Занимаемая провинцией площадь 149 708 км² (20-е место). Шэньси находится в глубине территории Китая, далеко от моря, в средней части бассейна реки Хуанхэ, и делится рекой Вэйхэ на две части — северную и южную[5].
Провинция под названием Шэньси впервые появилась при империи Сун в 996 году. В 1072 году провинция Шэньси была разделена на две части: западная часть стала провинцией Циньфэн (秦凤路), а восточная — провинцией Юнсинцзюнь (永兴军路). В 1078 году они были вновь объединены в провинцию Шэньси (陝西路), а в 1085 году провинция Шэньси была опять разделена на провинции Циньфэн и Юнсинцзюнь.
Во времена монгольского правления Хубилай учредил Циньско-Шуский полевой секретариат (秦蜀行省), позднее переименованный в Шэньси-Сычуаньский полевой секретариат (陝西四川行中书省). В 1286 году Шэньси-Сычуаньский полевой секретариат был разделён на два, и территория Шэньси оказалась в ведении Шэньсиского полевого секретариата (陕西等处行中书省); на землях вокруг Сианя в 1279 году была создана провинция Аньси (安西路), в 1312 году переименованная в провинцию Фэнъюань (奉元路).
Во времена империи Цин в 1663 году провинция Шэньси была разделена на «левую» и «правую». В 1666 году «правая Шэньси» была переименована в провинцию Ганьсу, а «левая Шэньси» стала той провинцией Шэньси, что дожила до настоящего времени.
В Сиане расположены Центр управления спутниками, Четвертый военно-медицинский университет, Северо-Западный институт ядерных технологий, Инженерный институт Инженерного университета ВВС, Инженерный институт телекоммуникаций ВВС, Сианьское училище сухопутных войск, Инженерное училище ракетных войск, Инженерное училище народной вооруженной милиции, Институт психологической войны НОАК, Научно-исследовательский институт беспилотных летательных аппаратов (НИИ № 365) при Северо-западном политехническом университете[7]; в Баоцзи — 67-я база Ракетных войск и хранилище ядерного оружия; в Вэйнане — штаб 641-й ракетной бригады; в Ханьчжуне — штаб 644-й ракетной бригады; в Сяньяне — Ракетный инженерный институт Инженерного университета ВВС.
В 2020 году на крупнейшем в стране нефтяном месторождении Чанцин было добыто более 60 млн тонн нефтяного эквивалента (24,5 млн тонн сырой нефти и 44,5 млрд кубометров природного газа). Месторождение Чанцин компании PetroChina поставляет газ в более чем 50 городов на севере и северо-западе Китая, включая Сиань и китайскую столицу Пекин[8][9].
По состоянию на 2020 год в Шэньси ежегодно производилось свыше 10 млн тонн яблок, что составляло седьмую часть от общего объёма производства этого вида фруктов в мире. Провинция также является одним из мировых лидеров по площади выращивания и объёму производства киви. Шэньси экспортирует в Юго-Восточную и Южную Азию свежие яблоки, груши и киви, а также фруктовые соки[10].
По итогам 2022 года объём внешней торговли провинции Шэньси увеличился на 2 % по сравнению с 2021 годом, достигнув 483,53 млрд юаней (70,92 млрд долл. США). Общий объем экспорта составил 301,13 млрд юаней с приростом на 17,8 % в годовом выражении, в то время как импорт снизился на 16,4 %, составив 182,4 млрд юаней. Экспорт электромеханических изделий вырос на 13,2 % до 261,37 млрд юаней, составив 86,8 % от общего объема экспорта Шэньси[12].
Ведущими научно-исследовательскими и лечебными учреждениями провинции Шэньси являются больница Сицзин и больница Танду Четвёртого военно-медицинского университета (Сиань), Первая и Вторая аффилированные больницы университета Цзяотун (Сиань)[15].