 длины туловища, который потом редуцируется. Через 10 дней после рождения детёныш начинает слышать, а через 3 недели видеть. Характерная окраска взрослого животного у детёныша начинает проявляться в возрасте двух недель. В 3-4 месяца детёныш уже может следовать за матерью, в 47 недель переходит на взрослую пищу. До 1,5 лет молодая панда остается под защитой матери[2]
В неволе долгое время не могли получить потомство у большой панды. Впервые самка бамбукового медведя родила детёныша в неволе в 2000 году[2].
Звуки, издаваемые пандами при приветствии сородичей, напоминают блеяние ягнят или козлят. Враждебные намерения они демонстрируют, издавая гулкое гудение или рёв, который не похож на издаваемый другими медведями. Оскал во время быстрого открывания и закрывания рта с чавканьем также является предупреждением о готовности отстаивать свои интересы. Детёныши привлекают внимание матери визгом и хныканьем. Визг взрослых особей означает боль и демонстрацию подчинённого положения. Во время спаривания панды издают звуки, похожие на чириканье[2].
На территории Китая находится природный объект Всемирного наследия ЮНЕСКО Национальный парк большой панды, а также ряд других охраняемых и живописных мест[17][18].
Большая панда в Московском зоопарке
Аренда больших панд зоопарками США и Японии была важной частью китайской дипломатии в 1970-е, она была одним из первых проявлений культурного обмена между Китаем и Западом. Однако первый случай передачи панды в дипломатических целях относится ещё ко времени правления династии Тан, когда императрица У Цзэтянь подарила пару панд японскому монарху[19].
В 1950—1980-е годы Китай неоднократно дарил панд дружественным странам в дипломатических целях. В период с 1952 по 1982 годы 23 медведя были переданы в качестве государственных подарков СССР, Великобритании, Германии, Испании, КНДР, Мексике, США, Франции и Японии. В 1957 и 1959 годах в дар Советскому Союзу от КНР были переданы два медведя — Пин-Пин и Ань-Ань, чье изображение было напечатано на юбилейной марке, посвященной 100-летию Московского зоопарка. Следующая возможность увидеть панд появилась у жителей и гостей российской столицы в 2001 году во время проведения Дней Пекина в Москве, когда в Россию на два месяца прибыли самка Вэн-Вэн и самец Бэн-Бэн. В 2019 году Китай передал в аренду для показа в Московском зоопарке двух молодых панд — Жуи и Диндин. Это событие приурочено к празднованию 70-летия установления дипломатических отношений двух стран[20].
Начиная с 1984 года панд перестали дарить в дипломатических целях. Вместо этого Китай предлагает панд другим странам в 10-летнюю аренду. Стандартные условия аренды включают арендную плату в 1 млн долларов США в год и предоставление гарантий, что все родившиеся в период аренды медвежата являются собственностью КНР[19].
В мае 2005 года правительство КНР предложило подарить властям Тайваня пару панд, которые впоследствии получили имена Туань-Туань и Юань-Юань (вместе они составляют слово, обозначающее «воссоединение»). Однако тайваньский президент Чэнь Шуйбянь отказался принимать подарок, и панды прибыли на остров только после возвращения к власти Гоминьдана в 2008 году[21].
Акимушкин И. И.Семь медведей и большая панда // Мир животных. Млекопитающие, или звери (рус.). — 3-е изд. — Москва: Мысль, 1994. — 445[1] с. — ISBN 5-244-00740-8.