Веа, Джордж

Джордж Веа родился и вырос в трущобах Клары Таун, на Бушроде в Монровии^[3]. Он родился в семье Уильяма Ти. Веа и Анны Куайевеа, принадлежащей народности Кру^[4]. Однако в детстве его воспитанием занималась, по большей части, бабушка по отцовской линии — Эмма Клонджлале Браун. Он ходил в школу Мусульманского конгресса и Высшую школу Уэльса Хейрстона^[5]. До своего отъезда в Европу он работал в Либерийской телекоммуникационной корпорации техником на телефонном коммутаторе.

В середине 1989 году Веа, который был христианином, обратился в ислам, после чего добавил Усман к своему имени. Он десять лет был мусульманином, но после смерти своей бабушки вернулся в христианскую веру, исповедуя протестантизм^[6].

После завершения футбольной карьеры Джордж Веа занялся гуманитарной и политической деятельностью. В 2005 году он баллотировался на пост президента Либерии, но проиграл во втором туре. Затем, в январе 2018 года, он был избран президентом Либерии и занимал эту должность до января 2024 года.

В конце 2024 года бывший президент Либерии Джордж Веа был арестован на автозаправке в столице страны Монровии. Веа предъявили обвинения в организации беспорядков и нападении на представителей правопорядка с отягчающими обстоятельствами. Позже его отвезли в центральную тюрьму Монровии «Саут Бич», где он провёл два дня и был отпущен благодаря его адвокату. Также этому способствовал большой общественный резонанс, в том числе со стороны международной организации по защите прав человека «International Human Rights»^[7].

Владеет английским (в качестве родного) и французским^[8][9] языками.

В 1994 году Веа основал в Монровии футбольный клуб «Джуниор Профешионалс». В 1995 году был признан игроком года по версии ФИФА, лучшим футболистом Европы («Золотой мяч») и лучшим африканским футболистом года. Один из двух обладателей Золотого мяча, никогда не игравших на чемпионате мира (второй — Джордж Бест), и единственный обладатель трофея, сборная которого никогда не играла на чемпионате мира, а также первый обладатель «Золотого мяча» — не-европеец. Периодически после ухода из спорта принимает участие в товарищеских матчах сборной Либерии. Последний матч за национальную команду сыграл в сентябре 2018 года, спустя 15 лет после завершения профессиональной карьеры^[10][11]. 28 октября 2024 года Веа принял участие в церемонии вручения «Золотого мяча» в Париже, где вручил главную награду испанскому полузащитнику Родри^[12]. В 2025 году он был назначен главой панели ФИФА по борьбе с расизмом — «Голос игроков против расизма»^[13].

После завершения футбольной карьеры Веа занялся гуманитарной и политической деятельностью, и в 2005 году баллотировался на пост президента Либерии. Победив в первом туре голосования с 28 % голосов, во втором туре он проиграл 67-летней Элен Джонсон-Серлиф, ставшей первой в истории Африки женщиной-президентом.

12 октября 2017 года в первом туре выборов президента Либерии занял первое место с 39 % голосов при подсчёте 95,6 % общего числа проголосовавших, но недобрал необходимых для победы 50 %+1 голос. Таким образом, Веа вышел во второй тур выборов вместе с Джозефом Бокаем.

26 декабря 2017 года одержал победу во втором туре голосования, став 25-м президентом Либерии^[14].

На выборах президента Либерии 2023 года во втором туре набрал 49,11 % и проиграл своему сопернику Джозефу Бокаи, который с небольшим перевесом одержал победу, набрав 50,89 % голосов^[15]. Веа признал своё поражение и поздравил Бокаи^[16]. Церемония передачи власти новому президенту Джозефу Бокаю состоялась 22 января 2024 года в Монровии. Мероприятие было отмечено инцидентом: во время инаугурационной речи 79-летний Бокай почувствовал недомогание из-за жары и был вынужден прервать выступление^[17]. После ухода с поста президента Веа остался в Либерии и продолжил политическую деятельность^[18]. В августе 2024 года, после того как Либерийская антикоррупционная комиссия выдвинула обвинения против ряда чиновников его администрации, Веа выступил с критикой действий новых властей, однако самому ему обвинения предъявлены не были^[19].^[18]

«Майти Баролл»

• Чемпион Либерии: 1985/86;
• Обладатель Кубка Либерии: 1986;

«Инвинсибл Элевен»

• Чемпион Либерии: 1986/87;

«Тоннер»

• Чемпион Камеруна: 1987/88;

«Монако»

• Обладатель Кубка Франции: 1991;

«Пари Сен-Жермен»

• Чемпион Франции: 1993/94;
• Обладатель Кубка Франции (2): 1993, 1995;
• Обладатель Кубка французской лиги: 1995;

«Милан»

• Чемпион Италии (2): 1995/96, 1998/99;

«Челси»

• Обладатель Кубка Англии : 2000;

• Обладатель «Золотого мяча» (France Football): 1995;
• Футболист года в Европе (Onze d'Or): 1995;
• Игрок года ФИФА: 1995;
• Африканский футболист года (3): 1989, 1994, 1995;
• Африканский спортсмен года по версии Би-би-си: 1995;
• Лучший бомбардир Лиги чемпионов: 1994/95 (7 голов);
• Входит в состав символической сборной Европы по версии ESM: 1996;
• Входит в список ФИФА 100;
• Golden Foot: 2005 (в номинации «Легенды футбола»);
• Включён в список величайших футболистов XX века по версии World Soccer;
• Введён в зал славы клуба «Милан»;
• Почётный доктор Каттингтонского университета (2018);

Супруга — Клэр Дункан-Веа родом с Ямайки^[20], поженились в июне 1993 года. У них трое детей — Джордж Веа-младший (1987 г. р.), Марта и Тимоти^[21]. Помимо детей в браке, у Джорджа есть дети от внебрачных отношений. Дочь от связи с Мапе Коу Гоно, либерийкой, проживающей в США. Суд штата Джорджия признал Веа отцом девочки, родившейся в 2005 году; согласно тесту ДНК Джордж на 99,9 % является её биологическим отцом. Другой ребёнок появился после связи Веа с политиком Макделлой Купер, лидером партии Либерийские Демократы^[22].

Двоюродный брат Веа, Кристофер Вре, также является футболистом.

В марте 2018 года младший сын, Тимоти, дебютировал за национальную сборную США. 8 января 2019 года на правах аренды из ПСЖ перешёл в «Селтик», где 19 января отметился забитым мячом в дебюте против «Эйрдрионианс» в матче Кубка Шотландии.