Варнай, Астрид

Певица появилась на свет в Стокгольме, где тогда работали её родители, по происхождению венгры. Её отец, Александер Варнай (1889—1924), был тенором, руководил труппой Opera Comique (Осло и Стокгольм), работал в Королевской опере в Стокгольме, а после переезда в США служил режиссёром в Manhattan Opera House в Нью-Йорке. Мать, Мария Явор Варнай (1889—1976), выступала как колоратурное сопрано в Opera Comique и Королевской опере Стокгольма, а в США — в Brooklyn Academy of Music. После Первой мировой войны семья проживала в Норвегии и Аргентине, а в 1920 или 1923 году переехала в США, обосновавшись сначала в Бруклине, а затем в Джерси-Сити. Астрид училась играть на фортепиано и посещала William L. Dickinson High School в Джерси-Сити, где на школьном выпускном одноклассники впервые обратили внимание на её вокальные данные. В 1938 году она начала целенаправленные занятия вокалом, её первым педагогом стала мать. Позже она обучалась у певца Пола Олтхауза и дирижёра Германа Вайгерта (1890—1955), за которого вышла замуж в 1944 году.

Дебют Астрид Варнай состоялся 6 декабря 1941 года в «Метрополитен Опера» в Нью-Йорке, когда она неожиданно заменила заболевшую певицу Лотту Леман в партии Зиглинды в «Валькирии» Вагнера^[1]. 12 декабря 1941 года она заменила Хелен Траубель в партии Брунгильды^[1]. Скоро Астрид Варнай стала считаться одной из ведущих вагнеровских сопрано, а также замечательной исполнительницей партий в операх Рихарда Штрауса.

В «Метрополитен Опера» она выступала (помимо ролей вагнеровского репертуара) как Саломея и Электра в одноименных операх Штрауса, как Маршальша в его же «Кавалере розы», Амелия-Мария в «Симоне Бокканегра» Верди, Сантуцца в «Сельской чести» Масканьи и т. д. Ещё в 1942 году она участвовала в премьере оперы Джанкарло Менотти «The Island God». С 1944 года она также выступала в Чикагской Опере, в том числе в партиях Зиглинды и Амнерис.

В 1946—1961 годах регулярно гастролировала в Сан-Франциско, где она имела большой успех в ролях Джоконды в одноимённой опере Понкиелли и Леоноры в «Фиделио» Бетховена. В 1948 году состоялся европейский дебют Варнай (Ковент Гарден, Лондон), а в 1951 году она исполнила партию Леди Макбет во Флоренции.

В 1951 году она впервые получила от режиссёра Виланда Вагнера приглашение участвовать в вагнеровском фестивале в Байрёйте, и выступала там в течение последующих семнадцати лет в ведущих партиях. Примерно тогда же она участвовала в Мюнхенском, Зальцбургском, Цюрихском фестивалях. В 1955 году Варнай оставила «Метрополитен» из-за разногласий с тогдашним его главой Рудольфом Бингом, и с тех пор выступала в Европе, особенно часто в Германии.

Варнай регулярно пела в Дюссельдорфе и Штутгарте, который называли «зимним Байрёйтом», так как там традиционно выступали певцы, участвовавшие в Байрёйтском фестивале, а постановки часто осуществлял Виланд Вагнер.

В начале семидесятых годов певица оставила репертуар сопрано и с большим успехом стала выступать только лишь как меццо-сопрано. В 1978 году она выступила в «Метрополитен Опера» после долгого отсутствия.

Последнее выступление певицы состоялось в Мюнхене в 1995 году в партии Няни в опере «Борис Годунов»^[2][3][4].

Репертуар певицы включал в себя более шестидесяти партий для сопрано и меццо-сопрано в операх Рихарда Вагнера (Сента в «Летучем голландце», Елизавета и Венера в «Тангейзере», Эльза и Ортруда в «Лоэнгрине», Изольда в «Тристане и Изольде», Брунгильда и Зиглинда в «Кольце Нибелунга», Гутруна и Третья норна в «Гибели богов», Кундри в «Парсифале»])^[3], Рихарда Штрауса (Саломея и Иродиада в «Саломее», Электра и Клитемнестра в «Электре», Маршальша в «Кавалере розы»), Джузеппе Верди (Леди Макбет в «Макбете», Леонора в «Трубадуре», Аида и Амнерис в «Аиде», Дездемона в «Отелло»), Людвига ван Бетховена (Леонора в «Фиделио»), Пьетро Масканьи (Сантуцца и Лола в «Сельской чести»), Леоша Яначека (Церковная сторожиха в «Енуфе», Кабаниха в «Кате Кабановой»), Готфрида фон Эйнема (Клэр в «Визите старой дамы»). Певица также принимала участие в мировых премьерах опер композиторов XX века: Дж. Менотти («The Island God», 1942), Р. Банфилда («Lord Byron's Love Letter», 1955) и К. Орфа («Oedipus der Tyrann», 1959)^[3].

Астрид Варнай сотрудничала со многими выдающимися дирижёрами — Хансом Кнаппертсбушем, Карлом Бёмом, Гербертом фон Караяном, Клеменсом Краусом, Фрицем Штидри, Йозефом Кайлбертом, Эрихом Лейнсдорфом^[5] и другими.

• Opera Scenes & Orchestral Songs (2018, Deutsche Grammophon)^[6]