Воронцов, Семён Романович

Второй сын Романа Воронцова (1707—1783) от брака с купеческой дочерью Марфой Сурминой (1718—1745). Ему не было и года, когда умерла его мать. Воспитывался вначале в селе Капцево у своего деда^[2], затем в доме дяди, канцлера графа Михаил Воронцова, и 16 лет совершил путешествие по России и Сибири. Из камер-пажей граф Воронцов в 1762 году был пожалован в камер-юнкеры, но, по его желанию, тогда же был произведен в поручики Преображенского полка.

Переворот 1762 года привёл его в «невыразимую ярость». За верность Петру III, который был влюблён в его сестру Елизавету, он даже подвергся аресту. Служба в гвардии «опротивела» ему, и, по ходатайству дяди, он был назначен в 1764 году советником посольства в Вену, но скоро вышел в отставку.

Когда началась первая турецкая война, снова вступил на службу с производством в чин премьер-майора и был назначен командиром гренадерского батальона. В короткое время успел зарекомендовать себя отличным командиром. Отличился в битве при Ларге: наступая в авангарде армии, его батальон заставил отступить двухтысячный отряд турок. В сражении при Кагуле батальон Воронцова атаковал турецкие полевые укрепления и штурмом взял редут, где захватил 40 пушек; также гренадеры отбили два знамени Московского полка, захваченные турками незадолго до этого. В августе 1770 года стал командиром 1-го гренадерского полка. За первое сражения награждён орденом Святого Георгия 4-й степени, за второе — орденом Святого Георгия 3-й степени и произведён в полковники. Произведен в чин бригадира (03. 08. 1774), а при праздновании мира с турками в 1775 году — в чин генерал-майора. Но в конце войны из-за целой серии конфликтов с своим новым начальником Павел Потёмкиным испросил увольнение от службы. Уволен в 1776 году^[3].

После увольнения в отставку уехал в Италию и несколько лет прожил в Пизе.

В 1783 году он был назначен полномочным министром в Венецию; в 1785 году в Лондон, где он пробыл до 1806 года Когда возобновилась война между Россией и Турцией, в числе пособников последней оказалось английское правительство. Быстро освоившись с государственным устройством Англии, характерами её главнейших государственных деятелей и стремлениями английской нации, Воронцов с твёрдостью и достоинством достиг разоружения флота, снарядившегося в помощь Турции, и возобновил торговый трактат России с Великобританией (1793), по которому, если и предоставлялись некоторые льготы английским купцам в русских владениях, то исключительно благодаря заключённому незадолго перед тем оборонительному союзу России с Англией, ввиду событий Французской революции (январь 1793 года — осуждение и казнь Людовика XVI). Теперь Воронцову пришлось вести переговоры о поддержке изгнанных Бурбонов и их партии, мечтавшей произвести во Франции контрреволюцию, между тем как в возможность этого не верило ни английское правительство, ни сам Воронцов.

Кроме дипломатических вопросов отвечал и за обучение российских морских офицеров в британском флоте и российских кораблестроителей на верфях Англии^[4].

Вмешательство в эти дела временщика Зубова, прямые, доходившие до резкости ответы посла не только в частных письмах, но и официальных бумагах — способствовали значительному охлаждению к нему императрицы. Воронцов расходился со своим правительством и по вопросам о вооружённом нейтралитете, который он находил невыгодным для России; о польских разделах, которые называл противными идее справедливости и возмущающими общественное мнение Западной Европы; о заселении британскими каторжниками Крыма, которое ему удалось отклонить; о замещении дипломатических должностей лицами иностранного происхождения, которых он называл «невеждами» и «проходимцами».

С воцарением Павла Воронцов стал чрезвычайным и полномочным послом в Лондоне, и произведён 24 ноября 1796 года в чин генерала от инфантерии^[5] (хотя 22 года не был в армии), а ещё через год возведён в графское достоинство Российской империи и одарён населёнными имениями в Финляндии. В 1800 году ему была дана отставка, с дозволением остаться в Лондоне.

В феврале следующего года имения Воронцова, «за недоплату казне денег лондонскими банкирами и за пребывание его в Англии», были объявлены конфискованными без всякого расследования и суда. В следующем же месяце императором Александром I распоряжение это было отменено и он вновь был назначен послом в Лондоне.

Через 5 лет усложнившиеся политические события, слабость здоровья и семейные невзгоды, особенно смерть брата Александра, заставили Семёна Воронцова просить отставки в 1806 году. С этого времени он почти безвыездно прожил в Лондоне до своей смерти, последовавшей в 1832 году, не переставая время от времени, в письмах к друзьям и родным, высказывать свои мнения по поводу внешних и внутренних событий России. Кроме «Записок о русском войске» и многочисленных писем, имеющих большое историческое значение, Воронцовым составлена автобиография (1796—1797)^[6][7] и «Записка о внутреннем управлении России» (1802)^[8][9].

В августе 1780 года граф Воронцов женился по взаимной склонности на дочери знаменитого адмирала Алексея Сенявина и любимой фрейлины императрицы на Екатерине Сенявиной (1761—1784). Но вскоре молодая жена Воронцова умерла от чахотки, оставив ему двух малолетних детей:

• Михаил (1782—1856) — крупный военачальник и государственный деятель, фельдмаршал, участник наполеоновских войн, строитель дворца в Алупке.
• Екатерина (1783—1856) — супруга Джорджа Герберта, 11-го графа Пембрука, хозяйка Уилтон-хауса, мать британского политика и министра Сидни Герберта.

Имел от англичанки Мэри Беклбек (ум. 1791) незаконнорождённого сына Джорджа Бизли (1790—1875). Граф Воронцов поддерживал его материально, по его завещанию он получал ежегодную пенсию в 600 фунтов.

• Орден Святого апостола Андрея Первозванного (1797)
• Орден Святого Георгия 3-го класса (№ 17, 27 августа 1770)^[10]
• Орден Святого Георгия 4-го класса (№ 12, 27 июля 1770)^[10]
• Орден Святого Владимира 1-й степени (1791)
• Орден Святого Александра Невского (22 сентября 1786)
• Орден Святой Анны 1-й степени (5 апреля 1797)