Ван Аллен, Джеймс

В период с 1952 по 1957 год Ван Аллен руководил разработкой и запусками системы «Рокун» (Rockoon) — комбинации стратосферного аэростата и небольшой ракеты. Эти запуски, проводившиеся в том числе в арктических водах, позволили собрать важные данные о космическом излучении в высоких слоях атмосферы^[8].

Ван Аллен принимал участие в разработке «Эксплорера-1» — первого американского искусственного спутника Земли, на борту которого был установлен разработанный его командой счётчик Гейгера. С помощью «Эксплорера-1» и «Эксплорера-3» (оснащённого бортовым магнитофоном, данные с которого окончательно подтвердили существование поясов) его исследовательской группой были обнаружены в феврале 1958 окружающие планету радиационные пояса, образованные заряженными частицами солнечного ветра. Явление получило название пояса Ван Аллена^[9][10]. Несколько позже радиационный пояс Земли исследовался советскими учёными (С. Н. Вернов и А. Е. Чудаков).

Современные исследования значительно дополнили классическую модель Ван Аллена. В частности, была установлена связь между земными молниями и динамикой частиц в поясах, а также зафиксировано появление временных радиационных поясов под воздействием мощных солнечных бурь^[11][12].

Ван Аллен был одним из главных исследователей в миссиях космических аппаратов «Пионер-10» и «Пионер-11», приборы которых провели первые прямые измерения магнитосфер и радиационных поясов Юпитера и Сатурна^[13].

Под его руководством также были сконструированы радиационные детекторы для первых лунных зондов и детекторы энергичных заряженных частиц для автоматической межпланетной станции «Маринер-2». Ван Аллен принимал участие в разработке космического зонда «Галилео», достигшего Юпитера в 1995 году^[6].