Гейтс, Мелинда

Мелинда родилась в Далласе (штат Техас)^[5]. Она была второй из четырёх детей, рождённых в семье инженера Рэймонда Джозефа Френча-младшего и домохозяйки Элейн Агнес Эмерланд. У неё есть старшая сестра и два младших брата^[6]. Мелинда, католичка по вероисповеданию^[7][8], училась в католической школе святой Моники^[9][10], где была лучшей ученицей в классе. В 1982 году она окончила Урсулинскую академию Далласа, став студенткой, произнёсшей прощальную речь. В 1986 году она получила степень бакалавра в области компьютерных наук и экономики в Университете Дьюка, а в 1987 году — степень магистра делового администрирования в Школе бизнеса Фукуа при Университете Дьюка.

Вскоре после этого она начала работать в Microsoft и участвовала в разработке многих мультимедийных продуктов компании, включая Publisher, Microsoft Bob, Encarta и Expedia.

В 1994 году она вышла замуж за Билла Гейтса. Свадебная церемония прошла на острове Ланаи (Гавайи). Вскоре после этого она покинула Microsoft, чтобы сосредоточиться на семье. У Мелинды и Билла Гейтс родилось трое детей: дочери Дженнифер Кэтрин Гейтс (1996) и Фиби Адель Гейтс (2002), а также сын Рори Джон Гейтс (1999).

С 1996 по 2003 год Мелинда была членом совета попечителей Университета Дьюка. Гейтс принимает участие в конференциях Бильдербергского клуба, а также является членом совета директоров компании Washington Post. В 2006 году она покинула совет Drugstore.com, чтобы уделять больше времени Фонду Билла и Мелинды Гейтс^[11].

По состоянию на 2009 год, Мелинда и Билл Гейтс пожертвовали в фонд более 24 млрд долларов.

3 мая 2021 года Мелинда и Билл Гейтс объявили решение о разводе^[12]. 2 августа 2021 года состоялся официальный развод после 27 лет брака^[13].

В июне 2024 года ушла с поста сопредседателя Фонда Билла и Мелинды Гейтс, проработав на этом посту почти 24 года^[4]. После ухода из фонда продолжила благотворительную и инвестиционную деятельность через свою организацию Pivotal, включающую инвестиционную компанию Pivotal Ventures^[14].

В 2024 году Френч Гейтс объявила о намерении направить 1 млрд долларов в течение двух лет на поддержку прав женщин^[15]. В рамках этой инициативы она выделила 240 млн долларов двенадцати общественным деятелям для финансирования проектов по поддержке женщин по их выбору^[15]. Среди получателей финансирования были Национальный центр женского права и Центр репродуктивных прав^[14]. В 2025 году вышла книга Френч Гейтс «The Next Day: Transitions, Change, and Moving Forward»^[16].

В июне 2026 года она объявила о выделении ещё 215 млн долларов на программы в области женского здоровья^[14]. Часть средств была предназначена для Co-Impact (40 млн долларов на интеграцию психиатрической помощи в программы охраны материнского здоровья) и The Menopause Society (10 млн долларов на обучение медицинских работников вопросам менопаузы).

В декабре 2005 года Мелинда и Билл Гейтс были названы журналом Time людьми года вместе с Боно. 4 мая 2006 года Мелинда и Билл Гейтс получили Премию Принца Астурийского за международное сотрудничество в знак признания их влияния на мир своей благотворительностью^[17]. В ноябре 2006 года Мелинда и Билл Гейтс были награждены Орденом ацтекского орла за свою благотворительную деятельность по всему миру в области здравоохранения и образования, в частности, в Мексике в программе Un país de lectores.

В 2006 году Мелинда заняла 12-е место в списке 100 самых влиятельных женщин журнала Forbes^[18], в 2007 году — 24-е^[19], в 2008 году — 40-е^[20], в 2014 — 3-е, в 2017— 3-е^[21].

В 2015 году награждена третьей по значимости гражданской наградой Индии Падма Бхушан^[22].

В 2026 году получила премию имени Йозефа Корбела (Josef Korbel Award) Школы международных и общественных отношений Денверского университета.