Внутренняя и внешняя политика России в 1725–1762 годах

После смерти Петра I, который оставил после себя указ о престолонаследии, но не успел назвать наследника, сподвижники императора А. Д. Меншиков и П. А. Толстой при силовой поддержке гвардейских Семёновского и Преображенского полков возвели на трон вдову монарха Екатерину Алексеевну. В дальнейшем придворные группировки неоднократно использовали тот же механизм захвата престола для своего кандидата^[1][2]. Особое распространение получил фаворитизм^[3].

При императрице был создан Верховный тайный совет, который ограничивал её власть. В состав совета вошли самые влиятельные сановники^[4][5].

Чтобы сократить государственные расходы, правительство разрешило офицерам и чиновникам брать отпуск (без жалованья) для наведения порядка в имениях. В 1726 году было официально подтверждено право дворянства продавать продукцию собственных хозяйств. Помещики стали всё больше заниматься своими имениями. Это вело к увеличению их доходов и росту эксплуатации крепостных^[6].

После смерти Екатерины I на престол взошёл Пётр II. Между придворными группировками развернулась борьба за влияние на императора-подростка. А. Д. Меншиков попал в опалу, лишился всех владений и вместе с семьёй был сослан в Заполярье^[7][8].

В 1727 году петровская система местных органов власти была фактически ликвидирована как слишком дорогостоящая. Все функции местного управления вернулись в руки воевод — глав провинций. Главный магистрат был упразднён, а городские магистраты — подчинены воеводам. Низшие чиновники вновь лишились жалования, им было разрешено кормиться за счёт подношений от местных жителей, как в XVII веке^[9].

В 1728—1729 году Первая камчатская экспедиция во главе с В. Берингом и А. И. Чириковым проложила путь вдоль восточного побережья Камчатки и юго-восточных берегов Чукотки^[10].

После скоропостижной смерти Петра II от оспы Верховный тайный совет возвёл на российский престол дочь царя Ивана Алексеевича, вдову герцога Курляндского Анну Иоанновну. Прежде чем стать императрицей, она подписала составленные «верховниками» «кондиции», которые официально ограничивали её власть^[11]. Впрочем, заручившись поддержкой гвардии, новая императрица публично разорвала документ^[12] и распустила Верховный тайный совет^[13]. Вместо него создан так называемый Кабинет министров^[14]. С 1735 года постановления Кабинета за подписью трёх его членов приравнивались к императорским указам^[15]. Ключевую роль в определении внутренней политики России играл первый кабинет-министр А. И. Остерман^[14], который соперничал за влияние с фаворитом Анны Иоанновны Э.-И. Бироном^[16].

Чтобы привлечь на свою сторону дворянство, Анна Иоанновна в 1730 году отменила петровский указ о единонаследии. Помещики могли свободно распоряжаться имениями и крепостными. В 1732 году открылся Шляхетский корпус. Его выпускники получали офицерский чин, что позволяло дворянам избежать службы рядовыми^[17]. В 1736 году срок обязательной службы для дворян был ограничен 25 годами^[18].

В 1732—1736 годы в нечернозёмных регионах России последовала серия неурожаев^[19]. Долги населения по налогам резко выросли. Правительство было вынуждено раз за разом прощать «старые» недоимки^[20]. Сбор подушной подати возлагался то на армию, то на земских комиссаров, то на помещиков, но это приводило лишь к росту злоупотреблений^[21]. При этом усиливалась зависимость частновладельческих крепостных крестьян от помещиков, распространилась практика продажи крестьян без земли. Их всё чаще продавали не только деревнями и семьями, но и поодиночке^[22]. В 1736 году был издан указ о прикреплении всех наёмных работников к предприятиям, где они на тот момент трудились^[23][24]. Крепостные отвечали на всё это массовым бегством и даже вооружёнными беспорядками^[25][26].

В Башкирии рост ясака и повинностей, связанных со строительством оборонительных пограничных линий, а также распродажа общинных земель привела к серии восстаний (1735—1736, 1737—1740 годы), подавленных правительственными войсками^[27].

В 1733 году Россия вступила в так называемую войну за польское наследство, посадив на трон Речи Посполитой своего кандидата^[28][29]. К 1735 году, после серии мирных соглашений, Россия вернула Персии ряд территорий (включая Баку и Дербент), занятых в правление Петра I. В обмен империя получило право на свободную торговлю через Персию с Индией и Бухарой^[30]. Попытка Османской империи захватить у Персии отданные Россией земли привела к русско-турецкой войне 1735—1739 годов. Русская армия впервые прорвалась в Крым. Согласно Белградскому мирному договору, Россия вернула себе Азов, но не имела права держать военный флот в Чёрном и Азовском морях^[31][32]. Осваиваемые южные территории страны продолжали страдать от регулярных крымскотатарских набегов.

Вторая камчатская экспедиция (1733—1743 годы) подтвердила наличие пролива между Азией и Америкой, открыла Аляску, Алеутские, Командорские острова, острова Беринга^[10].

Перед смертью от болезни в 1740 году Анна Иоанновна назначила Э.-И. Бирона регентом при заранее выбранном наследнике — младенце Иване Антоновиче (сыне её племянницы, мекленбургской принцессы Анны Леопольдовны). Ребёнок был возведён на престол под именем Ивана VI. Через несколько недель гвардия свергла Э.-И. Бирона, передав регентство Анне Леопольдовне^[33][34].

В 1741 году дочь Петра I Елизавета, опять же при помощи гвардии, отстранила Анну Леопольдовну от власти^[35]. Новая императрица упразднила Кабинет министров. Иван VI был лишён короны, вместе с родителями сослан в Холмогоры, а в 1756 году переведён в Шлиссельбургскую крепость^[36]. В противовес ему Елизавета I в 1742 году объявила наследником престола своего племянника — герцога Голштинского Карла-Петра-Ульриха, ставшего после православного крещения Петром Фёдоровичем^[37]. В 1745 году он женился на принцессе Ангальт-Цербстской Софии-Августе-Фредерике (в православном крещении — Екатерине Алексеевне)^[38].

К середине XVIII века русские крестьяне всё сильнее втягивались в товарно-денежные отношения, чему способствовал постепенный переход государства на сбор налогов деньгами вместо продуктов и увеличение владельцами крепостных доли денежного оброка^[39]. В чернозёмных уездах основной формой эксплуатации крестьян стала барщина. Помещичьи хозяйства этих районов производили зерно на рынок, в погоне за прибылью усиливая нажим на крестьян^[40]. Публикация в газетах объявлений о продаже помещиками своих крепостных стала обычной практикой. В 1747 году дворяне получили право продавать крестьян в рекруты, а в 1760 году — ссылать провинившихся в Сибирь^[22][41]. Особенно тяжёлым оказалось положение монастырских крестьян^[42].

В первой половине XVIII века Россия построила Иртышскую, Оренбургскую и Яицкую оборонительные линии. Они прикрывали земледельческие районы от набегов со стороны казахских степей^[43][44].

Закрытие мечетей и мусульманских школ в Башкирии привело к восстанию 1755—1756 годов, после которого насильственная христианизация региона была свёрнута^[45].

По итогам русско-шведской войны 1741—1743 годов к России отошли ряд финских крепостей^[46][47]. Во время Семилетней войны, в которой Россия действовала в союзе с Австрией и Францией против Пруссии, русские войска одержали победы в сражениях под Гросс-Егерсдорфом и Кунерсдорфом. 28 сентября (9 октября) 1760 года русская армия вошла в Берлин. От полного разгрома Пруссию спасла лишь смерть российской императрицы^[48][49].

Взойдя на престол, император Пётр III первым же актом прекратил военные действия против Пруссии и отказался от всех завоеваний. Он издал указ о ликвидации канцелярии Тайных розыскных дел. 18 февраля (1 марта) 1762 года вышел Манифест о вольности дворянства, которое освобождалось от обязательной службы государству. Было принято решение о начале секуляризации церковных имений^[50][51].

Несмотря на эти шаги, Пётр III с его преклонением перед Пруссией не пользовался популярностью у русского дворянства. Защищая родное государство — герцогство Шлезвиг, — император объявил войну Дании и приказал гвардейским полкам отправиться в поход. Супруга Петра III Екатерина Алексеевна воспользовалась вспыхнувшим в гвардии недовольством, чтобы осуществить переворот. Император подписал отречение и через шесть дней был убит^[52][53].